Comment avoir un livre à succès (pour de vrai!)

Découvrez certaines des façons dont les auteurs font des déclarations de «best-seller» à propos de leurs livres - et pourquoi ce statut n'a pas vraiment d'importance.

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J'ai reçu un message Facebook d'un ami auteur auto-publié qui m'a posé des questions sur le succès apparent d'un autre auteur. Je pouvais sentir le non-dit et le cœur brisé "Si elle peut faire ça, pourquoi pas moi?" question venant de l'ordinateur.

L'auteur «à succès» avait signalé qu'il y avait plusieurs milliers d'exemplaires (plus de 10 000) de ce livre dans le monde. Hou la la! C'est tout un exploit pour la publication personnelle ou même traditionnelle. Mon ami s'est demandé si c'était le résultat d'être associé à un "grand" éditeur ou d'une offre de livre gratuit.

Je savais ce que ressentait mon ami. J'avais mon propre "Pourquoi pas moi aussi?" moment où j'ai vu un autre auteur auto-publié afficher un statut de «best-seller» d'Amazon. Mais mon envie et mes sentiments d'échec se sont rapidement transformés en "Tu te moques de moi!" quand j'ai vu que le livre avait un classement des ventes d'environ 14 000 ou moins. C'est ce qui m'a rendu curieux au sujet des manigances des best-sellers.

Voici ce que j'ai appris.

Le livre le plus vendu qui rapporte 0 $

L'une des tactiques de marketing de livres actuellement populaires consiste à offrir un livre gratuitement, généralement la version eBook, dans l'espoir d'obtenir les premières critiques et un statut de «best-seller» d'Amazon.

Cela se fait généralement sur la plate-forme d'auto-édition Kindle Direct Publishing (KDP) d'Amazon. L'eBook doit être inscrit au programme KDP Select qui nécessite une certaine période d'exclusivité sur Amazon / KDP. Au moment de la rédaction de cet article, sous KDP Select, les auteurs ou les éditeurs peuvent offrir une promotion eBook Kindle gratuite pendant 5 jours sur une période de 90 jours.

Ensuite, l'auteur ou l'éditeur fait généralement la promotion de l'offre gratuite! Puisque Amazon compte toujours ces copies comme «vendues», le livre électronique Kindle pourrait devenir un «best-seller» même s'il n'a pas fait un centime.

Ce statut de best-seller est si précieux pour certains auteurs et éditeurs qu'ils sont prêts à renoncer à des revenus pour l'obtenir. Pourquoi? Parce qu'ils peuvent vouloir le promouvoir en tant que «best-seller» et éventuellement obtenir un meilleur placement dans les résultats de recherche sur Amazon (les livres les plus vendus peuvent être mieux classés).

Si une grande partie des ventes étaient des cadeaux, le livre électronique est-il toujours un best-seller? Dans le cadre du suivi actuel des ventes d'Amazon, oui, avec quelques réserves. Si vous explorez les listes de best-sellers Kindle d'Amazon, les rangs des ventes gratuites et payantes sont séparés. Les auteurs auto-publiés qui obtiennent le statut de best-seller «gratuit» peuvent être gênés de révéler qu'il en était ainsi. Shenanigans!

Livre le plus vendu dans une niche

Alors, un statut de meilleure vente signifie-t-il qu'il s'agit d'un best-seller dans l'univers global du livre d'Amazon? À peine, bien que cela puisse être. Il y a des livres qui sont les plus vendus uniquement sur la base de chiffres. Ce sont généralement les livres publiés par les grands éditeurs spécialisés. Mais tous les autres «best-sellers» sont généralement classés dans une niche.

Pour organiser la base de données de plusieurs millions de livres, Amazon propose des centaines de catégories et sous-catégories de sujets. Vous pouvez voir dans quelles catégories un livre est classé si vous accédez à la page produit d'un livre sur Amazon et faites défiler jusqu'à Détails du produit. Habituellement, vous verrez quelques catégories de classement Amazon Best Seller et le classement actuel des ventes du livre dans chaque catégorie / sous-catégorie.

Donc, si un livre a un classement de vente Amazon de # 1 pour une catégorie / sous-catégorie, est-ce un best-seller? Techniquement, oui, mais uniquement dans ce créneau… et peut-être pas pour longtemps.

Le suivi granulaire d'Amazon des données de vente signifie qu'un livre peut être un best-seller pendant une heure seulement.

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Meilleur vendeur pendant une heure

La gestion des données de vente d'Amazon est vraiment étonnante, ce qui en fait l'un des détaillants les plus redoutables au monde. En fait, les classements des ventes sont mis à jour toutes les heures pour des centaines de millions de produits, y compris les livres. Laissez cela pénétrer un instant. Mises à jour toutes les heures pour des centaines de millions de produits.

Avec ce suivi granulaire des informations, il est possible d'avoir un produit ou un livre qui est un best-seller pour une journée, peut-être même pour une heure seulement.

Donc, si un livre ou un eBook a un classement de vente Amazon de # 1 pendant une heure, est-ce toujours un best-seller? Encore une fois, techniquement, oui, mais seulement pour cette période.

Le best-seller "international"

Cette histoire repousse vraiment les limites du statut de best-seller. Un de mes amis auteurs a souligné un livre électronique qui a été promu comme un "Best Seller international", même s'il semblait être auto-publié et n'était sorti que depuis quelques mois au mieux.

