Mon été à travailler comme facteur temporaire pour le service postal américain

Le US Postal Service ne fournit pas d'uniformes à ses travailleurs temporaires, mais leur donne un chapeau. Ce chapeau était incrusté de sueur après quelques semaines de travail dans la chaleur estivale.

John Marshall

Être facteur signifie passer des heures dans un camion à vapeur, des heures sporadiques et des bas salaires

Si l'idée de passer une chaude journée d'été à conduire dans un sauna à quatre roues, avec seulement un ventilateur avec un bourdonnement métallique irritant pour fournir un certain soulagement de refroidissement, tout en arrêtant fréquemment le torréfacteur humain lent pour faire glisser, tirer et soulever les objets lourds vous semblent amusants, alors il y a un travail pour vous.

Et si de telles activités vous plaisent et que vous souhaitez ajouter la joie supplémentaire de travailler des heures sporadiques sans horaire fixe, alors être payé un montant imprévisible toutes les deux semaines - la seule cohérence étant que le salaire dérisoire est à peu près le même, voire moins que ce que de nombreux États paient pour les allocations de chômage - et ne pas être considéré comme un paquet, alors le service postal des États-Unis vous veut.

Le travail en plein air m'a séduit

Après avoir été licencié de mon travail de rédacteur de nouvelles, ce qui est arrivé longtemps après que je sois devenu désenchanté par les affaires de nouvelles, mon compagnon de longue date a suggéré que je postule à la poste.

Eh bien, j'aime le plein air, j'aime le travail physique, et comme je diffusais des nouvelles toute la journée ou la nuit depuis des années, j'ai pensé que j'envisagerais de devenir facteur, ou ce que l'on appelle plus communément un facteur. La livraison du courrier, j'ai pensé, pourrait être juste le travail qui pourrait être un pont vers la retraite.

Le travail n'est pas pour beaucoup

Boy, avais-je tort.

Au contraire, le travail était un pont vers nulle part.

À partir de 16,06 $ de l'heure, ou ce qui pourrait atteindre 33 404 $ par année, si un transporteur temporaire travaillait 40 heures par semaine, et c'est un gros si, le bureau de poste embauche des facteurs temporaires ou ce qu'ils appellent des adjoints aux transporteurs urbains. Dans le langage des Postes, et il y en a beaucoup, ces travailleurs temporaires mal payés, surchargés de travail et non respectés sont appelés CCA en abrégé.

La poste ne peut pas embaucher assez vite pour remplacer ceux qui ont arrêté

Bien que le bureau de poste promette que le poste de CCA offre beaucoup d'heures supplémentaires et peut mener à un poste de facteur à temps plein, et avec lui l'augmentation de salaire correspondante du taux horaire de la CCA à un taux légèrement moins lamentable d'environ 18 $ l'heure, la plupart des CCA ne restent pas dans les parages. Maintenant accordé, ce taux de rémunération horaire va beaucoup plus loin dans de nombreuses autres régions du pays, mais ces autres régions connaissent également des conditions météorologiques extrêmes, des étés particulièrement chauds et des hivers extrêmement froids.

«Le bureau de poste ne peut pas embaucher suffisamment de CCA pour remplacer ceux qui démissionnent ou qui ne passent pas la période de probation», a rapporté le syndicat dans l'un de ses bulletins.

En effet, un e-mail interne du bureau de poste montre que le taux de rotation des CCA dans la région de la baie de San Francisco était de 57%. La gestion du bureau de poste, reconnaissant le temps et les dépenses nécessaires pour interviewer et former les CCA, pour les obliger parfois à démissionner le premier jour, la première semaine ou peu de temps après, n'arrive pas à comprendre pourquoi tant de CCA arrêtent.

Superviseur: "Ne vaut pas la peine de vous arracher les cheveux"

Mais il est facile de comprendre pourquoi.

Ingrat, peu rémunéré, difficile, imprévisible, et avec le bureau de poste qui envoie ses CCA travailler dans différents bureaux et sur différents itinéraires au quotidien, le poste de CCA est tout simplement un moyen horrible de gagner ce qu'il y a dans de nombreux États, en particulier en Californie, un salaire invivable.

Oui, bien que devenir un «régulier» comme on l'appelle, a ses récompenses, évidemment, plus de la moitié des CCA embauchés ne pensent pas que cela vaut la peine d'être mis à l'épreuve et aux tribulations.

