Certification de soudage nucléaire

introduction

Le code ASME pour les chaudières et les appareils à pression, ou ASME BPVC, est la norme de conception pour la fabrication, l'inspection et le test des appareils sous pression. Alors que les réacteurs nucléaires utilisent la fission pour générer de la chaleur au lieu de brûler des combustibles fossiles, les équipements tels que les réacteurs à eau sous pression sont construits conformément aux normes ASME.

Cependant, les récipients à pression nucléaires doivent répondre à des normes de qualité différentes et plus élevées que la plupart des récipients à pression. La certification en soudage nucléaire est délivrée par l'ASME. La certification d'inspection de soudage nucléaire et la certification d'essais non destructifs sont également délivrées par l'ASME.

Normes pour la fabrication des navires nucléaires

Les récipients nucléaires sont fabriqués conformément à la section III du code ASME. Code ASME Section III Division 1 est pour les composants des centrales nucléaires. Cette section est divisée en sept sous-sections. Les composants de classe 1 comprennent le réacteur nucléaire et le système de refroidissement.

Les composants de classe 2 font partie du système de refroidissement du réacteur mais ne transportent pas d'eau radioactive. Par exemple, les composants de classe 2 comprendront la tuyauterie de régénération de chaleur qui transfère la chaleur des tuyaux de classe 1 du réacteur. Les tuyaux de régénération thermique sont enroulés autour des composants de classe 1 et retiennent l'eau tandis que la chaleur du réacteur transforme l'eau en vapeur. Cette vapeur est ensuite acheminée vers les turbines pour produire de l'électricité.

Les composants de classe 3 sont tous les éléments qui prennent en charge les composants de classe 2 sans en faire partie. Les composants de classe MC ou métalliques comprennent des équipements tels que des cuves de confinement et des chaudières métalliques.

Les classes de code de sous-section 1, 2, 3 et les composants métalliques ou MC donnent les exigences d'intégrité structurelle et de qualité des composants de la centrale électrique comme le système de confinement. Le code ASME impose également une analyse détaillée des contraintes pour tous les appareils à pression nucléaires.

Les qualifications de soudage AWS de la General American Welding Society ne sont pas assez bonnes pour travailler dans une installation nucléaire.

Par William M. Plate Jr., via Wikimedia Commons

Normes pour les soudeurs travaillant sur des assemblages nucléaires

La section III du code ASME exige que les fabricants conservent une documentation détaillée sur les procédures de soudage utilisées à toutes les étapes de fabrication, les procédures utilisées pour tester les soudures, et qui a effectué le travail et quand ils ont obtenu la certification de soudage nucléaire.

La section IX du BPVC décrit les procédures de qualification pour le brasage et le soudage des récipients à pression nucléaires. La section IX donne également les qualifications de soudage et de brasage requises pour travailler sur des équipements destinés à être utilisés autour des réacteurs nucléaires. Les soudeurs doivent être qualifiés selon les procédures énumérées au paragraphe NCA-5250.

Où trouver une formation en soudage nucléaire

Les certifications de l'American Welding Society sont insuffisantes pour les travaux de soudage nucléaire. L'ASME propose des formations sur la conception, l'inspection et les systèmes de gestion de la qualité des composants des centrales nucléaires. L'ASME donne des cours aux soudeurs pour obtenir la certification ASME en soudage nucléaire.

Westinghouse est bien connu pour ses appareils électroménagers et ses ampoules. Cependant, Westinghouse est également un acteur majeur dans l'industrie de la construction de centrales nucléaires. Pour répondre à ses besoins en soudeurs nucléaires qualifiés, Westinghouse dispose de deux installations qui forment des soudeurs certifiés nucléaires et des soudeurs conventionnels. Un site de formation en soudage nucléaire de la Westinghouse Electric Company se trouve à Chattanooga, Tennessee. Le deuxième programme de formation en soudage nucléaire de Westinghouse est situé à Rock Hill, en Caroline du Sud. Les soudeurs nucléaires formés par Westinghouse sont ensuite apprentis sur l'un des sites nucléaires entretenus par Westinghouse.

Bien que la plupart des travaux nucléaires se déroulent dans des centrales nucléaires, il existe une possibilité supplémentaire de se former en tant que soudeur nucléaire. La marine des États-Unis a des cours de soudage nucléaire pour former les gens à travailler sur les sous-marins nucléaires et les chantiers navals. Cependant, ces cours sont généralement limités au personnel enrôlé.

Travailler dans la piscine du réacteur nucléaire nécessite des certifications supplémentaires. Les soudeurs travaillant sous l'eau dans la piscine du réacteur nucléaire doivent être certifiés pour le soudage sous-marin en plus de détenir des certifications spécifiques au nucléaire.

Vous devez être prêt à risquer une exposition aux rayonnements pour travailler dans l'industrie nucléaire.

Tamara Wilhite, auteur

Exigences supplémentaires en matière de soudage nucléaire

Vous ne pouvez pas travailler dans une centrale nucléaire sans avoir d'abord passé une vérification des antécédents du FBI. Cette vérification des antécédents est beaucoup plus étendue qu'une vérification classique des antécédents criminels. Vous devez également passer des tests de dépistage de drogues et d'alcool pour travailler sur place. Les centrales nucléaires peuvent nécessiter une formation supplémentaire telle que l'utilisation appropriée des dosimètres de rayonnement, les protocoles de sûreté et les procédures de sécurité du site.

Inspection de soudage nucléaire

ASME BPVC Section V donne les procédures d'essai non destructives utilisées sur les navires nucléaires. Un inspecteur nucléaire agréé vérifie que tous les récipients sous pression sont fabriqués selon le code, généralement la section III, division 1.

Une certification d'inspecteur nucléaire autorisé est obtenue en suivant un cours de cinq jours offert par l'ASME et en gagnant au moins 70% à l'examen du cours.