La vérité honnête sur les accidents du travail

Je dois dire: ce n'est pas un avis juridique

Comme je l'ai mentionné, je suis un ancien assistant juridique. Je devrais commencer par dire qu'aucune des expériences que je partage ne doit être considérée comme un avis juridique. Je ne suis certainement pas un avocat. J'ai tout simplement appris beaucoup de choses dans le cabinet d'avocats dans lequel je travaillais, et je souhaite partager, car les accidents du travail peuvent être très stressants.

Cet article est destiné à être un point de départ. Sachez que chaque état est différent, alors veuillez faire vos propres recherches avant de procéder au nom de l'une de mes expériences.

Les prochains super-héros. Pas moi, mais j'avais l'air tout aussi dur quand je me battais pour les droits des employés.

Association du Wisconsin pour la justice

Mon rôle au sein du cabinet

Le cabinet pour lequel j'ai travaillé représentait les pétitionnaires, ou les employés, et mon avocat n'a pas intenté de litige. Cela signifie que nous ne sommes jamais allés au tribunal, donc les blessures dont nous avons été victimes n'étaient pas extrêmes. Nous avons traité des doigts cassés, des blessures à l'épaule, des reculs, etc. - des blessures où les gens pouvaient généralement se lever et marcher ensuite.

J'ai interviewé des clients lorsqu'ils sont arrivés pour la première fois pour parler à un avocat. J'ai passé au moins une heure avec les clients potentiels, leur posant des questions difficiles et copiant leurs documents personnels. À la fin, j'avais l'impression de les connaître assez décemment.

À partir de ce moment, grâce à leur traitement médical et à la fin de leur installation, j'ai été avec eux à chaque étape du chemin. Voici mes expériences.

Informations et conseils sur la composition des travailleurs

Lorsque vous êtes blessé pour la première fois, déposez un rapport d'accident dès que possible
Le médecin employeur - Dun, Dun, Dun!
Le médecin ne sait pas quand vous serez libéré
Vous pouvez choisir votre médecin
Regardez ce que vous dites autour de votre médecin
Dois-je engager un avocat? La sombre vérité
IME
Argent de règlement
Prenez-le jour après jour

Lorsque vous êtes blessé pour la première fois, déposez un rapport d'accident dès que possible

Oui. Je sais que cela semble probablement contre-intuitif, mais vous devez le faire. Rendez-vous dans votre service des ressources humaines et demandez-en un. Soyez aussi succinct que possible. Veuillez ne pas fournir de détails inutiles. Les compagnies d'assurance les demandent et examineront ces rapports d'accident jusqu'à la mort pour voir si vous avez commis une erreur dans quelque chose que vous avez probablement pris deux minutes à remplir.

Aussi, pendant que vous êtes dans les RH, assurez-vous et demandez leurs informations d'assurance Work Comp afin que vous puissiez leur soumettre les factures directement.

Le médecin employeur - Dun, Dun, Dun!

Une fois que vous aurez informé HR de votre blessure, il vous enverra très probablement voir son médecin. Fondamentalement, la plupart des employeurs devraient avoir une assurance contre les accidents du travail. Lorsque vous êtes blessé, c'est ce médecin qui est engagé pour voir leurs employés grâce à cette même assurance.

Bref, ils pue. Ils ne sont pas là pour travailler pour les employés, mais pour les employeurs, et ils considèrent que leur travail consiste à remettre l'employé au travail le plus tôt possible. J'ai entendu des histoires d'horreur sur des clients assez gravement blessés qui ont reçu de l'ibuprofène pour la douleur et renvoyés au travail le lendemain. Ou bien, les employés continuent de voir le médecin de l'équipe de travail et sont naturellement frustrés par le manque de compassion ou la progression du traitement.

Le médecin ne sait pas quand vous serez libéré

C'est l'une des choses les plus frustrantes à propos de Work Comp. Le médecin ne peut littéralement pas vous dire à quel moment vous serez remis au travail. Cela peut être pour se protéger ou simplement parce qu'ils ne savent pas. S'attendre à ce que. Mais, ils devraient avoir une idée de la durée de certaines choses, comme une intervention chirurgicale, ou de la durée d'une injection. Il leur sera peut-être plus facile de répondre si vous formulez les questions de cette façon. Ils devraient vous dire que cela peut dépendre d'autres facteurs comme l'âge et la qualité de votre corps.