Cela m'inclurait. En plus de la majorité des nouveaux employés qui ont démissionné sur-le-champ, certains ont démissionné le premier jour ou ne se sont tout simplement jamais présentés au travail.

«Le poste de CCA est un travail pour les idiots», a écrit une personne s'identifiant comme «CCA jusqu'à ce que je devienne intelligent», dans une publication de Topix.com. «On vous donne une énorme charge de travail et pas assez de temps pour la terminer. Les superviseurs ne sont pas très utiles, tout ce qui leur importe, c'est que vous reveniez rapidement quel que soit le trafic, etc. Et compte tenu du fait que vous devez parfois travailler sept jours par semaine. Le salaire et le stress n'en valent tout simplement pas la peine. Vous disposez d'un temps libre limité (pas de jours de congé fixes), régulièrement envoyé vers un itinéraire inconnu (mais vous vous attendez à le terminer plus rapidement que quelqu'un qui fait le même itinéraire depuis des années. Dans certains cas, des décennies). "

Une personne s'identifiant comme Mel Carrier, un autre écrivain de ToughNickel, partageait des sentiments similaires:

Un superviseur de l'un des nombreux bureaux dans lesquels j'ai travaillé dans la baie Est de San Francisco a offert des conseils plus succincts:

Les facteurs peuvent être réprimandés pour avoir vidé une boîte aux lettres même une minute avant la date prévue.

Service postal américain

Pression constante pour des délais de livraison plus rapides

Outre les bas salaires, le travail acharné et les horaires irréguliers, envoyés dans différents bureaux et affectés à de nouveaux itinéraires déroutants, il existe également une myriade de politiques de bureau de poste déroutantes. Ces politiques incluent la saisie de divers codes pour différents bureaux, itinéraires et affectations. Vous devez suivre les procédures requises et atteindre les points de contrôle numérisés à partir du moment où vous partez sur un itinéraire, à divers points le long du chemin, puis à nouveau en saisissant différents codes et un autre point de numérisation à votre retour au bureau. Tout est chronométré au bureau de poste - depuis le temps qu'il faut à un facteur pour charger un camion, les sections le long d'un itinéraire et la progression du transporteur tout au long de l'itinéraire.

J'imagine qu'après avoir suivi la même procédure pendant cinq, 15 ou 30 ans, les divers codes et procédures deviennent une seconde nature pour un transporteur vétéran. Mais pour un nouveau transporteur, ou pour la plupart des gens sensés, il suffit d'enfoncer un fou.

Ensuite, il y a aussi le harcèlement constant pour raccourcir le temps passé à terminer un itinéraire.

Le bureau de poste a une heure établie pour chaque itinéraire, ainsi que l'endroit où un transporteur doit se trouver à un moment donné au cours de cet itinéraire. Les superviseurs harcèlent constamment tout le monde - des CCA aux vétérans - à cette époque, surveillant la progression d'un transporteur à travers les «points de balayage», un système de points de contrôle électroniques le long de toutes les routes, surveillant le camion d'un transporteur grâce à son système GPS, suivant les transporteurs sur leurs itinéraires., appeler et exhorter les transporteurs à «accélérer», ou simplement rabaisser un transporteur en demandant: «Qu'est-ce qui vous prend si longtemps?»

Aucune explication ne m'a jamais été fournie sur la façon dont le calendrier des itinéraires est établi, par exemple, est-ce le temps moyen du transporteur vétéran qui a effectué l'itinéraire des centaines ou des milliers de fois sur plusieurs années, ou le calendrier comprend-il les heures de un nouveau transporteur qui continue de développer son expertise en «doigté le courrier» plutôt qu'en le «caressant» - oui, ce sont de véritables termes postaux.

Le directeur de district dit que les mauvais superviseurs sont la principale raison pour laquelle tant de nouveaux employés quittent

Les nouveaux transporteurs sur un itinéraire inconnu peuvent également perdre du temps en ne respectant pas la règle postale selon laquelle vous allez toujours vers la droite, sauf lorsque vous êtes censé aller à gauche ou faire demi-tour, à la recherche de boîtes aux lettres cachées dans les buissons ou vers le bas de longues allées les nuits sombres, ou (haletant) revenir en arrière pour livrer un paquet négligé des dizaines de colis à livrer ce jour-là.

Une de mes dernières pailles est survenue après avoir passé près de dix heures et, selon mon application iPhone, parcouru 5,8 miles pour entrer et sortir d'un camion pour livrer des colis. Travaillant dans une grande camionnette de la poste, l'un des superviseurs, qui prétendait souffrir d'une sorte de mal aux jambes, a conduit pendant que je sortais du camion, puis rentrais à nouveau. Nous, ou plutôt moi, avons livré plus de 100 colis un dimanche de septembre étouffant.

