Votre livre auto-publié est-il devenu hors de propos?

Heidi Thorne (auteur) via Canva

Et si votre livre auto-publié devenait inutile? Oui, cela pourrait arriver. Mais qu'est-ce qui fait qu'un livre devient hors de propos? Il existe plusieurs facteurs, notamment:

Le sujet est désormais hors de propos ou dépassé. C'est particulièrement un problème pour la non-fiction, en particulier celle qui traite de la technologie ou de sujets plus d'actualité. La technologie peut être remplacée ou éliminée par un nouveau développement ou une mise à jour du produit. De même, tout livre sur l’administration politique actuelle sera sans objet lorsqu’une nouvelle personne est élue. Les livres sur les régimes chauds d'aujourd'hui s'estompent quand une nouvelle manie de régime fait la scène.
Le genre n'est plus chaud. Les genres et les sujets deviennent de plus en plus populaires. Il y a quelque temps, la fiction impliquant des vampires ( Twilight ), des mondes dystopiques ( Hunger Games , Maze Runner ) et la magie / fantastique ( Harry Potter , romans fantastiques YA) faisaient fureur. Maintenant, l'engouement pour les vampires semble s'être un peu refroidi. Lasérie Harry Potter s'est terminée avec le septième roman. Ainsi, la fiction nouvellement publiée dans ce sens peut avoir du mal, car les lecteurs peuvent avoir évolué.

Comment savez-vous si votre livre n'est pas pertinent?

Cela devrait être évident, mais lorsque votre livre devient inutile, les ventes de votre livre diminuent rapidement, stagnent pendant une période prolongée ou s'arrêtent tout simplement.

Cependant, soyez conscient du cycle de vente en cascade qui est propre aux livres. Les ventes chuteront naturellement après le lancement. N'interprétez donc pas immédiatement cela comme non pertinent tant que vous n'avez pas surveillé les performances des ventes pendant au moins un an ou plus après le lancement. Si, après une période prolongée, les ventes ne parviennent pas à se stabiliser et à chuter à près de zéro malgré les efforts de promotion et de renforcement de la base de fans, vous pouvez alors déterminer plus précisément que votre titre ou cette tendance de genre / niche peut être en déclin.

Si vous déterminez que vos ventes de livres diminuent en raison de leur non-pertinence, réfléchissez très soigneusement à la pertinence de publier de futurs livres du même type. En surveillant votre genre ou votre niche, si vous voyez de moins en moins de nouvelles entrées de votre type de livre sur le marché au fil du temps, ne continuez pas à publier de plus en plus de la même chose, dans l'espoir de relancer les ventes. N'utilisez pas non plus les chiffres de vente passés de vos livres précédents comme preuve que vous aurez du succès avec des livres similaires à l'avenir.

Un livre est-il le meilleur moyen de diffuser votre contenu?

Les livres dans tous les formats (papier, livre électronique, livre audio) sont un excellent moyen de diffuser du contenu de fiction. Même si le sujet ou le genre devient hors de propos du point de vue des ventes, il peut toujours être proposé et faire des ventes pour les années à venir.

Cependant, pour la non-fiction, vous devez décider si un livre est le meilleur moyen de diffuser votre contenu, car le sujet peut changer si fréquemment et si radicalement que de nouvelles éditions doivent être publiées régulièrement, parfois annuellement ou plus souvent, pour empêcher un livre de devenir hors du sujet. Cela peut être une perte de ressources, de temps et d'argent.

Déterminez si d'autres canaux et formats tels que les blogs, les cours en ligne ou les podcasts pourraient être mieux adaptés. Non seulement les lecteurs s'attendent à ce que ces autres canaux fournissent le contenu le plus récent, mais ils peuvent souvent être mis à jour rapidement et facilement au fur et à mesure des changements de sujet.

