Leçons tirées d'un motel des années 50

«Papa, c'est quoi un motel?

Nous roulions sur la route 301 au cœur d'Ocala, une ville du centre de la Floride connue pour ses chevaux pur-sang spectaculaires. Sur ce tronçon de route, il y avait beaucoup plus de vieux motels délabrés de style années 1940/50 que de vainqueurs du Kentucky Derby.

Comme je ne perds jamais une occasion de donner une bonne «conférence à papa», j'ai raconté l'histoire à mes deux enfants. Nous avons parlé de la façon dont l'automobile a changé pour toujours la culture américaine et de la façon dont les gens ont commencé à s'aventurer plus loin de chez eux de façon régulière, comme jamais auparavant.

Ma femme et moi avons expliqué que les motels étaient une conséquence naturelle de ce changement. Lorsque vous parcourez de longues distances lors de voyages en famille et d'affaires, vous aurez besoin d'un logement. Un endroit où vous pouvez garer votre voiture et manger un morceau avant de partir le lendemain.

À en juger par la bande de route sur laquelle nous étions, à un moment donné, ils ont prospéré. Il y en avait tellement des deux côtés de la route sur un tronçon de 5 à 10 milles que j'ai finalement arrêté de compter.

Les enfants ont écouté pendant un moment et ont posé quelques questions… mais ils semblaient plus intéressés par leur mère et les souvenirs de moi d'une époque révolue. Nous avons parlé de rester dans ces types d'endroits lorsque nous étions enfants.

Nous avons partagé des souvenirs de restaurants (certains bons, d'autres pas tellement) et de pouvoir regarder le câble (un régal). Nous avons également évoqué les phénomènes qui étaient HoJos (Howard Johnson, pour ceux qui n'ont jamais eu le privilège).

Motel, Route 66

Les enfants ont pensé que c'était hilarant. Ils se moquaient des noms kitsch des motels, et, à leur avis, des vantards pathétiques (télévision par câble! Air conditionné!).

Ils ont remarqué l'aura évidente de délabrement et de saleté, de cran et de désespoir. Ils ont noté que tous les motels semblaient être attachés ou très proches d'un magasin d'alcools, d'un prêteur sur gages ou d'un bar d'aspect grossier. Ils recherchaient des entreprises qui avaient connu des jours meilleurs… ni plus ni moins.

J'ai pensé à des gens qui ont vu un mode de vie changer… un bon modèle d'affaires qui a mal tourné. J'ai pensé aux fortunes perdues… à des gens qui la regardaient lentement s'échapper.

Je me suis demandé: ont-ils essayé de lutter contre la tendance et de perdre, ou l'ont-ils simplement ignoré, en espérant que les choses fonctionneraient d'une manière ou d'une autre… comme la plupart d'entre nous le font?

La malédiction de l'Interstate

C'est bien sûr le réseau routier inter-États qui a conduit aux problèmes. Lorsque vous faites un long voyage, vous voulez y arriver plus rapidement. Pourquoi allumer tous les feux rouges et gérer le trafic local alors que vous pouvez faire sauter la I-75 South pour atteindre votre destination?

Je suis sûr que cela ne s'est pas produit rapidement. Il faut du temps aux gens pour s'habituer à conduire si vite, si longtemps, quand ils n'y sont pas habitués. Les gens voulaient probablement des voitures plus sûres et plus fiables.

Il a fallu du temps aux gens pour abandonner la conduite plus lente, plus tranquille et plus agréable au profit de la consommation de carburant, de l'efficacité et de la gestion du temps. Mais c'est arrivé.

La vie avance, souvent rapidement. Finalement, les gens rattrapent et aiment l'idée de le faire plus vite, mieux, plus efficacement. Nous nous adaptons, nous nous améliorons, nous nous améliorons… et les anciennes façons de faire les choses tombent à l'eau.

Contournement d'un état à un autre

Le début de la fin

Cela m'a frappé alors que nous continuions à conduire que ces propriétaires d'entreprise étaient dans une situation difficile. Ils ont sans aucun doute investi beaucoup d'argent, de temps et de capitaux propres pour développer leur entreprise de motel.

Les autoroutes ont enlevé leur visibilité et la conscience des voyageurs à leur sujet. Les grandes chaînes hôtelières qui ont surgi juste à côté de l'autoroute ont commencé à prendre leurs clients.