Ce fut certainement une dure journée de travail, mais j'étais prête à accepter dans le cadre de mon travail. Mais ma tolérance pour ce travail ingrat et mal rémunéré a continué de décliner avec les événements du lendemain.

Lorsque je me suis présenté au travail ce lundi matin, le superviseur du matin m'a appelé dans un bureau privé pour me parler, non pas de ce que je pensais être un effort énergique de la veille pour livrer les colis, mais plutôt pour m'exhorter à réduire la journée complète que j'étais prendre pour faire un itinéraire de plusieurs centaines de maisons - un itinéraire que la poste avait déterminé devrait être fait en six heures.

«Je vais aussi vite que je peux, je ne suis pas idiot, je ne déconne pas», ai-je répondu. «Je ne vois pas comment je peux réaliser cet itinéraire aujourd'hui en six heures.»

En répondant, je me suis souvenu du premier jour à l'Académie postale où le chef du district nous a parlé et nous a parlé des trois principales raisons pour lesquelles les CCA ont démissionné: «Les superviseurs sont des connards.» Ses paroles, pas les miennes.

Un été de torture

Ma capacité à tolérer ce travail se détériorait certainement et continuerait de décliner au fur et à mesure que je vivais un certain nombre de moments - allant de moins que chaleureux et flous à carrément dégradants - pendant mon été de torture en travaillant comme facteur temporaire.

Du même superviseur. quand je suis entré dans le bureau environ une semaine plus tard, un samedi matin, on m'a dit d'un ton neutre: «Je n'ai pas besoin de toi aujourd'hui.»

Quand j'ai répondu que j'avais reçu un texto d'un autre superviseur la nuit avant de me dire de me présenter à 9h30, elle a persisté en disant: «Non, je n'ai pas besoin de vous.»

J'ai sorti mon téléphone portable pour lui montrer le texte. Elle n'a eu aucune réponse. Puis j'ai dit: "Eh bien, j'ai la garantie d'un minimum, devrais-je commencer la tournée?"

«Je ne sais pas à ce sujet. elle a répondu.

«Eh bien, je le fais, c'est dans le contrat.» J'ai soutenu.

Elle savait que j'avais raison, alors, à contrecœur, elle m'a fait livrer des colis à partir d'une camionnette. Puis, avec cette brève mission terminée, et aucun camion de courrier disponible, j'ai livré le courrier de la camionnette. Pas une tâche facile, puisqu'il faut sortir du fourgon à chaque arrêt, faire le tour du véhicule et livrer le courrier. Une ou deux fois n'est pas trop difficile, mais faire près de 100 fois a tendance à être un peu fatigant.

Une semaine environ après cet incident mémorable, le maître de poste, qui était en vacances, et moi sommes entrés dans le même quartier en même temps, je n'ai pas été accueilli avec un «bonjour» ni aucune sorte de plaisanterie, mais froidement avec: «Lacets délié - violation de la sécurité. »

Puis, quelques jours plus tard, après l'avoir appelée tôt le matin pour voir si j'allais travailler ce jour-là, elle m'a rappelé quelques heures plus tard et m'a dit simplement: «Je ne t'ai pas rappelé parce que je n'avait pas besoin de toi. "

Oh, l'amour.

N'allait pas assez vite le 103ème jour

À ce moment-là, je savais que j'avais bien dépassé le temps où j'étais prêt à perdre mon temps à travailler dans cette ingrate, à bas salaire, et ce que j'avais maintenant déterminé - et apparemment des hordes de CCA avant moi - serait un mort- fin du travail.

Lors de ce qui s'est avéré être l'un de mes derniers jours, livrer du courrier pendant l'un des jours les plus chauds de l'année, dans ce que les transporteurs vétérans ont dit être une journée de courrier exceptionnellement lourde, mon téléphone portable a sonné alors que je me garais dans un complexe d'appartements dans le tard dans l'après-midi.

C'était le maître de poste, exigeant de savoir où j'étais. «Je m'arrête dans les appartements du boulevard Danville», ai-je signalé.

«Les appartements», s'exclama-t-elle avec un ton de dédain aigu dans la voix. Je n'ai rien dit, puis après quelques secondes de silence, elle a simplement dit «OK» et a raccroché. Elle était clairement mécontente.

