Facteur de la ville postale d'hier et d'aujourd'hui: le métier a-t-il changé et où va-t-il?

Patchs postaux du passé

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Flashbacks postaux

Retournez en arrière il y a environ deux mois jusqu'au 28 juillet 2016, lorsque j'ai écrit un article comparant et contrastant comment la vie d'un assistant de transporteur urbain (CCA) allait changer après avoir été promu transporteur urbain régulier. L'histoire a généré un peu de buzz lorsque je l'ai postée sur Facebook, mais un commentaire en particulier a retenu mon attention car c'était un point assez évident qui m'a complètement échappé. Je vais permettre à Joy, une factrice de l'Oklahoma, d'exprimer sa pensée avec ses propres mots astucieux:

Avec cette seule citation, Joy a déjà très bien composé ce blog pour moi. Néanmoins, je vais toujours y ajouter des éléments de remplissage peut-être inutiles, même si elle a brièvement abordé tous les points principaux. Je dois ajouter que Joy m'a donné la permission de détourner son idée. Cela s'est produit après avoir répondu à son commentaire en disant: «J'aurais aimé y penser», quelque chose que les écrivains en herbe ne sont jamais censés dire, parce que notre mission dans la vie est de penser à tout d'abord, c'est pourquoi nous sommes des écrivains pour pleurer à voix haute. Néanmoins, elle a très gracieusement répondu:

Merci Joy. J'accepterai volontiers votre offre. Voyons si je peux ajouter quelque chose de pertinent ou d'intéressant à votre analyse approfondie de la condition du poste de facteur de la ville aujourd'hui par rapport à hier.

Dans le passé, les caisses des facteurs étaient si grandes qu'elles ressemblaient à des bibliothèques publiques par la quantité d'étagères.

Mel Carriere Galeries

Les anciens de la poste chantent le blues «Les attentes dépassent la performance»

Moi, pas Joy, j'ai commencé dans le service postal à la fin de 1993, à un moment où le courrier DPS (Delivery Point Sequence) venait d'être introduit sur une base de test bêta dans quelques bureaux sélectionnés, ma première et actuelle station étant l'un de ceux-là. En tant que débutant, je ne comprenais vraiment pas le monde pré-DPS, lorsque les facteurs étaient obligés de placer manuellement plusieurs plateaux de courrier «à deux passes» dans l'ordre de livraison. Pendant cette période d'essai DPS, les transporteurs de ma station étaient toujours autorisés à valider le courrier DPS. La plupart des vieux grognements, résistants au changement comme nous le sommes généralement, ont choisi de le faire.

Vingt-deux ans plus tard, je suis maintenant moi-même un vieux grognon, alors je comprends la réticence de mes collègues de longue date à essayer de nouvelles choses, à adopter les nouvelles technologies. Vingt-deux ans plus tard, je comprends maintenant qu'une grande partie du bellyaching et du pied traînant chez les transporteurs expérimentés se produit parce que les nouvelles technologies postales sont généralement boguées au début et que les attentes à leur égard dépassent généralement largement les performances.

Mais à ce stade de ma carrière postale, étant une feuille verte croquante qui n'avait pas encore fané de 20 ans sous le soleil brûlant, je pensais que ce truc DPS était fantastique. Pourquoi perdre du temps à l'envelopper alors qu'il l'était déjà pour moi? J'ai attrapé ce courrier automatisé et l'ai chargé aussi silencieusement que possible dans le véhicule alors que je pensais que les vieux grognards ne regardaient pas.

Très peu de temps après, le courrier DPS a été introduit dans toute la largeur et l'étendue du service postal. L'enfermer dans le bureau n'était finalement plus une option. Peu importe à quel point les rangs qui diminuaient progressivement des anciens grognaient, ils devaient l'emmener directement dans la rue sans doigté préalable ni aucune autre forme de préliminaires postaux. Une paire de décennies après son avènement, même en scrutant les piles de DPS soigneusement usinées comme si la contemplation du boîtier suffisait à attirer l'attention d'un superviseur renfrogné et rôdant, portant un cheval pour ramener les porteurs capricieux dans leur flux de travail autorisé.

