Bureau méchante fille: souvenirs d'un intimidateur au travail

Un Office Mean Girl a fait de mon travail de rêve un cauchemar, mais lentement j'ai appris à m'épanouir de toute façon. Les intimidateurs sur le lieu de travail s'en sortent avec leur comportement parce que la direction le permet.

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Elle est là

Le rire bruyant était indubitable. En faisant du shopping dans un grand magasin, j'ai entendu la voix de mon ancien intimidateur alors qu'elle fouillait dans les étagères de vente avec son fils. Même si son dos était tourné vers moi, la repérer m'a ramené dans cet endroit horrible cinq ans plus tôt.

Le travail de rêve - avec une petite prise

Depuis que je suis enfant, j'avais envie de travailler pour une entreprise Fortune 500 qui est très respectée dans ma communauté. Lorsque j'ai décroché un poste dans leur département des ressources humaines (RH), j'ai cru que c'était un rêve réalisé.

J'étais à peu près sûr que Betty, la méchante fille de bureau, avait des crocs. Ne laissez jamais les intimidateurs gagner.

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J'étais simplement le suivant, mais pour quoi?

Cependant, les RH ont aussi des intimidateurs. Ce que je ne savais pas quand j'ai signé, c'est que ma collègue, «Betty», avait des antécédents de tourmenter des collègues qu'elle trouvait menaçants. Pire encore, elle semblait avoir le consentement de la direction. Betty avait chassé mon prédécesseur en moins d'un an en utilisant de petites attaques personnelles et un manque de coopération. J'étais simplement le suivant.

Bitter Betty: Mordez dessus. Pour certaines personnes, être méchant est facile.

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Betty avait travaillé pour la société pendant près de 30 ans, ayant gravi les échelons du statut d'employée de production horaire à la maîtresse du système informatique RH de l'entreprise. Elle a effectivement «possédé» ce système, le faisant sien en le personnalisant si fortement que personne d'autre ne comprenait toutes ses subtilités.

Il n'y avait pas de manuel d'utilisation, pas de formation formelle. Il n'y avait que Betty, Office Mean Girl (OMG). Dans les six semaines suivant mon arrivée dans l'entreprise, j'ai profondément regretté cette décision.

J'ai été embauché en partie en raison de ma connaissance des autres systèmes, alors que le système de Betty était en cours de soumission. Cela a automatiquement fait de moi une menace perçue - Strike One. Mon prédécesseur et moi étions des employés externes dans une entreprise qui valorisait la promotion de l'intérieur. Frappez deux.

Betty a également fréquemment commenté le fait qu'elle avait accompli tant de choses en dépit de n'avoir qu'un diplôme d'études secondaires. C'était une question délicate pour elle, et peu importe comment je reconnaissais ses contributions, ce n'était tout simplement pas suffisant. Mon prédécesseur et moi détenions chacun des diplômes d'études supérieures. Strike Three, selon Betty.

Créer des souvenirs sur le lieu de travail… bahahaha. Juste un jeu amusant de politique de bureau, non?

S'épanouir

Bienvenue en enfer

Lors de mon premier jour de travail, ni elle ni notre responsable n'ont pu trouver le temps de m'emmener dans le bureau et de me présenter. Je l'ai finalement fait moi-même le deuxième jour. Plus tard, Betty n'a pas non plus trouvé le temps de me former, même si mon travail dépendait de ma connaissance du système à fond. Elle a annulé nos séances d'entraînement à la dernière minute et était trop occupée pour les reporter. Notre manager, détestant les conflits, a permis cela et lui a donné des excuses.

Office Mean Girls intimide parce qu'elles peuvent s'en tirer. Derrière chaque OMG se cache un manager qui regarde dans l'autre sens.

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Amertume et attaques

Faisant une tentative honnête de la connaître, j'ai écouté les crises familiales de Betty et ses diatribes sur le fait d'être ignorée à cause de la discrimination fondée sur l'âge, du népotisme et de ne pas céder au harcèlement sexuel. Elle a assassiné les personnages de collègues et de cadres.