Quelques minutes plus tard, alors que je me tenais dans la chaleur étouffante, plaçant du courrier dans la boîte aux lettres du complexe, je me sentais un peu étourdi, apparemment à cause des températures torrides et peut-être des harangues constantes, un résident s'est approché.

«Journée chaude pour un travail comme celui-ci», dit-elle. «Il a atteint 103 aujourd'hui.»

Mais, apparemment, malgré la chaleur, pour le maître de poste je n'allais pas assez vite.

Soit dit en passant, plusieurs d’entre nous ont livré le courrier jusqu’à presque 11 heures ce soir-là. Pour moi, c'était plus de 13 heures de travail, mais pour les habitués, qui étaient arrivés plus tôt, plus près de 15 heures.

Le bureau de poste n'avait tout simplement pas assez de personnel et d'équipement pour livrer tout le courrier et les colis dont il disposait - et il ne pouvait pas embaucher suffisamment de nouveaux employés pour remplacer ceux qui quitteraient presque immédiatement la formation.

Pendant ce temps, le temps s'est refroidi plus tard cette semaine à des températures plus raisonnables dans la région de la baie, mais la chaleur pour «l'accélérer» a continué.

Un samedi matin, ce qui s'est avéré être mon dernier jour, un transporteur qui était limité au travail de bureau uniquement en raison de problèmes de dos m'a demandé de lui prendre des plateaux de courrier.

«Vous affectez son temps de chargement», se précipita le superviseur et le réprimanda avec colère.

Plus tard, après avoir inspecté mon camion, le superviseur m'a grondé pour la façon dont je l'avais chargé.

Voyant mon exaspération, il a en outre grondé: «Je m'en fiche si vous voulez qu'il soit chargé de cette façon, je veux que vous le chargiez comme je vous l'ai dit. aboya-t-il.

Les camions de la poste ne sont pas climatisés, du moins en Californie.

Service postal américain

Échapper au purgatoire postal

Puis, plus tard dans l'après-midi, alors que je livrais du courrier, peut-être de façon appropriée à une église, ma fuite du purgatoire est finalement arrivée.

Lorsque j'ai remarqué une camionnette de courrier se garer dans le parking de l'église, conduite par le superviseur, je me suis dit: «OK, ça pourrait être ça. Le superviseur, qui m'avait suivi, s'est arrêté dans la camionnette et n'a pas tardé à me réprimander une fois de plus pour avoir pris trop de temps sur le trajet.

«Je vais reprendre le camion et je démissionne», dis-je, interrompant encore une autre grogne. «Alors que je me suis éloigné dans le camion,» j'ai ajouté, «à effet immédiatement.»

De retour au bureau, j'ai déposé ma carte d'identité et ma carte de pointage, avec le même superviseur qui était arrivé peu de temps après moi, me disant (bien sûr) qu'il y avait un formulaire à remplir.

«Envoyez-le-moi par la poste, je ne suis plus sur l'horloge», dis-je en franchissant la porte.

Et avec cela, ma brève carrière à la poste et mon été de torture ont pris fin.

En guise de remarque plutôt risible, lorsque je suis allé chercher mon dernier chèque de paie, un nouveau maître de poste «par intérim», qui remplaçait l'ancien maître de poste aimant et chaleureux, m'a dit que depuis que j'avais démissionné, je «pourrais toujours revenir».

Considérant que j'avais littéralement quitté mon travail, cela montrait à quel point la poste était particulièrement désespérée pour les travailleurs. Mais je n'étais pas si désespéré de travailler.

Donc, pour quiconque envisage un emploi en tant que facteur temporaire, à moins que vous n'ayez aucune autre alternative, que vous ayez désespérément besoin de travailler ou que vous soyez simplement prêt à travailler quand et où quelqu'un d'autre le dicte, mes conseils honnêtes et sincères - ne vous embêtez pas une application.

questions et réponses

Question: L'USPS tire-t-il jamais quelqu'un? Y a-t-il des restrictions d'âge pour les transporteurs postaux?

Réponse: J'avais entendu parler de porteurs de tir, mais je n'ai aucune connaissance de première main de ces tirs. Je ne connais aucune restriction d'âge spécifique et j'ai vu un certain nombre de personnes à la fin de la cinquantaine ou au début de la soixantaine pendant le processus d'entrevue. À l'Académie postale, l'un des instructeurs a parlé d'une femme dans la soixantaine qui avait été embauchée.