Ce qu'ils ne vous disent pas sur les options de logement japonais

Vous avez donc enfin obtenu l'expérience japonaise unique de vos rêves. Peut-être avez-vous rejoint une organisation comme le programme d'échange JET ou avez dépassé la phase d'entretien à l'étranger d'un emploi en entreprise et venez travailler avec des pairs. Vous avez peut-être simplement trouvé du travail en tant que traducteur ou guide touristique pour l'été ou être prêt à prendre votre retraite à l'étranger. Vous avez lu les guides et vous pensez savoir à quoi vous attendre. Vous connaissez les secrets du shopping dans les marchés conbini et souterrains des grands magasins, et vous avez entendu des histoires de nuits passées dans des hôtels capsule. Vous pouvez réciter les dépliants d'emploi et la documentation officielle «Bienvenue au Japon».

Mais qu'en est-il des choses qu'ils ne vous disent pas? Surtout en ce qui concerne le logement, le Japon peut être un monde complètement différent de ce que vous pouvez trouver dans la plupart des pays d'Europe et des Amériques. Certains termes sont évidents: loyer, caution, frais de ménage. Mais qu'est-ce qu'une taxe clé? Pourquoi y a-t-il des frais d'agence? Et ont-ils vraiment besoin de six mois de paiements à l'avance avec seulement un mois pour votre loyer réel? Qu'en est-il des différents types de logement? Pensiez-vous voir des portes coulissantes et des toits de chaume? Pouvez-vous vivre dans un hôtel capsule ou dans l'un de ces manga kissa (cafés) que vous avez vus à la télévision?

J'ai passé ma part de temps dans plusieurs de ces hébergements dans le cadre de mes voyages et de mon expérience des affaires internationales. Permettez-moi de partager avec vous quelques-uns des secrets qui ne sont pas en gras sur ces brochures, ainsi que quelques conseils pour tirer le meilleur parti de chacune des myriades d'options de logement au Japon.

Logement de l'entreprise

Ce n'est pas un type de logement spécifique, mais c'est une considération importante lorsque vous déménagez afin de pouvoir travailler au Japon. Tout d'abord, le logement d'entreprise dépend toujours de votre emploi continu. Lisez cela deux fois, trois fois si nécessaire. Les recruteurs déclareront souvent qu'ils vous aideront à quitter le logement de l'entreprise si vous déménagez. Comprenez que cette aide ne comprend souvent qu'un lien envoyé par e-mail vers les annonces d'appartements locaux, qui peut ou non être envoyé à votre compte de messagerie d'entreprise désormais fermé.

Même si vous pensez avoir trouvé l'emploi de vos rêves et que vous ne craignez pas que le logement soit connecté (généralement au sens figuré) au travail, sachez que vos patrons connaissent ce lien. Quand viendra le temps des examens de paiement, ils prendront probablement en considération votre logement. Même si l'on s'attend à ce que vous payiez une partie de vos factures de logement, il y a un sentiment de gratitude non déclaré que vous devez montrer à l'entreprise pour son aide. Cela se traduit souvent par des salaires inférieurs à ceux de vos pairs.

Le logement d'entreprise pour expatriés porte une certaine stigmatisation, et abandonner le parrainage d'entreprise peut être difficile car cela vous expose aux défis de trouver des conditions de vie auxquels d'autres sont confrontés lorsqu'ils entrent dans le pays. À savoir, qu'il vous manque probablement quelqu'un prêt à se porter garant pour vous en tant que garant qui assumera vos dettes. Vous pouvez également ne pas avoir les six mois ou plus de loyer souvent requis pour obtenir une place privée par vous-même. Hello Work peut souvent vous aider si vous perdez soudainement l'accès à un logement social subventionné ou payant.

Maisons japonaises traditionnelles

La maison de vos rêves au Japon dispose-t-elle d'un toit de chaume et de portes coulissantes en papier? OK, si vous allez travailler dans un ryokan (spa) qui propose un style de vie traditionnel, vous aurez peut-être une chance. Ces types de maisons sont de plus en plus rares et la plupart ne se trouvent que dans l'un des nombreux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO au Japon. Les enseignants et les chercheurs travaillant dans des zones beaucoup plus rurales que Tokyo, Kyoto ou Sapporo peuvent rencontrer des maisons japonaises traditionnelles, mais il est encore peu probable que vous en voyiez une de si tôt.

Certaines des choses qu'ils ne vous disent pas sur les maisons japonaises traditionnelles, communément appelées minka, incluent le fait que:

La plupart manquent d'équipements modernes. Certains sont sans électricité ni plomberie interne.

Tous sont des sites historiques, ou du moins traités par la communauté avec le même respect.
Tous ne sont pas vraiment vieux. Beaucoup sont des maquettes et peuvent ne pas s'adapter à la météo de la région.
Le feu doit être confiné à une partie de la maison. Il est généralement interdit de fumer à l'intérieur.
Des frais supplémentaires peuvent être exigés pour l'entretien et les soins continus de tous les biens attenants.

La partie sur les frais est susceptible de surprendre certains travailleurs qui parviennent à louer du minka à de petites entreprises ou à des propriétaires privés à un prix élevé. Tout bâtiment situé sur le même terrain, y compris les hangars d'entretien ou les zones de stockage d'outils, peut avoir des frais supplémentaires, que vous utilisiez ou même connaissiez les constructions. Dans certains endroits, généralement ceux qui ont une importance historique, des frais d'entretien des propriétés non louées sur le même site s'appliquent également. Cela fonctionne comme une sorte de prime payée pour le manque de voisins.