Exemple de situation typique

Je dirai que les blessures les plus courantes semblent être le dos, le genou et l'épaule. Voici comment ça se passe habituellement:

Tout d'abord, le médecin voudra essayer des médicaments contre la douleur.
Si cela ne fonctionne pas, ils essaieront la thérapie physique.
Ensuite, des injections. Vous n'êtes autorisé qu'à un certain nombre d'injections par an, et la plupart ne durent pas éternellement. Vous et votre médecin devez décider si vous souhaitez des injections pour le reste de votre vie ou si la chirurgie est une option plus viable.
La chirurgie est généralement le dernier recours et la physiothérapie suit. Parfois, plusieurs chirurgies peuvent être nécessaires, en fonction de la gravité de la blessure ou d'autres facteurs médicaux.

Soyez votre propre avocat

De plus, vous DEVEZ être votre propre avocat. Si vous ne comprenez pas quelque chose, veuillez demander. J'ai parlé à trop de clients qui n'ont aucune idée de ce dont parle leur médecin lorsqu'ils quittent le bureau. Vous devriez. C'est votre blessure et votre corps, vous devriez donc être investi.

Vous pouvez choisir votre médecin

C'est, bien sûr, après avoir consulté le médecin de l'employeur. Certaines lois, comme dans l'Illinois, vous permettent de choisir au moins un médecin de votre choix. À partir de là, si vous avez besoin d'être référé, vous pouvez leur demander une référence et la conserver à un seul choix.

Assurez-vous de consulter les lois sur l'indemnisation des travailleurs de votre état concernant les médecins. Ceci est particulièrement important car lorsque vous êtes blessé, vous avez besoin d'un traitement médical tout de suite, non? Eh bien, cela entraîne des factures médicales. Si votre employeur refuse votre réclamation pour quelque raison que ce soit (et que beaucoup d'employeurs le font automatiquement pour essayer de décourager les personnes qui poursuivent des réclamations) et que vous souhaitez poursuivre une réclamation auprès d'eux, ils paieront, espérons-le, à un moment donné vos factures médicales relatives à la blessure. S'il vous arrive de sortir de la loi avec plusieurs médecins, ils peuvent refuser le paiement de ces factures. Je l'ai vu arriver, et ils ne sont pas bon marché.

Soit dit en passant, chaque fois que vous recevez un traitement médical, donnez au fournisseur de soins les informations sur l'assurance Work Comp afin qu'il puisse soumettre les factures de son côté. Gardez des copies des factures et gardez-en une trace afin de pouvoir retracer ce qu'elles ont payé et ce qu'elles n'ont pas payé. Parfois, les services de facturation oublient de soumettre les factures aux bons services et vous ne voulez pas que votre crédit soit entaché d'une erreur humaine.

Regardez ce que vous dites autour de votre médecin

Qu'il s'agisse du médecin de l'employeur ou de votre médecin personnel, faites toujours attention à ce que vous dites. Ma pensée standard est que vous devez décrire l'accident succinctement, et rien d'autre. Aucune histoire personnelle sur la façon dont vous avez peut-être eu la gueule de bois ou comment vous avez fait quelque chose d'illégal pendant le week-end. Les médecins l'écriront dans leurs dossiers médicaux. Oui. Vous avez bien lu. Ils peuvent être la version adulte des histoires de bavardage. J'avais l'habitude de consulter les dossiers médicaux et je le voyais assez souvent. Comme je l'ai mentionné ci-dessus, la compagnie d'assurance sautera partout car cela rend le client mauvais. Ne fais pas ça. Les médecins ne sont pas vos amis.