À sa création, DPS n'était pas le salut du service postal qu'il était censé être. Pendant de nombreuses années, la quantité totale de courrier automatisé a à peine dépassé le niveau de 50%, et les facteurs sont toujours partis pour la rue à 10 h 30 ou plus tard. À ce stade, il y avait encore suffisamment de courrier non automatisé pour justifier le fait d'avoir des lettres et des cartons plats séparés pour chaque itinéraire.

Peu à peu, cependant, le pourcentage de courrier du DPS a augmenté à des niveaux respectables, et les fouilles des superviseurs sont devenues plus fréquentes et plus sévères. Les boîtiers de miroirs lettres / plats ont été progressivement remplacés par la configuration «à cellule unique» que nous avons aujourd'hui. À mesure que le nombre de DPS augmentait, que ce soit grâce à un traitement plus efficace ou à des méthodes de mesure douteuses, les heures de départ prévues des bureaux diminuaient en proportion inverse.

Des gestionnaires nerveux et porteurs de presse-papiers, citant pour la plupart des chiffres illusoires et irréalistes crachant de la bouche d'un nouveau-né nouveau-né affamé et en pleurs sauvages appelé DOIS (Delivery Operations Information System), ont traqué le sol de l'atelier, balayant tous les porteurs lents attrapés en attente. sur le bureau. DOIS est devenu les fausses dents derrière les aboiements creux et bidons des directeurs de poste partout.

Ces boîtes aux lettres d'appartement à l'ancienne, avec des tubes parlants, devaient être de véritables coupeurs de poing de facteur.

Ombres d'un monde oublié - Blogspot

Crash et récupération?

Lorsque j'ai commencé dans le service postal en 1993, l'organisation était sur des bases relativement solides et stables. Priority Mail, introduit dans les années 1990, s'est avéré être un grand générateur d'argent. Du côté de l'encre rouge du bilan, le DPS n'était pas le remède miracle à tout ce qui faisait mal à l'entreprise, mais il a entraîné des gains de productivité que je ne pense pas pouvoir être contestés par le prophète postal le plus fanatique de condamner. En bref, l’avenir s’annonçait suffisamment prometteur pour que les sombres antagonistes politiques prêchent le sinistre sermon de la privatisation aient le vent en poupe.

Je ne me souviens pas du moment exact où la chute libre en détresse financière du service postal a commencé, mais je crois que cela a dû être vers 2008, lorsque l'effondrement de la soi-disant «grande récession» a commencé. Le volume de courrier de première classe a connu un déclin rapide, parallèlement à l'économie américaine. Conjuguée aux effets désastreux de la PAEA (Postal Accountability and Enhancement Act) de 2006, qui imposait un versement annuel de 5 milliards de dollars au système de retraite, cette réduction rapide des revenus a fait transpirer pour la première fois les facteurs de leur futur emploi. depuis le début de ma carrière de facteur.

Le départ à 10h30 dans la rue n'était plus la norme. Depuis la chaise rembourrée d'une mission de détail que j'ai polie avec mon arrière-train pendant quatre ans, j'ai entendu des rumeurs selon lesquelles des facteurs se portaient volontaires pour des «pivots» sur d'autres itinéraires parce que le manque de courrier signifiait qu'ils partaient pour la rue beaucoup plus tôt qu'auparavant, et il y avait trop de temps à remplir dans la rue. Dans le passé, les quelques fois où j'avais été pressé pour un pivot, j'avais répondu avec des sourcils relevés et une expression perplexe, ce qui généralement tuait la demande. Mais de longs pivots et des heures de rue à 9 heures sont devenus la norme attendue, plutôt que l'exception bizarre rencontrée chez les «coureurs» trop zélés et enthousiastes.

Le piqué financier postal a également entraîné une réduction des itinéraires. Mon unité de livraison a été réduite de 30 à 25 itinéraires en un an environ et a changé. Les transporteurs en bas de la liste d'ancienneté ont vu leurs itinéraires supprimés en un clin d'œil sinistre d'un globe oculaire DOIS, puis ont été envoyés faire leurs valises dans d'autres villes. Le nombre d'itinéraires ayant chuté de manière abrupte, le temps de rue pour les itinéraires restants a augmenté en conséquence.