Bien qu'elle ait été très charmante pour les visages de ses collègues, derrière leur dos, Betty les a décrits comme non motivés et incompétents. Elle les a appelés « écume d'étang » et « stupide ». Elle et notre directeur ont souvent plaisanté en disant qu'il était « temps de vider l'étang ». Personne n'était à l'abri de son ridicule, même ceux qu'elle considérait comme des amis.

Étant un nouvel employé, il était difficile de savoir quoi croire. Je me suis demandé à haute voix quels noms Betty m'appelait quand je n'étais pas là. Elle gloussa, penchant la tête en arrière, alors que notre manager était assis là, suffisant et silencieux.

Vous connaissez ces méchantes filles? Vous travaillez avec eux?

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Lutter pour le faire fonctionner

Alors que je luttais pour comprendre mon travail mal défini et l'intimidateur dans la cabine voisine, je travaillais tard le soir, rentrais à la maison et pleurais souvent la nuit à cause du stress. J'étais déterminé à surmonter cela d'une manière ou d'une autre.

J'avais voulu ce travail depuis trop longtemps et n'allais pas laisser quelqu'un comme Betty me vaincre. J'ai eu des migraines et des poussées de sclérose en plaques, toutes deux exacerbées par le stress.

Betty the Bully était implacable dans son hostilité à peine voilée. Au fur et à mesure que je devenais plus compétent dans mon rôle, Betty a jeté beaucoup de travail sur mes genoux.

Elle a envoyé des courriels au reste du ministère pour lui faire remarquer qu'ils n'utilisaient pas correctement le système, puis me les a renvoyés pour des questions. Elle a régulièrement signalé mes erreurs (réelles et imaginaires) aux supérieurs et aux clients, à la fois en public et dans mon dos. Elle m'a même un jour accusé de vol, puis en a ri quand j'ai protesté.

Les intimidateurs de bureau peuvent vous rabaisser derrière votre dos ou même à votre visage.

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Ça a empiré avant de s'améliorer

Mon intimidateur a de plus en plus «oublié» de m'inclure dans les e-mails clés et les invitations à des réunions avec les clients et m'a laissé à l'écart des projets et des déjeuners avec sa petite clique. Je n'avais souvent pas les informations nécessaires pour faire mon travail et je me sentais pris dans une embuscade avec des découvertes surprises lors des réunions. Je l'ai même entendu avec mon manager décrire mon mari comme "moche" après l'avoir rencontré pour la première fois lors d'un événement social.

En tant que chef de file, Betty a également recruté plusieurs autres personnes pour sa cause d'intimidation. Ils n'étaient auparavant que de simples spectateurs mais la rejoignirent dans des séances de potins chuchotés. Cependant, le mot me revenait généralement par l'intermédiaire de collègues sympathiques. Quand j'ai abordé les comportements de Betty avec la direction, mes inquiétudes se sont retournées contre moi.

Finalement, j'ai prospéré, avec l'aide des autres.

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Une chose drôle se produit

Puis, malgré Betty, j'ai commencé à réussir, en comptant sur les essais et les erreurs ainsi que sur la gentillesse des autres collègues pour apprendre le système et la culture d'entreprise. (Ils n'étaient pas "l'écume de l'étang" qu'elle prétendait.)

Tendre la main à mon prédécesseur

J'ai également contacté mon prédécesseur pour comparer les expériences. Betty et notre manager avaient décrit mon prédécesseur comme très têtu et difficile à vivre, donc je ne savais pas à quoi m'attendre. En la rencontrant pendant le déjeuner, j'ai découvert des histoires parallèles - une brute de bureau et le leadership timide qui lui ont permis de s'en tirer.

Effectivement, Betty avait utilisé les mêmes tactiques d'intimidation avec mon prédécesseur, sauf que mon prédécesseur n'a pas supporté ce comportement aussi longtemps que moi. Elle avait fait une offre pour un emploi dans un autre département en moins d'un an, laissant derrière elle Betty et la gestion inefficace qui lui permettait.