Aussi - l'échelle de la douleur. Les médecins l'utilisent pour évaluer votre douleur, ainsi que pour voir si vous exagérez votre douleur. La plupart des gens déclareront que leur douleur se situe dans la zone 8-9. Les médecins considèrent que 10 est en train de mourir, vous pouvez donc choisir avec soin. Peut-être, visez la gamme 2-4 et soutenez ce que vous ressentez vraiment. Encore une fois, ne l'exagérez pas. Juste les faits.

Dois-je engager un avocat? La sombre vérité

C'est une excellente question, et à ce stade de votre traitement médical, vous pouvez commencer à y réfléchir.

Cependant, sachez que de nombreux clients ont été renvoyés pour avoir embauché un avocat. Oui - même ceux qui étaient dans l'entreprise depuis 17 ans et considéraient leur lieu de travail comme une famille. Je l'ai vu et c'est dévastateur. Le tapis a été retiré de dessous, le tout à cause d'un accident. Tout se résume à de l'argent, et les employeurs peuvent devenir si inconstants, si vite. Sachez simplement que c'est une possibilité réelle.

Pourquoi demandes-tu? Comment les employeurs peuvent-ils s'en tirer? Simplement; la plupart des États sont considérés à volonté - ce qui signifie qu'ils peuvent licencier quelqu'un pour presque n'importe quelle raison - tant que l'employé ne peut pas prouver que c'est à cause d'une discrimination raciale, sexuelle, etc. - et qu'il n'est pas obligé de le faire donne une raison. C'est ridicule et cela ne devrait pas arriver, mais c'est le cas. Chaque. Célibataire. Journée.

Si votre employeur ne conteste pas votre réclamation et paie vos factures médicales / invalidité totale temporaire comme on l'appelait dans l'Illinois (qui représentait une certaine partie de votre salaire alors que vous ne pouvez pas travailler), alors peut-être que c'est quelque chose à retenir éteint allumé. De même, si vous venez d'être licencié, et / ou qu'ils contestent votre réclamation, ou que l'employeur commence à «jouer à des jeux», c'est peut-être le bon moment pour parler à un avocat. Si vous subissez une intervention chirurgicale de grande envergure qui nécessitera beaucoup de temps - c'est-à-dire une blessure au dos, au genou ou à l'épaule - cela peut valoir la peine de parler à un avocat.

Vous ne payez normalement pas d'avance. Encore une fois, veuillez consulter les lois de votre état, mais dans l'Illinois, l'avocat a reçu un pourcentage du règlement.

En fin de compte, c'est quelque chose dont vous devez discuter avec votre famille. Les choses peuvent se détériorer rapidement si vos services RH reçoivent une lettre de votre avocat et que vous y travaillez toujours. Je recommande fortement de consulter un avocat pour comprendre vos options, puis de discuter des prochaines étapes.

Sachez que vous pouvez discuter des conditions de règlement avec la compagnie d'assurance de votre employeur une fois le traitement terminé, mais ce n'est pas probable. Pourquoi? Premièrement, l'assureur a l'habitude de parler à d'autres experts qui connaissent la loi, pas à des employés qui ne le savent pas. Cela signifie que vous ne savez peut-être pas ce qu'il faut demander dans le règlement - et que vous ne savez peut-être pas comment contre-négocier quand ils vous critiquent. Et ils le feront plus que probablement. Leur travail consiste à maintenir leurs paiements bas.

Une dernière remarque: si vous engagez un avocat, dites-lui tout ce que vous pensez être pertinent pour l'affaire; Bon ou Mauvais. Ils doivent savoir comment vous présenter comme un employé exceptionnel. Sérieusement.

La psychologie aujourd'hui

IME

Les EMI, ou examens médicaux indépendants, sont principalement une tactique que l'employeur utilise s'il refuse sa demande et veut qu'un «expert» le lui dise. Ce que vous ne savez peut-être pas, c'est qu'ils paient ces médecins plus de 300 $ l'heure pour vous séparer. Ces médecins travaillent pour l'argent, pas vous. Ils passeront normalement dix minutes avec vous. Ils recherchent des incohérences dans votre histoire, et recherchent toutes les façons dont vous exagérez votre douleur. Si vous décidez d'engager un avocat, il devrait vous préparer à cela.

