Écrire des vers pour des cartes de vœux: mon expérience de la soumission de poésie aux arts de la montagne bleue

Il y a environ deux ans, je traversais une période relativement difficile. En tant que parent monoparentale, je venais de perdre un emploi à temps partiel qui m'avait aidé à joindre les deux bouts, et sans revenu fiable, la vie était une lutte. Le travail occasionnel que j'ai fait en tant que mentor de cours et sur des projets d'écriture était loin d'être suffisant pour soutenir ma famille sur le long terme. Quand mon partenaire et moi étions encore ensemble, cela aurait semblé être un bon extra, mais en soi, cela semblait insignifiant. Inutile de dire que même si j'aime rester aussi positive que possible, je me sentais anxieuse pour l'avenir.

L'écriture a toujours été mon «truc». Jusque-là, j'avais rédigé du contenu de cours créatif pour un cours en ligne organisé par mon université locale. J'avais écrit des articles en ligne et j'ai également eu la tâche de créer une histoire pour enfants basée sur la biologie. Déterminé à trouver de nouvelles sources de revenus, j'ai parcouru le Web à la recherche d'opportunités d'écriture en freelance.

Rédaction pour l'industrie des cartes de vœux

Je ne suis certainement pas un écrivain technique ou universitaire, ce qui limite quelque peu mes options, mais j'adore écrire de la poésie. En fait, je l'aime plus que tout, malgré le fait que la poésie est traditionnellement le moyen le plus difficile de gagner de l'argent en tant qu'écrivain. L'une des façons dont la poésie peut être considérée commercialement, cependant, est lorsqu'elle est écrite sous forme de vers à l'intérieur d'une carte de voeux. En fait, l'industrie des cartes de voeux est énorme.

Arts de Blue Mountain

J'ai commencé à rechercher les sociétés de cartes de vœux en ligne. Bon nombre des meilleures entreprises n'acceptent pas les soumissions non sollicitées. En fait, ils ont souvent une équipe interne d'écrivains qui produisent tous leurs vers. Cependant, il y en avait quelques-uns, et une entreprise en particulier me démarquait. Cette société était Blue Mountain Arts, basée à Boulder, Colorado.

Blue Mountain Arts est une entreprise très bien établie qui a établi ses humbles racines pour la première fois en 1971. Ses fondateurs, Susan et Stephen Pollis, ont vendu des affiches de sa poésie combinées avec ses œuvres d'art de leur campeur au cours de leurs voyages. J'ai adoré l'idée de ça. Depuis lors, Blue Mountain Arts est devenue une entreprise énorme et très prospère.

Une rémunération attractive

Parmi les quelques sociétés de cartes de vœux que j'ai rencontrées qui acceptent les soumissions, Blue Mountain Arts a facilement proposé les modalités de rémunération les plus attrayantes. Si votre travail est accepté, Blue Mountain Arts devient propriétaire du contenu. Cependant, ils vous paieront 300 $ pour le premier poème qu'ils achèteront; 400 $ pour le deuxième; 500 $ pour le troisième; 600 $ pour le quatrième; 700 $ pour le cinquième, et ainsi de suite. Cela en fait l'entreprise la mieux rémunérée du secteur, d'après mes recherches. De plus, ils vous encouragent activement à soumettre votre travail. Si vous regardez le dos de n'importe quelle carte de Blue Mountain, vous verrez cette invitation; leur site Web suggère la même chose.

Un jeu d'attente

Après avoir soumis votre travail à Blue Mountain Arts (le courrier électronique est préférable), vous jouez à un jeu d'attente. Vous recevrez rapidement un e-mail vous informant que votre soumission a été reçue et que vous recevrez une réponse avant une date précise si votre travail a été sélectionné pour une étude de marché (la prochaine étape vers la publication).

S'ils aiment suffisamment votre travail pour en tenir compte pour l'examen du marché, ils vous enverront un accord d'option publique (POA). La première fois que vous recevez un POA, il vous parviendra par la poste puisque vous devez signer et renvoyer physiquement le contrat; toute offre ultérieure peut être acceptée par e-mail. Lorsque vous signez un POA, vous leur donnez essentiellement la permission d'utiliser votre travail pour l'analyse du marché, et vous renoncez au choix de le publier ou de l'utiliser ailleurs pendant cette période. Les termes de l'accord durent 24 mois. Vous devez vous attendre à savoir s'ils souhaitent ou non acheter votre travail dans ce délai. Il est une longue période d'attente; cependant, je considérais que c'était une entreprise intéressante.

J'ai soumis 42 poèmes à Blue Mountain Arts puis j'ai attendu.

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Combien de mes soumissions ont été acceptées?

J'ai soumis 42 poèmes et vers à Blue Mountain Arts entre mai 2016 et novembre 2016. Avant de commencer à écrire, j'ai visité un magasin de cartes local pour rechercher les types de produits produits par Blue Mountain Arts. Ils sont forts sur le sentiment, et bon nombre des versets sur leurs cartes de voeux sont assez longs. Leur position est de créer des cartes qui parlent émotionnellement à un être cher. Ils n'aiment pas les vers qui riment. En un mot, ils visent à fournir les mots que les gens ont parfois du mal à trouver.

Moins d'un mois s'est écoulé et j'ai reçu un accord par la poste - un POA pour quatre de mes 10 poèmes initiaux. C'était un contrat très professionnel, disant qu'ils aimaient mon travail et qu'ils aimeraient présenter les poèmes sélectionnés pour une analyse du marché. Il a expliqué que cela implique la propriété pendant 24 mois plus le droit de modifier l'œuvre et de la produire pour la vente sur des cartes de correspondance, des cartes de vœux et tout ce qu'ils peuvent choisir, à des fins d'étude de marché.