Par exemple, mes cours Udemy, dont beaucoup ont un composant technologique important, peuvent être constamment mis à jour avec les dernières informations afin que mon contenu soit toujours à jour. L'offrir dans un livre nécessiterait tellement de changements que j'aurais plusieurs éditions flottant autour d'Amazon, semant la confusion chez les lecteurs potentiels. Les cours en ligne sont donc un meilleur moyen de diffuser ce contenu.

Concentrez-vous sur le contenu Evergreen

Les genres de fiction ne seront peut-être jamais complètement démodés, même si les ventes pourraient se stabiliser à l'avenir.

Même pour les sujets fortement dépendants de la technologie sur lesquels j'écris, je garde mes livres sur eux aussi persistants que possible. Pour ces livres, je me concentre sur des stratégies qui ne changent pas beaucoup, par opposition à des informations pratiques spécifiques qui changent constamment.

Publier à chaud avant qu'il ne devienne pas

Publiez rapidement pendant que la tendance est chaude, mais sachez que cela pourrait passer de chaud à pas aussi rapidement. Heureusement, puisque vous pouvez généralement publier vous-même plus rapidement que de suivre la voie traditionnelle, vous pouvez profiter des tendances. Ne soyez pas déçu lorsque les ventes et les redevances stagnent ou se tarissent après une courte période sur le marché.

Comment je gère mes livres qui ne sont plus pertinents

J'écris des documents sur les affaires. Bien sûr, le monde des affaires et de la technologie est en constante évolution. Donc, comme vous vous en doutez, j'ai dû faire face à un couple de mes livres qui devenait inutile.

Un livre portait sur le marketing par SMS. C'était un livre de conseils pratiques pour les petites entreprises qui souhaitaient profiter de la nouvelle tendance du marketing mobile. Quelque temps après avoir publié le livre, la FCC, la FTC et d'autres agences et réglementations relatives aux acronymes ont changé la façon dont le marketing textuel et téléphonique était réalisé. Bien que les stratégies soient solides quelle que soit la façon dont les lois ont changé, je ne voulais pas que les petites entreprises envisagent une technologie de marketing qui exigerait un investissement énorme et continu en frais juridiques, en technologie, en marketing et en mises à jour constantes. J'ai donc non publié le livre car il n'allait pas être viable pour une grande partie de mon public de lecture. De plus, cela aurait été un gros investissement pour moi de continuer à publier des éditions mises à jour.

Mes autres livres portent sur les médias sociaux et le marketing par courriel. Comme le livre de marketing de texte, ceux-ci se concentrent sur les stratégies qui sont toujours vertes. Ils n'ont pas vendu beaucoup d'exemplaires au fil des ans, en raison de la forte concurrence dans ces domaines. Je les laisse juste en vente pour le moment, mais je pourrais peut-être les annuler à un moment donné.

Un autre livre que j'ai écrit sur les problèmes de marketing par code QR est toujours utile pour ceux qui utilisent les codes QR dans les documents marketing. J'ai fait pas mal de ventes du titre entre 2013 et 2014. Étonnamment, j'en vends encore quelques exemplaires, même si le marketing avec des codes QR est désormais hors de propos. Ces codes-barres (c'est ce qu'ils sont) sont maintenant simplement utilisés comme ils devraient l'être, facilitant la logistique et la collecte de données. Puisque le livre fait des ventes, je le laisse en vente. Mais si cela change, il se peut qu'il ne soit pas publié non plus.

Votre livre a-t-il juste besoin d'être rafraîchi et reconditionné?

Un de mes amis éditeurs travaillait avec l'un de ses auteurs sur la refonte d'une série de livres existante. Les ventes avaient chuté. Le plan était de mettre à jour les conceptions de couverture de livre pour être plus cohérentes, numéroter les volumes et mettre à jour la marque de la série, en d'autres termes, le «packaging». Le contenu réel n'allait pas vraiment être une partie importante de l'actualisation. Cependant, elle a commenté qu'elle avait fait cela avec d'autres livres dans le passé et que c'était beaucoup de travail.