Le programme Kindle d'Amazon est disponible dans le monde entier. Donc, bien sûr, c'est "international" par défaut. Et si vous pouvez montrer qu'un seul exemplaire a été vendu en dehors du pays d'origine de l'auteur ET qu'il remplit les conditions pour l'un des autres statuts de "best-seller" dont nous venons de parler, il pourrait techniquement s'agir d'un best-seller international. Mais c'est étirer.

Mon propre "Best Seller" sur Amazon

Parce que j'avais entendu tant de fois la tactique «utiliser l'offre gratuite KDP Select», j'ai pensé la mettre à l'épreuve. J'ai pu atteindre le deuxième rang des ventes pendant une journée dans une sous-catégorie de super niche. En fait, j'ai atteint cet objectif en vendant seulement 12 eBooks Kindle gratuits ce jour-là. Puisqu'il s'est classé dans le Top 10 pour ce temps limité, je suppose que je pourrais dire que c'était un best-seller. Mais j'aurais un conflit d'intégrité en le faisant.

Oui, cette tactique peut fonctionner. Mais comme le référencement, cela peut être un jeu. Tout comme le référencement, si Amazon modifie les règles et les algorithmes, ce statut peut ne rien signifier à l'avenir.

Les seules vraies listes de best-sellers

Alors, comment pouvez-vous avoir un livre à succès pour de vrai? Vendez simplement (vendez vraiment, ne donnez pas) des milliers d'exemplaires (le nombre requis varie) de votre livre dans les principaux canaux de vente au détail qui vendent des livres pendant la période de temps que la liste suit (par exemple chaque semaine). Bonne chance avec ça! C'est un exploit bien au-delà des capacités et des ressources de la plupart des auteurs auto-publiés. Cela peut même être un défi pour les maisons d'édition traditionnelles qui ont l'expertise, le personnel, les budgets et les relations nécessaires pour rendre possible des volumes importants de ventes de livres au détail.

Le New York Times liste des meilleures ventes

Le summum du succès des ventes d'édition de livres est de figurer sur la liste des meilleures ventes du New York Times . Comme son nom l'indique, il est compilé par l' organisation de presse du New York Times et constitue un processus complexe (et exclusif) d'audit et de recherche. Cette liste est ensuite divisée en fiction, documentaire, enfants, couverture rigide, livre de poche commercial et autres désignations. Cette liste est difficile à jouer, c'est pourquoi elle jouit d'une telle réputation.

Les listes d'autres journaux et agences de presse sont également classées. Certains à noter comprennent des listes publiées par Publishers Weekly, le Wall Street Journal et les principaux journaux métropolitains. Ce sont également des listes compilées qui sont plus difficiles à influencer.

Qu'en est-il d'Amazon?

Mais qu'en est-il d'Amazon? Certes, Amazon est actuellement le principal détaillant de livres, et avoir des ventes substantielles à travers eux est un insigne d'honneur. Les listes qui montrent vraiment les réalisations dans ce domaine sont le «Top 100» par catégorie pour les livres physiques et les eBooks Kindle. Bien sûr, il pourrait être possible d'être dans le Top 100 pour une très petite sous-catégorie. Mais quand vous pouvez revendiquer le statut de best-seller dans des catégories globales plus larges telles que la non-fiction, cela dit vraiment quelque chose. Sachez que leurs listes de livres «best-sellers» sont constamment mises à jour presque en temps réel, ce qui signifie que tout statut pourrait changer à la fin de la même journée.

L'évolution du statut des meilleures ventes d'Amazon à l'heure indique également un autre aspect des listes de best-sellers: elles sont temporaires. Même si votre livre peut continuer à se vendre au fil des ans, les listes de best-sellers ne mesurent les ventes que pendant une période donnée (semaine, mois, etc.). Même le statut tant vanté de la liste des best-sellers du New York Times est mesuré par semaine. Cela devient alors une course pour rester plus longtemps sur la liste des best-sellers. Difficile à faire.

Vous devez également être conscient qu'Amazon est peut-être sur les revendications et les jeux de best-seller artificiels. Dans un article du Huffington Post , New at KDP & Amazon: les auteurs "Bestseller" doivent prouver leur statut (ou risquent d'être retirés) (8 mars 2017), il a été signalé que les auteurs qui utilisent des références non autorisées au statut de meilleure vente ou au classement des ventes peuvent être invités à prouver ce statut ou à supprimer ces références de leur pochette. Sinon, ces livres risquent d'être retirés pour la vente sur Amazon.

Tu as été prévenu.

Alors, comment l'auteur «qui réussit» a-t-il obtenu plus de 10 000 distributions? (Et pourquoi cela n'a pas d'importance)

Bien que je ne puisse pas vérifier, j'imagine que l'auteur apparemment réussi que mon ami a souligné avait réalisé une large distribution pour ce livre grâce à l'utilisation d'une offre de livre gratuit. Quand j'ai regardé les détails du livre sur Amazon, il a été publié par le biais de ce que je perçois comme une petite presse indépendante. Donc, ce volume de distribution n'a probablement pas été atteint car il a été fait par un "gros" éditeur, comme mon ami l'a raisonné. Cela a probablement été réalisé grâce à d'excellentes relations publiques, au marketing par e-mail sur une grande liste interne ou, plus probablement, à une offre de livre gratuit.

On peut parler du nombre d'exemplaires distribués toute la journée. Mais ce que je veux vraiment savoir, c'est ce que l'auteur ou l'éditeur a gagné avec ces 10 000 exemplaires et plus? S'il s'agissait de 0 $ en raison d'un cadeau gratuit, l'auteur peut même avoir subi une perte si l'investissement dans l'édition du livre était élevé. Le niveau de distribution n'a pas d'importance s'il ne rapporte pas de dollars!