Problèmes de qualité d'impression concernant les livres auto-édités par Kindle Direct Publishing

Conseil: découvrez le processus d'impression et de production avec un projet de livre plus petit et moins exigeant avant de vous lancer dans la production de votre «chef-d'œuvre».

Heidi Thorne (auteur) via Canva

Si vous passez du temps dans les forums d'auteurs en ligne pour les auteurs auto-édités, vous verrez une variété de questions et de préoccupations sur la qualité d'impression des livres, en particulier la qualité de l'impression à la demande (POD) réalisée par Kindle Direct Publishing (KDP). Au cœur du problème se trouve l'inexpérience des auteurs auto-édités avec le processus et les technologies d'impression.

Laissez-moi vous expliquer pourquoi je me sens assez confiant dans mes opinions sur les problèmes d'impression. À une certaine époque, j'étais responsable marketing où j'étais en charge de l'achat et du contrôle des supports marketing imprimés. Sur des projets plus importants de milliers de pièces, je devais parfois vérifier les tests des travaux effectués sur des presses commerciales très GRANDES et à grande vitesse. Avant qu'un travail d'impression n'arrive à ce stade, j'ai dû travailler avec des graphistes sur la création d'œuvres d'art pour la production d'impression et travaillé avec des imprimeurs et des courtiers en impression sur l'estimation des travaux.

Ensuite, j'ai passé plus de 15 ans en tant que rédacteur en chef et directeur des ventes de publicité imprimée pour un journal spécialisé régional. De plus, j'ai étudié les arts graphiques, à la fois pour la technologie des presses électroniques et traditionnelles, y compris l'impression quadrichromie quadrichromie.

Maintenant, revenons à notre discussion.

Comment les livres d'impression à la demande (POD) sont imprimés

Savez-vous comment se fait l'impression à la demande? C'est vraiment incroyable. Cela ressemble à une photocopieuse géante. Jetez un œil à la vidéo suivante. Je ne sais pas si KDP utilise cette machine exacte, mais tout ce qu'il utilise aura des capacités similaires (ou peut-être supérieures!).

Comme vous le verrez, il y a très peu d'intervention humaine. Vous pouvez donc comprendre pourquoi vous devez soigneusement vérifier le manuscrit que vous avez téléchargé sur KDP en mode Launch Previewer. Je suggère fortement de commander également une épreuve physique pour m'assurer que tout est bon avant de la mettre en vente.

«Les clients reçoivent des livres endommagés!»

La préoccupation de cet auteur me laisse perplexe. Depuis 2012, j'utilise KDP (et l'ancien Createspace qui a fusionné avec KDP) pour imprimer des livres, et je n'ai jamais, jamais eu de problème à recevoir des copies endommagées ou mal imprimées de mes livres. Jamais. Et si quelque chose n'allait pas, c'était généralement dû à ma propre erreur d'utilisateur.

Quelque chose qui est apparu de temps en temps dans les forums, ce sont les rapports des auteurs selon lesquels des clients ont obtenu des copies endommagées, rayées, pliées, mal imprimées, etc. Ok, calmons-nous tous ici! J'ai ma propre expérience de l'impression de KDP qui a été positive, même si je ne dis pas que les livres endommagés ou défectueux ne se produisent pas ou ne peuvent pas arriver. Mais il y a de fortes chances que les auteurs réagissent de manière excessive.

Tout d'abord, comment les auteurs obtiennent-ils des rapports sur ces livres prétendument endommagés? Avis clients sur Amazon? Commandent-ils eux-mêmes des copies de contrôle au prix de détail? Contact personnel des lecteurs qui peuvent être simplement des commentaires de parents et d'amis difficiles et mesquins? Et combien de rapports sont reçus? Je suis curieux de tout ça. Depuis toutes les années que je m'auto-édite, je n'ai jamais reçu une seule de ces plaintes.

Une auteure a déclaré qu'elle avait entendu parler de «défauts» d'impression de personnes «du monde entier». Abordons cela ici aussi.