Lorsque le volume de courrier a commencé à sortir du gouffre sans fond dans lequel il avait chuté pendant la récession, et que de nouveaux contrats avec de grands expéditeurs comme Amazon ont entraîné un afflux sans précédent de volume de colis, aucun effort réel n'a été fait pour réduire le volume désormais encombrant, routes surchargées vers leur forme d'avant la récession, ou du moins jusqu'à une approximation proche de celle-ci. Comme Joy l'a mentionné ci-dessus, cela signifiait que les facteurs passaient maintenant sept heures épuisantes dans la rue, au lieu des quatre ou cinq faciles qui avaient été la norme dans le passé.

En outre, la situation financière dégradée du service postal signifiait que les responsables de la microgestion au Siège envoyaient des directives impossibles aux gestionnaires de zone de microgestion, qui à leur tour transmettaient ces chimères aux gestionnaires de district jusqu'à ce que, finalement, les boules de crotte de plus en plus descente vers les maîtres de poste, qui ont ensuite éclaboussé les facteurs avec eux.

C'était le premier véhicule postal que je conduisais en 1993. À l'époque pré-Amazonienne, tout le courrier avait l'habitude de rentrer dans l'un d'entre eux.

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Éprouvé!

Entrez FSS: Un faux prophète postal prêchant un faux évangile

Le système de séquençage à plat (FSS) a été envisagé par les planificateurs postaux comme la contrepartie automatisée du courrier «plat», défini comme étant plus grand que 6 1/8 pouces de haut et / ou plus large que 11 1/2 pouces. Pour ceux qui ne parlent pas couramment le courrier postal, envisagez un appartement comme étant à peu près de la taille d'un magazine. Avant le FSS, les facteurs consacraient beaucoup de temps au bureau pour trier les appartements selon la séquence de livraison, ce qui faisait couler du sang de productivité précieux à partir du bas de la page.

Lorsque je travaillais au détail des opérations que j'ai mentionné précédemment, j'ai parlé au responsable qui supervisait l'expérience FSS dans notre district. Je lui ai exprimé ma conviction que FSS, comme son cousin DPS du côté lettre, passerait par une période de rodage remplie de bugs avant de réaliser le genre d'économies que ses architectes attendaient.

"Oh non, ça va être parfait depuis le début", m'a-t-elle assuré.

Bien que je sois actuellement béni de travailler dans une station non FSS, j'étais dans un bureau FSS le jour du déploiement du système, donc j'étais là pour assister à la «perfection» en action. En tant que témoin oculaire sur la scène, je peux vous raconter que le même vieux morceau triste et bluesy de Postal sur le fait que «la performance n'est pas à la hauteur des attentes» résonnait une fois de plus sa mélodie dissonante dans les oreilles blasées des employés des Postes du monde entier.

En prévision des 90% «prouvés» attendus par la FSS au coup d'envoi, les routes ont de nouveau été coupées avant sa mise en œuvre. Il n'y a eu que des efforts symboliques pour évaluer comment le système fonctionnait dans la réalité, par rapport à la façon dont il s'était parfaitement comporté dans un environnement de test stérile. Les experts postaux et les prophètes s'étaient plongés si profondément et fréquemment dans le bol de punch à pointes de FSS Kool Aid qu'ils étaient ivres à l'idée de gagner du temps au bureau et refusaient de sortir de leur stupeur ivre lorsque les performances du système avaient lamentablement échoué sur le étage de l'atelier postal.

Il a été rapidement découvert que le système FSS ne traitait pas près des 90% annoncés du courrier plat. Sous des charges en temps réel, les machines se bloquaient fréquemment et mâchaient parfois des appartements de première et de deuxième classe en petits morceaux insipides. Une décision de commande a été prise que les appartements de première et parfois de deuxième classe ne seraient pas du tout traités dans les machines FSS, ce qui signifie que la sortie n'était pas proche des 90% envisagés.

Qu'est-ce que cela signifiait pour les facteurs? Il s'est avéré que les itinéraires déjà surchargés étaient encore plus alourdis et les «pivots» attendus avec tant de confiance par la direction se sont transformés en heures supplémentaires. Néanmoins, les autruches lissant leurs plumes duveteuses dans les couloirs sacrés du siège ont enfoui leur tête encore plus profondément dans le sable, poussant les facteurs plus dur à produire les faux numéros exigés par des hypothèses largement chimériques.