Comme d'habitude, avec tous les médecins, ne leur dites que les faits - rien d'autre. Vous serez plus que probablement nerveux car ces médecins ne sont peut-être pas très amicaux - mais restez attentifs au message. C'est seulement à votre avantage.

Aussi, présentez-vous à l'heure. J'ai vu des IME qui ont été annulés lorsque des gens avaient quelques minutes de retard, même s'ils conduisaient pendant quelques heures et appelaient à l'avance pour informer le bureau. Certains médecins IME s'en moquent littéralement. Le prochain avant, planifiez votre itinéraire et sachez exactement où vous allez. Planifiez le trafic. Si vous êtes en retard, la compagnie d'assurance peut essayer de vous faire payer la facture IME. N'oubliez pas que si vous vous rendez dans un IME, votre demande a très probablement été refusée. Pensez-y de cette façon: vous allez chez ce médecin pour essayer de faire payer vos factures médicales. C'est environ dix minutes de quelqu'un qui n'est pas gentil. Un mal nécessaire. Faites-le simplement, soyez à l'heure et passez à autre chose.

Argent de règlement

D'accord, donc vous avez terminé votre traitement médical, le médecin vous a remis au travail, vous avez attendu un certain temps pour voir si la blessure est complètement guérie et vous êtes prêt pour votre chèque d'un million de dollars! Droite?

Non. Malheureusement non. Le système Work Comp est mis en place pour que personne ne puisse vraiment gagner d'argent et qu'il n'y ait pas non plus d'angoisse mentale. C'est un mythe. Comme je l'ai mentionné précédemment, vous devriez rechercher les lois de vos États pour voir comment fonctionne le règlement spécifique de Work Comp de vos États, ou demander à votre avocat de l'expliquer.

Dans l'Illinois au moins, à l'époque où je travaillais pour le cabinet d'avocats, le règlement était basé sur la proportion de votre partie du corps blessée de façon permanente. Comment est-ce morose? - pour parler de parties du corps? Oui. C'est une chose très étrange à raconter. Dans le règlement, vous devez également inclure toutes les factures médicales qui n'ont pas été payées par la compagnie d'assurance et toute TTD (invalidité totale temporaire) due. Plus votre salaire est élevé, plus le règlement sera élevé. Cela signifie également que plus vous êtes gravement blessé, plus votre règlement sera élevé. C'est très triste, mais au moins vous obtenez quelque chose.

Si vous décidez d'engager un avocat, c'est là qu'ils vous seront utiles. Ils doivent connaître les compagnies d'assurance et leurs contacts, ainsi que l'avocat de l'employeur. Demandez à quelqu'un - si vous le faites - qui fait cela depuis longtemps, et lisez les critiques en ligne pour vous assurer qu'il sait ce qu'il fait.

Prenez-le jour après jour

L'indemnisation des accidents du travail n'est généralement pas un processus rapide et rien ne sera accompli en temps opportun. Vous devez être à l'heure de tout. Demandez l'aide de votre moitié ou d'une autre famille pour faire le suivi des factures et des soins médicaux. Sachez pourquoi vous consultez chaque médecin et quel est votre plan de traitement. Posez autant de questions raisonnables que possible.

Ça craint. C'est vraiment le cas. Mais; prenez chaque jour étape par étape. Vous ne savez pas comment les choses vont se passer, vous ne pouvez donc pas vous en inquiéter. Faites simplement votre travail en prenant soin de vous et en vous assurant d'avoir des fonds pour les jours de pluie à la banque. (Si vous n'avez pas de fonds pour les jours de pluie, ne contractez pas de prêt auprès de l'un de ces guichets rapides - ils facturent plus de 20% d'intérêt - demandez un prêt à votre famille ou à votre banque). allez-y étape par étape.

Gardez les voies de communication ouvertes avec votre autre significatif. Ce sera probablement une course cahoteuse. Assurez-vous de disposer de mécanismes de gestion du stress à utiliser en cours de route.

Les respirations profondes vont un long chemin. Sachez que ce processus n'est pas éternel et que vous le traverserez. (Câlins).

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