J'étais incroyablement excité et plein d'espoir. Sûrement, s'il n'y avait pas une chance raisonnablement élevée d'achat éventuel, Blue Mountain Arts ne ferait pas autant d'efforts. J'ai joyeusement signé et rendu le contrat avec un espoir renouvelé pour l'avenir.

Motivé à continuer

Fort du succès de ma première soumission - 40% de mon travail ayant été récupéré pour la revue du marché - j'ai immédiatement commencé à travailler sur plus de poèmes pour Blue Mountain Arts. Bien que sachant que je devrais attendre jusqu'à deux ans entiers pour savoir si mes efforts avaient porté leurs fruits, j'ai décidé que cela en valait la peine. Il faut s'attendre à un rejet lorsque vous êtes un écrivain créatif, et mon succès initial s'est révélé très prometteur. J'ai supposé que s'ils ne pouvaient pas envisager mes propos sur leurs produits, j'aurais reçu un rejet catégorique (ce qui revient essentiellement à ne pas entendre du tout).

J'étais extrêmement heureux de recevoir encore plus de contrats d'options de publication au cours de l'été. La manière dont ils ont été formulés m'a vraiment inspiré à continuer. Des expressions telles que «une fois de plus, nous aimerions inclure dans une prochaine revue de marché»; «c'est avec grand plaisir que je vous recontacte aujourd'hui», ou «nous aimons revoir votre travail» étaient vraiment édifiants. Les courriels semblaient à la fois personnels et professionnels et provenaient toujours de la même personne.

Chaque fois que j'ai soumis quelques vers (ma première soumission était de 10; par la suite, elle était généralement entre 2 et 4), au moins un poème a été sélectionné pour une analyse de marché. J'ai commencé à sentir que j'étais définitivement sur quelque chose ici - que je pourrais augmenter mon revenu annuel de quelques milliers de dollars si je m'y tenais.

Au total, parmi mes 42 soumissions entre mai et novembre 2016, 13 ont été sélectionnées pour un examen du marché. Cela signifie que mon taux de réussite était de 31%. En fait, 31% est un taux de réussite assez élevé dans le monde de l'écriture créative, donc j'étais extrêmement heureux.

J'ai cependant arrêté d'écrire des vers à soumettre à Blue Mountain Arts en novembre 2016 en raison d'une autre opportunité d'écriture qui s'est présentée. J'ai également décidé de jouer au jeu de l'attente et d'attendre les résultats de l'analyse du marché afin de déterminer à quel point cela pourrait représenter un flux de revenus précieux.

Après tout, en raison de l'échelle salariale décrite précédemment, si tous mes poèmes avaient réussi sous revue du marché, j'aurais gagné 8100 $ de mon travail. En réalité, je ne m'attendais pas un seul instant à ce que Blue Mountain Arts achète TOUT mon travail, mais je m'attendais certainement à quelque chose.

Les résultats

En tant que lecteur, c'est probablement la partie que vous attendiez depuis le début: les résultats de l'examen du marché.

En fin de compte, je n'ai pas eu à attendre les 24 mois entiers (je pense qu'ils aiment juste s'assurer qu'ils se donnent suffisamment de temps). J'ai reçu la première série de résultats en décembre 2017, juste avant Noël et 16 mois après avoir reçu le premier POA. C'était le résultat de six de mes poèmes. L'e-mail m'a remercié d'avoir donné à Blue Mountain Arts l'opportunité de voir mon travail, et m'a remercié pour ma patience, mais a expliqué que "malheureusement n'a pas réussi à ce moment."

J'avoue être très déçu que, malgré mes premiers sentiments d'excitation, pas un seul poème de cette revue de marché particulière n'ait été choisi.

En mai 2018, j'ai reçu un autre e-mail de Blue Mountain Arts. Encore une fois, les résultats ont été décevants; parmi les quatre poèmes de la deuxième revue de marché, aucun n'a réussi à en faire plus

Cela ne laisse que trois poèmes encore à l'étude, mais je n'ai pas beaucoup d'espoir. Et même si l' un de mes derniers poèmes sont avec succès, après tout la positivité initiale et la longue attente, je ne pense pas que je tenterais une autre soumission. Après tout, la plupart du temps, lorsqu'un artiste soumet une œuvre pour examen, le premier point de contact est généralement soit un «merci mais non merci» ou une marque d'intérêt certain. On a l'impression que Blue Mountain Arts offre de faux espoirs. Si 10 poèmes sélectionnés pour une analyse de marché ne peuvent aboutir à aucune offre, il s'agit clairement d'un taux de réussite ultime de moins de 10% même lorsqu'un accord d'option publique (un contrat réel) a été rédigé.

Non seulement cela, mais en juin 2016, lorsque j'ai reçu mon premier accord par la poste, la lettre stipulait que, parmi l'énorme quantité de soumissions reçues, mon travail avait été sélectionné. Des mots comme ça donnent à un artiste le sentiment qu'il y a une réelle chance de publication, mais mon expérience jusqu'à présent ne l'a pas montré. Personnellement, j'aurais préféré que mon travail soit rejeté en premier lieu. Il semble que leur modèle commercial consiste à sélectionner une grande quantité de travail pour l'analyse du marché, puis à en acheter très peu.