Dans sa superbe "Dead Tree Edition", mon collègue blogueur postal D. Edward Tree cite plusieurs chiffres inquiétants liés à la mise en œuvre du FSS et aux performances réelles.

Selon MD Edward Tree, en 2013, le service postal avait reconnu que son investissement de 1,3 milliard de dollars dans le FSS avait entraîné une augmentation plutôt qu'une diminution des coûts de traitement fixes. " … beaucoup trop d'appartements ont été rejetés par la FSS, et certains ont disparu ou ont connu des retards inacceptables ." Les machines FSS ne traitaient que 58% du courrier plat, et au lieu de gains de productivité, le système «éprouvé» n'avait produit que des itinéraires plus longs, des temps de circulation plus longs et des heures supplémentaires et des paiements de réclamations plus élevés.

L'époque des déjeuners de collecte en boîte appartient-elle au passé pour le facteur américain?

Postmas zangulaires

Énoncez votre opinion

Joie au monde ou anarchie à l'USPS?

Cette brève promenade le long de la voie de la mémoire postale nous a amenés à l'état lamentable actuel exprimé si vivement par mon ami Joy dans l'Oklahoma, où " … les nouveaux gens vont avoir plus de mal que les gens qui sont ici depuis 30 ans. »Ainsi seront les postiers chanteront « Joy to the World », au mépris de notre personne postale plutôt pessimiste OK, où tout est pas toujours « OK » ou seront - ils à la place ceinturant un peu discordante, l' oreille: version vibrante d'une vieille chanson des Sex Pistols, rebaptisée "Anarchy in the USPS?"

En vérité, il n'y a pas beaucoup de raisons d'être optimiste. Des itinéraires plus longs et des temps de rue plus longs ne sont pas des «saveurs du mois» à la mode, mais semblent être des éléments permanents au menu. Bien que la sagesse de l'essorage incessant de la gestion postale de l'éponge de productivité presque sèche puisse être sujette à débat, les tentatives continues d'automatisation ne feront que pousser une main-d'œuvre de transporteur de plus en plus réduite à faire plus.

Plus de temps dans la rue signifie plus d'exposition aux conséquences douloureuses des glissades, des trébuchements et des chutes, ainsi qu'un risque accru d'accidents de la route. L'augmentation fulgurante du volume des colis signifie également plus de tension sur les épaules et les épines déjà tendres. Ce qui nous amène à une autre des affirmations de Joy - "Je vois bien plus de blessures dans l'avenir de la poste. Juste mon opinion."

Ce n'est pas seulement votre opinion, Joy, c'est l'opinion de nombreuses sources crédibles, y compris une fois de plus notre ami D. Edward Tree, qui cite un rapport du Bureau de l'inspecteur général (BIG), qui étaye votre hypothèse.

Le rapport du BIG indique que les coûts d'indemnisation des travailleurs du service postal ont augmenté de 35 pour cent depuis 2008. Le calcul des travailleurs par heure de travail dans l'USPS est également rapporté dans ces résultats comme étant 59 pour cent plus élevé que ceux des effectifs comparables du secteur privé.

Le rapport se fraye un chemin autour de la cause de l'augmentation des blessures, mais 2008 était à peu près le moment où le service postal a commencé à éliminer les itinéraires pour de bon. Le BIG peut utiliser de jolis termes à double langage comme «main-d’œuvre plus âgée» et d’autres justifications qui poussent les lois de cause à effet à des extrêmes ridicules, mais ceux d’entre nous qui livrent du courrier dans la rue ont tendance à tirer nos propres conclusions.

La conclusion que les facteurs tirent est que nous sommes davantage blessés parce qu'on nous demande de rester dans la rue plus longtemps - ces mêmes rues postales remplies de trottoirs voilés, de têtes d'arrosage cachées, de racines d'arbres dissimulées et de toutes sortes de champs de mines mortels pour les facteurs.. L'esprit est prêt, mais la chair est faible. Comme nous le pourrions à travers et autour de ces obstacles, le risque pour la vie et l'intégrité du facteur est en augmentation.

Désolé, la porteuse la plus astucieuse de l'État plus tôt, mais Joy to The World ne sera probablement pas la chanson thème joyeuse des futurs facteurs qui se promènent dans les tranchées. Que diriez-vous des "Sixteen Tons" d'Ernie Ford du Tennessee?