Comment concéder une licence pour votre invention à un fabricant pour des redevances

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J'avais de l'expérience en octroyant des licences pour mes idées de produits à des entreprises, et je vais vous apprendre ce que les fabricants exigent de vous pour mettre votre idée de produit sur le marché et vous verser des redevances.

Vous avez deux choix:

1. Vous pouvez octroyer une licence à un fabricant qui accepte toutes les responsabilités liées à sa mise sur le marché.
2. Ou vous pouvez créer votre propre entreprise, faire la fabrication, financer la fabrication, collaborer avec les distributeurs, stocker les produits, suivre l'inventaire et gérer l'exécution des commandes.

Comme vous pouvez le voir, le deuxième choix n'est pas facile. Dans cet article, je vais me concentrer sur le premier choix. Je vais vous expliquer les problèmes que vous devez connaître pour obtenir une licence de votre produit auprès d'un fabricant qui le commercialisera.

Commencez par une recherche préliminaire

Lorsque vous avez une idée de produit, vous voulez la concéder sous licence à un fabricant qui vous paiera des redevances, mais vous devrez d'abord faire beaucoup de recherches.

Tout d'abord, recherchez sur le site Web du United States Patent and Trademark Office ou sur Google Patents toutes les revendications correspondantes possibles. Si vous trouvez quelque chose comme le vôtre, vous pouvez aussi bien vous arrêter là car vous ne pourrez jamais obtenir de licence d'un fabricant.

Un fabricant pourrait être poursuivi pour contrefaçon de ce brevet, et vous pouvez compter sur lui qu'il vérifiera cela avant de signer un accord avec vous.

Arrêter ne signifie pas échouer. Cela signifie simplement que quelqu'un vous a battu, et en sachant que vous avez libéré votre temps pour travailler sur une autre idée.

Faire le calcul

Les redevances sont généralement de l'ordre de 5%. Quand j'en parle aux gens, ils disent: «Ce n'est rien! Pourquoi même s'embêter? Eh bien, si vous accordez une licence à une entreprise qui a les ressources nécessaires pour déplacer de grandes quantités, cela peut s'additionner.

Si vous fabriquez vous-même le produit et créez une entreprise pour le vendre, votre profit pourrait être de 40%. Cependant, vous travailleriez 80 heures ou plus par semaine, embaucher un personnel, gérer les politiques gouvernementales, l'expédition, la facturation, le recouvrement de créances irrécouvrables, etc.

Faites le calcul et voyez comment vous vous retrouvez dans les deux cas: percevoir des redevances ou faire vos propres ventes directes.

Protégez votre idée de conception avant de la lancer

Vous pourriez penser que la première chose dont vous avez besoin est un brevet pour protéger votre idée. Cependant, vous devez tenir compte de ceci: auriez-vous l'argent et les ressources pour défendre ce brevet si quelqu'un volait votre idée?

Je vais vous raconter deux histoires personnelles sur mes expériences antérieures pour vous montrer ce qui peut mal tourner.

1. Effectuez une recherche de brevet avant de déposer un brevet

Quand j'ai eu ma première vision d'une invention, j'ai engagé un conseil en brevets. Il a rédigé un rapport détaillé décrivant mon idée en termes juridiques et a inclus une estimation pour le dépôt d'un brevet des revendications.

Cependant, je n'ai pas compris dans mes premières années d'innovation que mon idée n'était pas commercialisable. Mon avocat n'a jamais pris la peine de me dire cela, et il ne s'est même pas soucié d'analyser cet aspect.

En toute honnêteté envers lui, ce n'était pas son travail. Je l'ai engagé pour obtenir un brevet, et c'était tout ce qu'il avait à faire.

Heureusement, j'ai découvert qu'il n'y avait pas de marché pour cela, alors j'ai abandonné le projet d'obtenir un brevet. Si l'avocat avait continué, il m'aurait facturé pour le dépôt, même si cela avait échoué.

2. Le processus de brevet a changé

Au début des années 80, j'ai développé un programme informatique qui transformait un ordinateur personnel en un répondeur téléphonique multiligne. Je l'ai vendu par le biais d'annonces dans des magazines spécialisés. C'est ce qui m'a amené moi-même dans les affaires. J'ai eu de nombreuses années de succès à le vendre.