Toute votre entreprise tourne autour de votre emplacement physique. Mais personne ne veut être à proximité de votre emplacement physique, à l'exception des habitants… et ils ne vont pas rester dans votre motel parce qu'ils y vivent déjà.

C'est une position difficile pour le propriétaire du motel, bien sûr. Il n'y a pas d'Internet… pas de médias sociaux… pas de moyen peu coûteux (comparé aux publicités et aux panneaux d'affichage) de faire de la publicité. Vous ne pouvez pas prendre le motel et le déplacer ailleurs. Vous êtes un peu coincé. C'est un dilemme démontré en détail dans l'un de mes films de dessins animés préférés… Les voitures .

Interstates, motels, technologie et vous

J'ai décidé que je ne savais pas quelle était la bonne réponse pour un propriétaire de motel dans cette situation. Mais une pensée me revenait:

L'ont-ils vu venir? Ont-ils vu la tendance et ne savaient pas quoi faire, ou ne pouvaient peut-être pas faire grand-chose à ce sujet? Ou ont-ils continué à nier ce qui se passait jusqu'à ce que toutes les bonnes options aient disparu? Et vous?

La technologie et une société en évolution rapide font-elles à beaucoup d'entre nous ce que les autoroutes ont fait aux motels?

Allumez les nouvelles… jetez un œil à votre économie locale et régionale, ainsi qu'à l'économie nationale dans son ensemble:

• Craignez-vous qu'à l'avenir votre travail soit effectué par un robot, ou que la technologie rende votre travail actuel obsolète?
• Travaillez-vous avec un salaire minimum ou un emploi à faible revenu et ne voyez pas un bon cheminement de carrière mobile vers le haut?
• Êtes-vous un cadre intermédiaire et vous craignez d'être réduit?
• Vous débutez et ne savez pas comment gagner votre vie compte tenu de votre emploi actuel et de votre dette d'études?

Êtes-vous confronté à une situation similaire à celle du propriétaire du motel?

Évaluer l'environnement

D'accord, vous pensez que vous appartenez peut-être à l'une des catégories ci-dessus ou à une catégorie assez proche. Ce qu'il faut faire?

Tout d'abord, faites une évaluation honnête de votre environnement et reconnaissez que vous n'allez pas changer l'environnement; c'est là pour rester.

L'environnement est comme le temps. Peu importe ce que vous pensez, il ne s'agit pas d'être juste et c'est complètement hors de votre contrôle. Par exemple, vous avez peut-être vu la technologie remplacer ou réduire le nombre d'emplois dans votre industrie… comme la technologie de paiement automatisé dans les épiceries.

Reconnaissez que l'environnement ne reviendra jamais à ce qu'il était. Les autoroutes inter-États ne vont nulle part, pas plus que l'automatisation. Ces emplois qui ont été expédiés à l'étranger? Ils ne reviennent pas… vous ne pourrez pas remettre ce dentifrice dans le tube.

Lors de votre évaluation, assurez-vous d'obtenir des informations et des points de vue provenant de différentes sources… pas seulement de vos amis et collègues, ou de personnes partageant les mêmes idées. Lisez les publications qui servent votre industrie.

Passez en revue les analystes financiers qui évaluent les entreprises et les industries. Jetez un œil aux évaluations des agences de placement et des publications et organisations de gestion du personnel. Accédez aux sites d'emploi en ligne et voyez à quel point votre emploi ou votre secteur d'activité est (ou non) en demande.

Soyez aussi objectif que possible. Essayez de ne pas être trop optimiste ou pessimiste… vous devez être réaliste ici. Obtenez des commentaires de personnes que vous respectez et en qui vous avez confiance.

Auto-évaluation

Ensuite, faites une auto-évaluation honnête. Êtes-vous vraiment indispensable….. ou est-ce que l'entreprise ou l'industrie continuerait sans vous, sans même sauter un battement?

Quelles compétences possédez-vous et quelles études et compétences avez-vous acquises au cours des dernières années? Si vous donniez un entretien d'embauche à une personne qui vous ressemble, les embaucheriez-vous?

Passez-vous du temps à améliorer vos compétences? Avez-vous postulé pour un nouvel emploi, à l'intérieur ou à l'extérieur de votre entreprise, au cours des 3 dernières années? Quels sont tes passe-temps? Avez-vous des relations ou des talents particuliers qui pourraient être mis à profit pour démarrer votre propre entreprise ou générer des revenus extérieurs?