Alors, comment pouvez-vous décider si un investissement dans la modernisation d'un livre ou d'une série auto-édité en vaut la peine?

Comme je l'ai mentionné dans d'autres articles et ressources, environ 1% seulement de votre base de fans totale achète réellement votre livre. Il y a donc un potentiel de vente pour sa base de fans existante. Une série actualisée offre la possibilité de commercialiser une édition «nouvelle et améliorée», mise à jour ou collector à ces fans qui n'ont pas encore acheté, peut-être même en vendant à certains qui ont déjà le livre.

Le défi est que vous devez déterminer si l'emballage ou le marketing daté était ce qui rendait le livre non pertinent. Cela peut être très difficile à évaluer, même si vous étiez un grand éditeur spécialisé.

Surtout de nos jours, à l'ère des ventes de livres en ligne et de la croissance de la consommation d'éditions de livres audio, les éléments d'emballage pour l'impression sont moins problématiques en termes d'impact sur les ventes. Comme indiqué précédemment, le cycle de vente en cascade naturelle peut également être à l'œuvre, comme c'est le cas pour tous les livres. Les pics de possibilités seront au lancement, puis ils s'aplatiront ou même disparaîtront avec le temps. Vous vous opposez peut-être à un cycle de vente naturel.

Alors, comment pourriez-vous évaluer les ventes potentielles d'un livre ou d'une série actualisés?

Regardez les ventes au fil du temps pour la publication originale. Le volume de ventes et les bénéfices normaux après le lancement du livre récupéreraient-ils le coût de rafraîchissement en peu de temps? S'il fallait plusieurs mois, voire des années, de volume de ventes normal pour récupérer ces coûts, l'actualisation pourrait être une proposition perdante. Votre volume de ventes de la publication actualisée ou reconditionnée pourrait être similaire, voire moins, que la publication originale, car vos fans les plus fidèles ont probablement déjà le livre. À moins qu'il y ait quelque chose de super spécial dans le rafraîchissement, ils ne le rachèteront pas. C'est l'une des raisons pour lesquelles les ventes de votre livre actualisé pourraient être inférieures à celles de l'original.

Un autre de mes amis éditeur qui a fait des éditions actualisées et collector pour l'un de ses titres les plus populaires a reçu de bonnes ventes à chaque édition reconditionnée, même aux fans qui avaient déjà le livre. Mais cela était probablement dû à sa base de fans enragés. C'est très rare. Ainsi, en plus de passer en revue les ventes passées pour prévoir les ventes d'une édition actualisée, évaluez la taille et la force de votre base de fans.

La dure réalité est qu'un livre ou une série peut déjà avoir atteint un pic de ventes dans sa publication originale. L'autre dure réalité est que le contenu n'est peut-être pas quelque chose que le marché souhaite actuellement. Ne vous laissez pas bercer par l'idée que les modifications cosmétiques apportées à la publication transformeront par magie les ventes. Et si vous n'avez pas fait de création et de maintenance de base de fans depuis le lancement de votre livre, cela pourrait entraîner une baisse des ventes qui ne peut pas être corrigée avec des changements d'emballage cosmétique.

Une autre chose à considérer sérieusement dans le rafraîchissement d'un livre ou d'une série est de proposer de nouveaux formats, tels que des éditions audio, le cas échéant pour votre matériel. J'ai été agréablement surpris des ventes que j'ai reçues en publiant des éditions audio d'éditions imprimées / électroniques existantes que j'ai sur le marché depuis des années; L'année dernière, mes ventes de livres audio ont dépassé mes ventes combinées d'imprimés et de livres électroniques de mes titres existants. Oui, le développement d'un nouveau format peut nécessiter un investissement en temps, en talent et en argent. Si vous avez un livre plus court dans votre catalogue, vous pouvez l'utiliser pour tester un nouveau format pour voir si cela pourrait être l'actualisation nécessaire pour relancer les ventes.