Cependant, des années plus tard, une autre entreprise a tenté de me poursuivre pour contrefaçon de brevet. Ils ont eu l'idée de numériser la parole et de la stocker sur le disque dur d'un ordinateur multitraitement avec un moyen d'indexer et de récupérer les enregistrements vocaux individuels sous forme de fichiers de données. Ils l'appelaient Voice Mail, et sa fonction était très similaire à celle de mon produit.

Heureusement pour moi, j'avais fait de la publicité avec des publicités imprimées dans des magazines spécialisés. Cela a servi de preuve que je vendais mon produit bien avant même qu'ils ne déposent leur brevet. Quand ils ont découvert cela, ils ont couru vers les collines, et je n'ai plus jamais entendu parler d'eux.

S'ils avaient poursuivi leur action en justice, ils auraient peut-être perdu leur brevet. À cette époque, les lois américaines sur les brevets protégeaient les premiers à inventer et à annoncer publiquement leur idée. C'est ce qui m'a sauvé.

Aujourd'hui, les choses sont différentes. La loi a changé aux États-Unis le 26 mars 2013, de sorte que le premier à déposer est celui qui obtient la protection par brevet.

En vertu de l'ancienne loi, la personne qui était la première à penser à une idée obtenait une protection par brevet. Cela s'est avéré avoir des conséquences juridiques embarrassantes qui étaient difficiles à plaider, c'est pourquoi la loi a été modifiée.

Maintenant, comme les inventeurs sentent qu'ils doivent se précipiter pour obtenir une protection, ils déposent un brevet sans faire de recherche pour déterminer si leur idée est même commercialisable! Cela pourrait s'avérer être un gaspillage d'argent s'ils ne peuvent pas négocier un accord avec un fabricant.

Une demande de brevet provisoire ne vous donne qu'un an

Une demande de brevet provisoire (PPA) indique que vous avez eu votre idée à une date précise. Cela vous donne un an de protection, et la date de dépôt du PPA est créditée au brevet ordinaire lorsqu'elle est déposée dans l'année.

Cependant, si vous omettez des revendications d'éléments de votre produit et que vous les incluez plus tard dans la demande de brevet ordinaire, vous ne serez pas crédité de la date de dépôt antérieure du PPA. Pourquoi est-ce important? Parce que, comme je l'ai mentionné plus tôt, la loi a été modifiée pour reconnaître le premier à déposer.

Le dépôt d'un PPA a ses inconvénients. Une fois que vous avez déposé, l'horloge commence à tourner. Vous devrez vous enregistrer pour un brevet complet dans un délai d'un an, sinon vous perdez vos droits. Vous devez avoir réussi à trouver un titulaire de licence dans ce délai, sinon vous devez prendre une décision difficile de dépenser de l'argent pour un brevet ou d'abandonner le problème et de passer à une autre invention.

Étapes à suivre pour présenter et vendre votre idée de produit à une entreprise

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Pouvez-vous défendre votre idée?

Votre idée est légalement votre propriété intellectuelle, mais pouvez-vous la défendre? Avez-vous les ressources nécessaires pour poursuivre les contrevenants?

Supposons que vous ayez un brevet sur votre idée et qu'un fabricant y enfreigne en fabriquant et en commercialisant le produit sans vous payer. S'il s'agit d'une grande entreprise, vous avez affaire à des gens qui ont plus d'argent et de ressources que vous.

Une fois, quelqu'un qui m'a volé une idée m'a dit: «Vous pouvez nous garder attachés au tribunal pour toujours. Nous avons l'argent. Histoire vraie. Crois moi. C'est un monde chien-mangeur-chien là-bas.

La plupart des petits innovateurs n'ont pas les ressources nécessaires pour lutter contre les grandes entreprises qui prennent votre idée et créent des imitations.

Si vous envisagez d'obtenir un brevet, considérez d'abord dans quelle mesure vous seriez en mesure de combattre quiconque devant les tribunaux si jamais vous en aviez besoin. Vous avez besoin des ressources pour défendre votre brevet. Sinon, c'est inutile.

Les grands fabricants bénéficient d'une protection par brevet car ils ont les ressources nécessaires pour défendre leurs brevets contre la contrefaçon.