Les livres sont imprimés dans différentes installations

Si vous utilisez le programme POD de KDP pour vos livres brochés, les livres seront imprimés dans un établissement le plus proche de l'adresse de livraison de l'acheteur. Ils ne sont pas tous imprimés au même endroit! Ils ne sont pas non plus entreposés au même endroit s'ils sont entreposés du tout. C'est ce que signifie l'impression «à la demande». Il est imprimé lors de la commande et il n'y a pas de pile de vos livres en attente de vente. Cependant, si vous regardez la page produit de votre livre imprimé, vous constaterez peut-être qu'il reste un nombre X de copies. Il est possible qu'Amazon / KDP en ait quelques exemplaires sous la main s'ils prévoient que davantage de ventes seront bientôt disponibles. Mais, en général, ils ne voudraient pas occuper un espace d'entrepôt pour les livres auto-édités qui peuvent avoir des activités de vente inégales.

Pourquoi certains livres sont-ils endommagés?

D'après mon expérience de l'impression, je sais qu'il peut y avoir une variété de facteurs affectant le résultat final d'une pièce imprimée. Même des choses telles que l'humidité peuvent avoir un impact. Et avec des copies produites à plusieurs endroits, l'équipement, les conditions et les opérateurs de chaque site pourraient créer de légères variations dans la façon dont la sortie imprimée finale du même livre apparaît. Certaines des variantes ne seraient pas considérées comme des «défauts» selon les normes d'impression. La nature défectueuse peut être l'opinion de l'auteur ou du lecteur sur la façon dont l'apparence du livre correspond à leurs attentes.

Je me demande aussi si certains lecteurs ne veulent tout simplement pas payer pour le livre. Alors ils vont l'acheter et le lire, dire qu'il est endommagé et ensuite demander un remboursement. Si en effet un livre imprimé en KDP est reçu par un lecteur dans un état endommagé ou défectueux, Amazon traitera le retour avec son efficacité habituelle, offrant soit un remboursement, soit un remplacement. Soyez réconforté par le fait que si vous utilisez KDP, vous disposez du système d'assistance massif d'Amazon qui gère vos problèmes de service client. Ces choses peuvent arriver à n'importe quel livre ou produit imprimé sur Amazon.

Attentes de la perfection d'impression

Il est intéressant de voir combien d'auteurs paniquent complètement lorsque leurs livres de poche POD imprimés à peu de frais ne ressemblent pas à des livres coûteux d'éditeurs traditionnels. C'est comme s'attendre à un dîner de steak plaqué dans un restaurant de restauration rapide au volant.

Par exemple, les auteurs qui ne sont pas familiarisés avec les processus d'impression peuvent s'attendre à ce que leurs couvertures de livres brillantes via POD soient parfaites à la surface du miroir. C'est irréaliste. POD produit un travail d'impression de très bonne qualité à un prix très raisonnable et continuera de s'améliorer tout le temps. Mais il ne rivalisera probablement pas avec un livre publié et imprimé par une grande maison d'édition traditionnelle. Peut-être que ce que ces auteurs veulent vraiment, c'est un livre de trophées à montrer à leurs amis. Sortez votre ego de l'équation! Soyez réaliste quant à la qualité que vous pouvez obtenir pour respecter votre budget et conserver votre livre à un prix compétitif.

Rayures sur les couvertures brillantes

Certes, de minuscules rayures sur une couverture imprimée brillante peuvent survenir. Un vernis brillant (c'est ce qu'ils appellent le revêtement protecteur qui se trouve sur la couverture de votre livre) est très sensible aux rayures dues à la manipulation, à l'emballage, etc. Ainsi, quelques petites rayures sont inévitables en raison de la nature plus fragile de la surface. Et là où cela se voit vraiment, c'est sur les couvertures noires ou de couleur foncée. J'ai vu sur certaines de mes propres couvertures sombres, mais ce n'était pas inacceptable.

Si c'est un gros problème, vous voudrez peut-être opter pour la couverture enduite mate qui est vernie avec une finition terne qui est moins sujette aux rayures, aux empreintes digitales, etc. Ou choisissez une conception de couverture qui n'inclut pas de grandes zones de solide couleurs noires ou foncées.

Incohérences d'encre

Une autre chose qui se produit avec les livres qui ont de grandes zones de couleurs noires ou foncées solides est que la couverture d'encre peut apparaître plus claire dans certaines zones. Certes, si la variance est importante, c'est évident et inacceptable. Cependant, un léger écart ne serait pas considéré comme défectueux.

