Voulez-vous vraiment une distribution de masse pour votre livre auto-publié?

Voulez-vous une distribution de masse pour votre livre auto-publié?

Heidi Thorne (auteur) via Canva

De nombreux auteurs auto-édités semblent amoureux de la diffusion massive de leurs livres. Et ils le veulent maintenant!

Je comprends… en quelque sorte. Nous voulons tous que nos livres soient acceptés et achetés par nos publics cibles dès que possible après leur publication. Mais je comprends aussi combien cela peut être difficile à réaliser.

Le fantasme et l'erreur de chercher une distribution de livres loin

Les auteurs peuvent penser que leurs livres, missions ou messages sont extrêmement urgents. C'est surtout un problème avec la non-fiction. Ils croient que le changement qu'ils souhaitent voir dans le monde est essentiel pour l'avenir tel qu'ils le définissent.

D'autres se rendent compte qu'il existe une fenêtre d'opportunité unique, et peut-être fermée, pour faire connaître leurs paroles au monde, soit en raison des événements actuels, des sentiments et des goûts du public, soit en raison de leurs propres objectifs personnels sensibles au facteur temps.

Motivés émotionnellement par leur mission, ils souhaitent une large diffusion de leurs livres. Honnêtement, il n'y a rien de mal à vouloir cela. Tous les auteurs le veulent! Mais le problème est qu'ils n'ont généralement pas de public pour leur travail car ce sont des auteurs pour la première fois sans base de fans. Maintenant qu'ils ont pris la décision de publier, ils sont stupéfaits de ce qu'il faudrait pour obtenir le niveau de distribution souhaité.

Qu'entendez-vous par large distribution de livres?

Tout d'abord, nous devons définir ce que l'on entend par distribution large ou de masse. Et je suppose que même les auteurs qui disent le vouloir ne savent pas ce qu'ils veulent dire.

Voici ce que cela pourrait signifier:

Attrait et disponibilité du marché de masse

Certains auteurs pensent que la disponibilité de leur livre dans un commerce de détail (librairie, Walmart, etc.) signifie une large diffusion. Plusieurs problèmes ici. Premièrement, ce n'est pas parce qu'il est vendu au détail, même dans une librairie, qu'il se vendra. Deuxièmement, obtenir un livre auto-publié dans le commerce de détail est pratiquement impossible. Enfin, avec de plus en plus de ventes de livres (et de tout!) En ligne, ces rêves de «voir dans le magasin» ne sont que la nostalgie d'une réalité commerciale différente qui devient obsolète.

Ventes à volume élevé

À quelle hauteur? Suffisamment élevé pour obtenir un statut de best-seller sur une liste comme le New York Times , le Wall Street Journal , etc.? Cela pourrait signifier des dizaines de milliers d'exemplaires vendus. Un tout nouvel auteur auto-publié sans suivi et sans expérience a la chance de la boule de neige proverbiale en enfer que cela se produise, en particulier dans un court laps de temps (comme un an). Cela pourrait être possible avec un investissement massif (mesuré en milliers de dollars, par exemple plusieurs milliers) dans la publicité pour le livre, mais même ce n'est pas une garantie.

Couverture médiatique, entrevues et apparitions

Souvent, ces auteurs pensent que la couverture médiatique (interviews, apparitions ou publication de leurs articles) serait la clé pour obtenir la large diffusion qu'ils souhaitent pour leurs livres. Pour d'autres, c'est un ego ou une mission passionnée, et l'attention des médias aiderait à satisfaire ce désir et leur ego. Mais si je leur demandais comment ils prévoient d'obtenir cette couverture médiatique tant convoitée, je mettrais de l'argent pour qu'ils n'en aient aucune idée.

Obtenir la moindre mention dans les médias populaires (télévision, radio, journaux, etc.) est tout un exploit et peut nécessiter l'assistance de professionnels et de services de relations publiques (relations publiques) qui ont établi des relations avec les médias. Les médias et les publications sont constamment bombardés de communiqués de presse et de demandes de couverture. Il est également peu probable que les médias recherchent volontairement de nouveaux auteurs auto-publiés. Encore une fois, cela n'est possible qu'avec un investissement massif de temps et d'argent.

Le problème de tout le monde

Ce qui est encore plus troublant, c'est que les auteurs assimilent souvent une large distribution à ce que leurs livres soient un matériel approprié pour «tout le monde». C'est là que je commence à rouler les yeux. Aucun livre, aussi intéressant que le sujet soit pour de larges segments de la population, n'est pour tout le monde. Ce manque de sensibilisation du public pousse les auteurs auto-édités à rechercher toutes les voies possibles d'attention et de vente, ce qui peut être assez épuisant et coûteux.