Les filles moyennes qui grandissent peuvent changer de lieu, mais leurs tactiques restent les mêmes. Ils ne sont ni câlins ni gentils.

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La voir pour ce qu'elle était

N'ayant plus peur que quelque chose n'allait pas chez moi, j'ai finalement vu Betty comme l'intimidateur insécurisé et jaloux qu'elle était - rien de plus. Elle était une version adulte d'une Mean Girl de collège.

En conséquence, je suis devenu plus averti en traitant avec elle. J'ai appris à écarter ses commentaires sarcastiques ou à y répondre directement. J'ai trouvé le soutien d'autres personnes à l'intérieur et à l'extérieur du département. Même sans l'aide de Betty, j'ai développé ma propre expertise.

Je suis resté professionnel mais j'ai limité mon interaction avec Betty à la seule conversation nécessaire. Par souci de préservation de moi-même, j'ai cessé de l'engager dans une conversation et je me suis isolée de sa négativité. En attendant mon heure, j'ai supporté les excuses et le traitement inégal de notre responsable, comme l'annulation de mes demandes de vacances parce que Betty voulait prendre la même semaine de congé.

Aller de l'avant et ne pas regarder en arrière

Puis, quand le moment était venu, j'ai postulé pour d'autres emplois dans l'entreprise, en concurrence avec des candidats extérieurs pour réussir un entretien pour un simple transfert latéral vers un autre département. Mon nouvel emploi impliquait le même salaire, un trajet plus long et des voyages de nuit considérables loin de mon jeune enfant.

Mon responsable a essayé de me convaincre de rester sur place en me demandant quel serait l'effet de tout ce voyage sur mon enfant de six ans. Il a également balancé la possibilité lointaine d'une promotion si je restais et dénigré les gestionnaires de mon nouveau département.

Quoi qu'il en soit, j'ai laissé Betty the Bully derrière moi… ainsi que ses outils de gestion lâches. J'ai adoré mon nouvel emploi et je n'ai pas eu de retour en arrière.

Ensuite, l'Office Mean Girl était parti.

Buh Bye! Gone, Betty, Gone

Betty a pris une retraite anticipée lors d'une série de réductions d'effectifs volontaires peu de temps après. Je n'ai pas été surpris de ne pas être invité à son dîner de retraite parrainé par l'entreprise. Enfin, après trois ans de travail avec elle, l'Office Mean Girl avait disparu.

Partie d'un phénomène plus large

J'ai prospéré pendant plusieurs années dans mon nouveau rôle, puis j'ai démissionné de l'entreprise après avoir acquis une retraite en toute sécurité. Tout au long de mon calvaire avec Betty, c'était devenu mon objectif: survivre assez longtemps pour bénéficier de la pension de l'entreprise. En raison de mon expérience avec ce tyran sanctionné par l'entreprise - et parce que j'ai vu plus tard que tant d'autres employés avaient leur propre «Bettys» - j'ai perdu confiance en l'organisation qui a d'abord créé puis toléré l'hostilité de Betty pendant si longtemps.

Et puis je l'ai vue dans le magasin

Quand je l'ai vue dans le grand magasin ce jour-là, les souvenirs de Betty the Bully me sont revenus comme une croûte, arrachés pour révéler une blessure sanglante de rejet et de doute de soi. Pour la première fois depuis plusieurs années, elle n'était qu'à 15 pieds. Dois-je la reconnaître?

Je me suis armé et j'ai terminé ma transaction à la caisse enregistreuse, en m'assurant de parler assez fort à la caissière pour que Betty puisse m'entendre. Pas de cachette ici. J'ai décidé que Betty the Office Mean Girl ne méritait même pas de subtilités artificielles de ma part.

Elle avait déjà fait assez de dégâts. En me retournant pour partir, je savais que je continuerais à avancer - à m'épanouir même - à être plus forte maintenant et toujours plus résiliente.