Problèmes de qualité d'impression et de livre avec Kindle Create

Un domaine dans lequel la qualité du livre rencontre actuellement des problèmes sur Kindle Direct Publishing est le nouvel outil Kindle Create qui est toujours en mode bêta au moment de la rédaction de cet article. L'outil est vraiment incroyable et aidera de nombreux auteurs auto-édités à éviter le coût élevé et les tracas liés au formatage de livres imprimés pour POD.

Cependant, le principal problème qui reste à résoudre est la manière dont l'équipement et le logiciel gèrent la césure et le contrôle des veuves / orphelins (des mots simples restant à la fin des paragraphes ou en haut des pages). Je l'explique dans la vidéo suivante.

Les auteurs doivent décider s'ils acceptent ces problèmes pendant que cet outil est encore en développement. J'utilise Kindle Create et je laisse les livres que j'ai créés avec lui afin de pouvoir suivre le développement et la progression de l'outil au fil du temps. Si vous pensez que c'est trop inacceptable, vous devez formater manuellement (ou engager un concepteur) pour le rendre parfait.

Dois-je simplement l'imprimer moi-même et l'offre sur mon site Web ou sur mon site Web?

Qu'ils soient irréalistes avec leurs exigences en matière de qualité d'impression ou effrayés par des plaintes potentielles ou réelles concernant des problèmes d'impression, certains auteurs auto-édités pensent que confier l'impression de leurs livres à une imprimerie commerciale les aidera à obtenir la perfection qu'ils espèrent.

Auteurs auto-publiés pour la première fois

Si vous êtes un auteur auto-publié pour la première fois, je vous déconseille fortement de faire imprimer vos livres par vous-même. La courbe d'apprentissage pour l'achat d'imprimés est énorme. Vous ferez des erreurs de recrue qui pourraient vous coûter jusqu'à des milliers de dollars ou plus, selon le projet. Si l'erreur est due à votre erreur, vous paierez pour la refaire car les imprimeurs ne souffrent pas de débutants.

De plus, vous devez généralement respecter un minimum d'impression pour qu'ils puissent même travailler avec vous. N'oubliez pas que les livres auto-édités ne peuvent se vendre que quelques centaines d'exemplaires au cours de leur vie entière. Vous ne récupérerez peut-être jamais votre investissement d'impression et vous pourriez vous retrouver avec des boîtes de livres dans votre garage.

De plus, si vous imprimez vous-même, vous devrez utiliser un programme d'exécution tel qu'Amazon Advantage pour vendre via Amazon. Cela signifie plus de coûts pour vous, en plus du coût de l'impression réelle du livre. Aie. Vous pouvez finir par faire très peu de profit, par rapport à l'auto-édition et à la vente via KDP.

Vous pensez que vendre votre livre directement aux clients vous donnera plus de contrôle sur la qualité d'impression et les problèmes de livraison? Cela peut être encore pire que d'utiliser un programme d'exécution tel qu'Amazon Advantage! Bien sûr, vous serez en mesure de gérer et de contrôler tous les aspects de l'impression, de la commande et de l'exécution. Mais tu le veux? De plus, vous aurez les tracas supplémentaires de la gestion des taxes de vente (qui deviennent de plus en plus compliquées et coûteuses) et d'expédition.

D'autres auteurs semblent amoureux du produit imprimé qu'ils ont reçu en s'auto-éditant avec d'autres plates-formes non Amazon, non KDP telles que IngramSpark. C'est possible. Mais je me demande pourquoi les auteurs publient sur plusieurs plates-formes d'autoédition en plus de KDP. C'est un problème à gérer. Et des programmes tels que IngramSpark peuvent faire tout ce que KDP peut faire, en plus de la couverture rigide. Alors, pourquoi jouent-ils même avec KDP?

Sélectionnez soigneusement vos partenaires d'auto-édition

Comprenez les services d'édition et d'impression que chacun peut fournir. En ce qui concerne les sociétés d'autoédition, je suggérerais de commander un exemplaire du livre auto-publié d'un autre auteur qui a été produit par la société, et qui est très similaire à celui sur lequel vous travaillez. Cela pourrait vous aider à déterminer lequel pourrait convenir à votre travail.

N'oubliez pas que plus vous êtes enclin à la perfection et exigeant, moins vous serez rentable. En outre, apprenez-en plus sur le processus d'impression et de production avec un projet de livre plus petit et moins exigeant avant de vous lancer dans la production de votre «chef-d'œuvre».