Devenir viral

L'attrait de la création de contenu (livre, blog, vidéo, etc.) qui devient viral est assez séduisant, y compris pour les auteurs auto-publiés. Comme les virus de la souche de la grippe de cette année, le contenu viral est celui qui est largement et sauvagement distribué d'une personne à l'autre, presque sans diminuer. «Devenir viral» est un objectif insaisissable pour les auteurs auto-édités qui souhaitent une large distribution et des ventes pour leur travail.

Comme de nombreux virus biologiques, le contenu viral peut être hautement imprévisible. Les facteurs exacts qui peuvent provoquer une vague d'attention et des ventes de livres peuvent être complètement incontrôlables. Donc, si devenir viral est votre définition d'une large distribution, vous espérez simplement et vous jouez.

Quel est votre numéro de distribution?

En plus d'être incapable de définir ce qu'ils entendent par large distribution, j'oserais que la plupart des auteurs auto-publiés n'ont pas la moindre idée de leur numéro de distribution de masse cible. Des centaines, des milliers, des millions?

À ce stade, il serait bon de se rappeler que les livres les plus vendus sur les listes des meilleurs best-sellers peuvent ne vendre que des dizaines de milliers d'exemplaires. De plus, la plupart des livres auto-édités ne vendent que quelques exemplaires par mois pour la plupart des auteurs. En fait, dans mes enquêtes Thorne Self Publishing de 2016 et 2018, 73,02% (2016) et 73,46% (2018) des auteurs, avec un ou plusieurs livres publiés, gagnaient moins de 1000 $ par an avec leurs livres. Cela ne peut pas signifier un volume unitaire élevé de ventes pour la plupart des livres auto-publiés. Ainsi, s'attendre à des ventes de livres de milliers et de milliers d'unités - ce qui est difficile même pour les livres les plus populaires - est irréaliste pour la plupart des auteurs auto-publiés.

Comment devenir réel avec vos attentes en matière de distribution de livres

Oui, vous voulez que le plus grand nombre de personnes possible lise et achète votre livre auto-publié. Je ne dis pas de ne pas essayer. Je vous encourage à créer des objectifs et des attentes réalistes pour éviter toute déception. Voici quelques questions de vérification de la réalité.

Pourquoi êtes-vous celui qui transmet ce message?

C'est là que les auteurs peuvent devenir délirants, en particulier ceux qui ressentent le besoin de changer le monde. Ils sont tellement passionnés qu'ils recherchent des canaux et des numéros de distribution impossibles, ce qui peut être financièrement dévastateur. Comprenez les besoins et les limites de votre plate-forme d'auteur (base de fans) et cherchez continuellement à renforcer votre présence de leadership éclairé, afin de devenir un expert recherché qui pourrait attirer les ventes de livres et l'attention des médias.

La diffusion de votre travail est-elle vraiment urgente ou simplement votre interprétation de l'urgence?

Les auteurs qui veulent changer le monde peuvent être les plus sensibles au sentiment d'urgence. Ils ont le sentiment que s'ils obtiennent simplement plus de distribution, le monde acceptera logiquement et automatiquement leur travail et prendra des mesures. Malheureusement, il est vraiment difficile de convertir les inconvertis car les gens sont des êtres illogiques. Et, aujourd'hui, les gens sont tellement submergés par la surcharge d'informations qu'ils peuvent ignorer une grande partie de ce qui croise leur chemin. C'est pourquoi il est si important de créer continuellement une base de fans d'adeptes et d'acheteurs partageant les mêmes idées et de devenir un leader d'opinion lors de l'autoédition.

Ou si votre sentiment d'urgence de distribution est davantage basé sur vos propres objectifs personnels, tels que «Je veux devenir l'auteur le plus vendu d'ici l'année prochaine», réalisez que le monde et le marché peuvent ne pas partager votre sentiment d'urgence.

Vos objectifs peuvent-ils être atteints d'une autre manière?

L'autoédition n'est pas le seul moyen d'atteindre les objectifs ultimes, car elle peut être un chemin long et difficile vers la richesse ou encourager les gens à changer d'attitude et de comportement. Pourriez-vous plutôt faire du bénévolat pour votre cause ou vous impliquer dans une communauté de personnes qui partagent vos passions et vos idéaux? Devenir auteur n'est que l'une des nombreuses voies pour avoir un impact sur la société.