Pour un particulier, obtenir un brevet peut être une perte d’argent. Il pourrait être préférable de simplement vous protéger avec un accord de non-divulgation chaque fois que vous faites un argumentaire pour montrer votre idée à un titulaire de licence potentiel.

Plus tard, lorsque vous accordez une licence à un fabricant pour votre idée, vous pouvez négocier les conditions qui l'obligent à obtenir le brevet et à y inclure votre nom en tant qu'inventeur.

Préparez-vous à présenter votre idée

Voici les étapes à suivre avant d'envisager de présenter votre idée:

1. Ensuite, rédigez des spécifications détaillées pour décrire votre invention. Vous aurez besoin d'informations bien documentées à présenter aux titulaires de licence potentiels. Les dessins et les images d'un prototype sont utiles. Cela aide si vous pouvez construire un prototype fonctionnel pour montrer comment cela fonctionne, mais ce n'est pas nécessaire si vos spécifications et vos dessins sont suffisamment bons.
2. Créez une fiche de vente. Il s'agit d'une description d'une page de la façon dont votre idée profite à l'utilisateur. Il doit également inclure une image visuelle. Les fabricants aiment quelque chose de visuel.
3. Lorsque vous avez terminé toutes les conditions préalables, vous devez suivre leurs règles pour soumettre des idées. J'y reviendrai dans un instant.
4. Si vous recevez une demande de présentation, découvrez ce qu'ils veulent réaliser avec la réunion. Veulent-ils que vous montriez votre idée? Prévoient-ils de négocier un accord? Ne soyez pas insistant, mais demandez à quoi vous attendre. Cela vous aidera à vous préparer. Assurez-vous de savoir qui vous rencontrerez et quelle est leur position dans l'entreprise.

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N'oubliez pas que le fabricant risque tout.

Rechercher des entreprises proposant une innovation ouverte

De nombreux inventeurs tuent leurs propres affaires parce qu'ils ne comprennent pas à quel point le fabricant risque.

Dans divers forums sociaux, je lis toujours des articles sur les innovateurs qui s'attendent à ce que chaque entreprise à laquelle ils présentent leur idée de produit reconnaisse le potentiel de leur produit.

Ils ne tiennent pas compte du fait que ces entreprises sont inondées d'inventeurs qui appellent tout le temps. Pour cette raison, de nombreuses entreprises n'acceptent pas les opportunités d'innovation ouverte.

Ceux qui le font ont des méthodes particulières qu'il faut suivre pour présenter une idée. C'est avec un formulaire en ligne ou une autre méthode de contact.

Il est utile de consulter leur site Web et de rechercher des informations sur «l'innovation ouverte» pour voir s'ils offrent cette opportunité. Au moins, vous saurez que ce sont eux qui s'intéressent à des idées extérieures à leur entreprise.

Avant de choisir les entreprises à contacter pour un accord de licence, vous devez rechercher le potentiel de vente de l'entreprise. Si les canaux de vente sont trop petits, vous perdez peut-être votre temps parce que vous pourriez perdre une redevance décente.

Si vous arrivez à négocier, vous devez accepter un accord qui fonctionne pour vous deux. Il doit profiter davantage au fabricant qu'il ne vous sert.

Trop d'inventeurs ne réalisent pas cette réalité. N'oubliez pas que le fabricant risque tout.

Comprendre le risque de coût du développement, de la distribution et de la vente

Le fabricant doit fabriquer le produit, le commercialiser, le vendre, le soutenir, le protéger en obtenant un brevet et le défendre.

Quelles sont vos responsabilités? Vous voyez mon point? Vous ne risquez rien. D'ailleurs, de nombreuses entreprises ne souhaitent pas traiter avec vous après avoir conclu un accord.

Ils vous enverront vos chèques de redevances, mais ils ne veulent pas entendre parler de vous. C'est parce que de nombreux inventeurs les dérangent avec d'autres idées ou améliorations auxquelles ils penseront plus tard. Vous pouvez compter sur lui que le fabricant a déjà mis au point certaines mises à niveau. Ils ont le personnel et les ressources pour le faire.

Malheureusement, il est difficile de franchir la porte d'entrée lorsque vous faites cela par vous-même, car tant d'autres inventeurs ont déjà laissé une mauvaise impression.

Souvenez-vous toujours que le fabricant risque tout et que vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu'il voie les choses à votre façon. Le plus tôt vous l'acceptez et acceptez leurs conditions tant qu'elles sont raisonnables, mieux vous vous porterez.

