Qu'est-ce que le bitcoin?

Bases du Bitcoin

J'ai beaucoup entendu parler de Bitcoin ces derniers temps, alors j'ai décidé que je devrais en lire davantage. Je suis allé jusqu'à «crypto-monnaie», «taux de hachage» et «hexadécimal» avant que ma tête ne commence à exploser. Si vous êtes un économiste ou un nerd informatique, ce n'est pas un problème. Mais pour le reste d'entre nous, c'est juste de la techno-babillage. J'ai donc décidé de faire mes propres recherches et de voir si je pouvais trouver un moyen de l'expliquer en termes simples.

Tout d'abord, contrairement à son nom, Bitcoin n'est pas une pièce de monnaie. Ce n'est même pas un peu. En fait, cela n'existe pas du tout dans la réalité physique. Vous ne pouvez pas tenir un Bitcoin dans votre main, comme vous pourriez un centime ou un quart. C'est un atout «virtuel». Et tout comme la réalité virtuelle, elle n'a aucune substance réelle. Les Bitcoins sont stockés dans des «portefeuilles» numériques sur votre ordinateur ou téléphone mobile. Un Bitcoin est connu sous le nom de BTC.

Comment Bitcoin est-il utilisé?

Le meilleur moyen que j'ai trouvé pour comprendre Bitcoin est d'expliquer comment il est utilisé. Certains l'utilisent comme un type de monnaie, car vous pouvez la dépenser pour acheter des biens et des services. Vous pouvez également l'acheter, le garder un certain temps et essayer de le vendre avec un profit comme vous le feriez pour une action. Enfin, vous pouvez le gagner, comme vous pourriez gagner un dollar américain, pour effectuer une tâche ou vendre un article. Le Bitcoin pourrait être mieux compris comme un type d'actif spécial, avec les propriétés d'une action ainsi que d'une devise.

Une différence importante qui distingue Bitcoin de la monnaie traditionnelle telle que nous la connaissons tous, est qu'il n'y a pas de gouvernement sous contrôle. Il n’existe pas de «Bitcoin américain» ou de «Bitcoin japonais». De plus, aucune banque n'est impliquée. C'est international, en ce sens que Bitcoin ne reconnaît aucune frontière. Vous pouvez également l'utiliser de manière anonyme. Cette configuration est la recette parfaite pour les activités illégales à mon avis, mais il n'y a rien d'illégal à posséder et à utiliser Bitcoin lui-même.

Une autre chose qui rend Bitcoin différent est qu'il n'y a pas de «tiers» entre vous et l'autre personne avec laquelle vous effectuez des transactions. C'est strictement peer-to-peer. On pourrait penser qu'un tel arrangement exigerait un peu de confiance entre les différentes personnes impliquées. En fait, le contraire est vrai. Sa base mathématique complexe rend le piratage du système «irréalisable sur le plan informatique».

Comment obtenez-vous Bitcoin?

Vous pouvez acheter Bitcoin sur un échange, en utilisant la monnaie traditionnelle. Vous pouvez également «miner» Bitcoin, mais ce processus est très, très technique et nécessite une puissance de calcul sophistiquée. Le moyen le plus simple de comprendre l'exploitation minière est de le considérer comme étant payé pour des services de comptabilité au nom du réseau. Enfin, vous pouvez recevoir des Bitcoins de particuliers, en échange de biens ou de services.

Le processus de «minage» de Bitcoin est l'endroit où la plupart des techno-babillage entre en jeu. De plus, le processus de dépense de Bitcoin implique un peu de puissance de calcul de haut niveau, pour vérifier que les fonds sont légitimes. L'essentiel est que les utilisateurs ordinaires n'ont pas besoin de comprendre ces processus pour utiliser Bitcoin. Cela n'empêchera pas vos amis nerds d'essayer de vous l'expliquer. Bonne chance avec ça.

Pourquoi Bitcoin a-t-il été créé?

Avec toutes les autres méthodes de transactions électroniques, qu'est-ce qui a incité à créer une autre façon de dépenser de l'argent? Tout simplement, un manque de confiance dans les gouvernements et les institutions financières a donné naissance au Bitcoin. En introduisant un modèle mathématique qui permet aux utilisateurs d'échanger des fonds sans avoir recours à un tiers (par exemple, une banque) pour coordonner et vérifier la transaction, les fonds peuvent être échangés sans intermédiaire.

Quel est le piège?

Tout cela semble fantastique, à l'exception d'une petite phrase:

«Le système est sécurisé tant que les nœuds honnêtes contrôlent collectivement plus de puissance CPU que tout autre groupe de nœuds attaquants coopérant.»

J'essaie d'avoir foi en l'humanité, mais quand j'ai lu cela, mon cœur s'est serré. Quand on veut, on peut. Donc pour moi, je vais m'en tenir aux dollars américains à l'ancienne pour le moment.

© 2017 Carolyn Fields