Comment est ta santé? Combien d'heures par jour ou par semaine pouvez-vous raisonnablement travailler et performer à un niveau élevé? Avez-vous des responsabilités extérieures (comme envers de jeunes enfants ou un parent malade) qui peuvent restreindre votre temps, vos finances ou votre capacité à changer de carrière?

Avez-vous un moyen de transport fiable et des conditions de vie stables? Votre travail vous impose-t-il des exigences physiques auxquelles vous ne pourrez peut-être pas répondre en vieillissant?

Est-ce que votre travail ou votre industrie évolue rapidement, exigeant une éducation et une formation constantes juste pour vous tenir au courant… ou pouvez-vous passer des années sans acquérir de nouvelles compétences ou connaissances?

Apprentissage tout au long de la vie

Vous devrez peut-être changer de direction à l'avenir pour éviter de devenir un motel des années 1950. Et ensuite? Devenez un apprenant à vie.

Le temps d'aller à l'université ou dans une école de métiers, d'obtenir votre diplôme et votre certification, et de ne plus apprendre pendant plusieurs décennies est révolu pour toujours… si jamais ils ont existé.

La nature de l'emploi a changé… mettre 30 ans, obtenir une montre en or et partir au coucher du soleil était chose courante. De nos jours, les gens changent d'emploi plusieurs fois au cours d'une carrière.

Dans le monde incertain d'aujourd'hui, vous allez devoir constamment apprendre, grandir et vous développer juste pour suivre… l'explosion de la croissance et du changement technologiques l'exige.

Dans The Snowball , la célèbre biographie de l'investisseur légendaire Warren Buffett, il y a une partie du livre qui raconte une conversation entre Bill Gates et Warren Buffett lorsqu'ils se sont rencontrés pour la première fois en 1991. Dans cette conversation, Gates a proclamé: "Kodak est Toast. "

Aujourd'hui, nous comprenons ce que signifiait Gates. La technologie numérique a changé le monde… nous n'avons plus besoin de développer des films pour prendre de belles photos.

Mais très peu de gens l'ont compris en 1991. Il existe un terme pour désigner ce qui s'est passé avec Kodak, et c'est une bonne idée à la fois d'apprendre et de s'en saisir.

S'adapter comme le café sans amour

Étant donné que des changements et des innovations perturbatrices vont se produire, il est important d'être flexible et d'apprendre à s'y adapter… ce qui est plus facile pour les apprenants tout au long de la vie du monde.

N'oubliez pas: l'environnement va changer, tout comme la météo. Vous avez autant de contrôle sur cela que sur la météo.

Le Loveless Cafe à Nashville, Tennessee était un ancien motel et restaurant qui a commencé ses activités en 1951. Après quelques changements de propriété, la direction a vu l'écriture sur le mur en 1985 et a fermé les opérations de motel.

Loveless s'est plutôt concentré sur la création d'une expérience de restauration exceptionnelle pour les clients. Ils ont repensé le motel pour créer un magasin de campagne, une entreprise de vente par correspondance et un lieu d'événements pour les fêtes, les mariages et autres événements.

Loveless a reçu une reconnaissance nationale pour ses réalisations….. mais il est important de noter que rien de tout cela ne se serait produit s'ils avaient continué à se considérer uniquement comme un "motel et restaurant".

Les propriétaires du Loveless Cafe ont vu l'écriture sur le mur et ont décidé que l'autoroute ne les vaincrait pas… il suffit de les redéfinir.

Loveless Cafe Motel signe

Café sans amour (Wikipédia)

Embrasser le changement

Alors, qu'est-ce que j'ai dit à mes enfants lorsqu'ils ont demandé pourquoi les motels continuaient à perdre de l'argent ou pourquoi ils n'avaient rien fait pour y remédier? Je leur ai dit la vérité: je ne savais pas vraiment. Comme je l'ai dit, cela devait être (et c'est toujours) une situation difficile.

Mais je leur ai dit, du mieux que j'ai pu, ce que je savais: la vie peut venir à vous dur et vite. Ce n'est pas toujours juste. Mais vous pouvez vous adapter et surmonter les autoroutes de votre monde si vous les acceptez et leur impact, et acceptez le changement avec confiance, courage et intelligence, mais ils avaient raison; les gens ne devraient plus se vanter de la climatisation gratuite.