Comparez les avantages et les inconvénients avec les courtiers en inventions

Certains inventeurs se tournent vers des consultants et des courtiers pour faire tout cela pour eux. Cependant, vous devez être conscient qu'il y a un problème.

La plupart des courtiers et consultants spécialisés dans l'aide aux inventeurs factureront des frais pour examiner votre idée. Ensuite, ils facturent la création d'une présentation écrite pour montrer les titulaires de licence potentiels. Si vous n'avez pas d'échantillon, ils vous factureront d'en créer un. Ils vous factureront également pour la demande de brevet.

Après tout cela, vous ne savez même pas si le produit se vendra.

Considérez l'alternative

Lorsque j'ai commencé avec mon entreprise en 1982, j'ai créé plusieurs logiciels pour ordinateurs personnels que j'ai cédés avec succès à des entreprises telles que Sony, Digital Research et Dialogic.

J'ai appris de mes essais et erreurs la méthode pour trouver des licenciés, les intéresser à mes produits, négocier des redevances et même faire face au plagiat.

Avance rapide jusqu'à aujourd'hui: je suis maintenant à la retraite et j'ai toujours la volonté d'inventer de nouvelles choses. Seulement cette fois, il ne s'agit pas de logiciels informatiques, mais plutôt de produits divers à usage domestique et personnel.

Ce que je n'ai plus, c'est l'énergie ou le désir de m'impliquer dans la construction d'une version fonctionnelle de mes idées, de courir dans tout le pays pour parler avec des titulaires de licence potentiels et de traiter les aspects juridiques de tout cela. J'en ai fini avec ça.

Je préfère travailler avec quelqu'un qui peut faire toutes les recherches et le gros du travail pour concrétiser mes idées et les faire commercialiser par les bonnes entreprises pour que tout en vaille la peine. En retour, je suis prêt à partager les redevances.

Partage de redevances avec les entreprises de recherche d'idées

Êtes-vous prêt à faire tout ce que j'ai mentionné par vous-même? Il existe deux alternatives, mais elles nécessitent le partage des redevances.

J'ai fait mes recherches et je peux recommander deux entreprises professionnelles qui aident à trouver des licenciés de fabrication:

1. InventRight est une entreprise qui fonctionne comme un mentor pour vous guider tout au long du processus, mais vous faites toujours tout le travail.
2. Edison Nation accepte presque toutes les idées sous toutes ses formes (même un dessin sur une serviette, bien que je ne le recommande pas), et ils font tout le gros du travail pour vous.

InventRight ™

Le co-fondateur d'InventRight est Stephen Key, qui a écrit «One Simple Idea», un livre expliquant comment faire connaître votre idée. Stephen Key est un innovateur expérimenté. Il a inventé de nombreux produits pour lesquels il a obtenu une licence avec succès et qu'il vend sur le marché.

Stephen et le co-fondateur Andrew Krauss vous aideront à chaque étape. Lorsque vous les contactez (via leur site Web), ils discuteront de vos besoins, de ce qu'ils feront pour vous et du coût du service.

Ils vous apprennent à faire toutes les choses que je viens de mentionner ci-dessus, mais vous finirez par le faire correctement, grâce à leurs connaissances et leur expertise éprouvées. Cela vaut la peine d'être encadré en cours de route tant que vous êtes prêt à faire tout le travail dur vous-même.

Une fois qu'ils vous guideront avec une invention, vous saurez comment le faire vous-même pour votre prochaine idée brillante.

InventRight ne fait pas partie de la redevance. Vous conservez l'intégralité des revenus de vos inventions réussies.

Edison Nation ™

Edison Nation dispose de toutes les ressources nécessaires pour effectuer une recherche de brevets, construire un prototype, tester votre idée et négocier avec les titulaires de licence pour obtenir la meilleure offre.

Ils font tout cela à leurs frais, moins les frais de 25 $ que vous payez pour soumettre votre idée. Lorsqu'ils réussissent à commercialiser votre produit via un fabricant, ils partagent les redevances avec vous à 50/50.

Je développe l'ensemble de leur processus dans un autre article: "Comment vendre vos idées d'invention à un fabricant pour de l'argent."

© 2017 Glenn Stok