De même, des frais de main-d'œuvre et de réparation ou d'autres frais associés à l'entretien de la zone peuvent vous être facturés bien au-delà de ce qui est nécessaire pour une maison japonaise moderne. Si vous décidez d'emprunter cette voie, demandez tous les frais à l'avance et, dans la mesure du possible, payez tous les frais à l'avance. Le financement au Japon vous rend redevable au titulaire du privilège. Payer intégralement les rend responsables devant vous.

Maisons japonaises modernes

Vous pouvez économiser de l'argent en achetant une maison japonaise moderne et en renonçant au rêve de vivre dans un film de samouraï de Kurosawa. Alors, quelles préoccupations au-delà des frais de location et du besoin d'un garant peuvent exister qui ne tourmentent pas déjà les propriétaires du monde entier? Pour commencer, les maisons japonaises modernes sont encore rares et appartiennent généralement aux familles les plus influentes ou les plus aisées de la région. Certains sont sur des terres dont la famille peut retracer la propriété avant la période Sengoku dans l'histoire du Japon. Les maisons modernes et les terres qu'elles occupent sont des biens très précieux.

Il existe quelques conseils pour vous aider à profiter au maximum de la vie dans les maisons japonaises modernes, souvent appelées de style occidental, malgré les différences architecturales:

Achetez, ne louez pas. Tant que vous louez, vous êtes un visiteur de la communauté.
Maintenir l'entretien. Si votre maison est délabrée, cela affectera votre statut social.
On s'attend à ce que les propriétaires participent régulièrement à des événements communautaires.
Apprenez à connaître les voisins. Ne vous attendez pas à ce qu'ils viennent à vous en premier.

Il n'est pas toujours possible d'acheter directement, mais cela montre votre engagement dans la région. C'est particulièrement important si vous envisagez d'élever une famille au Japon, car cela rendra les parents et les enfants plus à l'aise pour créer des liens avec votre famille si vous semblez vouloir vous engager à long terme dans leur coin de la société. Bien que vous soyez un étranger, vous serez leur étranger lorsque vous vous intégrerez et comprendrez la communauté.

Apprenez à lire attentivement les listes. Les maisons, appartements privés et chambres d'hôtes utilisent un système de numérotation et de lettres très basique pour la publicité au Japon. 3DLK, par exemple, indique qu'une maison a trois pièces principales, conçues comme une salle à manger, un salon et une cuisine. 3R, pour indiquer trois pièces, est également courant, car de nombreuses maisons japonaises modernes sont encore modulaires à l'intérieur et l'attribution des chambres est plus courante avec les appartements.

Et puis il y a les frais de réception de la NHK, ou la taxe de télévision. Attendez-vous à rencontrer l'un de ces collecteurs d'impôts chaque fois que vous vivez dans une propriété avec de l'électricité, même si vous n'avez pas de télévision. Vous devrez leur montrer que vous ne le faites pas, payer les frais par télévision ou leur demander poliment de partir. Légalement, vous pourriez avoir des difficultés à faire ce dernier si vous avez réellement un téléviseur.

Appartements privés

Une vie moderne et minimaliste à son meilleur, mais vous le saviez dès que vous avez commencé à chercher des appartements au Japon, n'est-ce pas? Surtout à Tokyo, la population se retrouve massivement dans l'un des deux modes de vie. Les «Manshons» sont comme les appartements et les condominiums haut de gamme que l'on trouve dans une grande partie du centre-ville américain. Ce sont souvent des bâtiments plus grands, parfois des gratte-ciel, et sont faits de matériaux plus solides que les «apaato», des immeubles d'appartements japonais avec seulement un ou deux étages. Les chambres Manshon sont souvent un peu plus grandes et la climatisation et d'autres fonctionnalités sont plus souvent incluses.

Les abréviations d'inscription sont les mêmes pour les maisons, 1R et 2RL étant également courants. Les mesures sont souvent données dans des tatamis, qui mesurent environ cinq pieds de long et trois pieds de large. Il n'est pas rare dans les zones encombrées de voir une liste qui lit «1R - 3 tatami» et vend l'apaato comme si c'était l'une des meilleures choses disponibles. Ça pourrait bien l'être. Les frais et les accords de voisinage sont beaucoup moins susceptibles d'être donnés d'avance, du moins jusqu'à ce que vous signiez les documents prouvant votre intention d'emménager.

Une liste des frais importants, qui peuvent devoir être payés avant votre déménagement à l'étranger:

Premier mois de loyer. Celui-ci semble assez évident.
Frais de cadeau. Un à trois mois de loyer à titre de gratification pour le propriétaire, également appelé frais de clé.
Dépôt de deux mois. Cela peut être remboursable ou non. Généralement pas.
Frais d'agence. Un pourboire d'un à trois mois de loyer pour l'agence qui vous a référé.

Alors oui, c'est six mois de loyer, facile, pour la plupart des appartements privés. Et vous aurez toujours besoin d'un garant. Et la plupart des propriétaires s'attendront à ce que vous leur payiez les frais d'agence si vous n'avez pas été référé. Là où le vrai plaisir entre en jeu, c'est avec les contrats sociaux, qui sont souvent des règles littéralement écrites, pour l'interaction avec d'autres locataires. Contrairement aux appartements américains, où «ne laissez pas votre chien faire caca sur le trottoir» et «temps calme après 22 heures» sont parmi les plus stricts, au Japon, ces accords sociaux peuvent conduire à un choc culturel avec:

Frais supplémentaires. Attendez-vous à des frais comme des pénalités pour ne pas trier les ordures ou ne pas respecter les directives du contrat.
Règles de stationnement pour vélos. Y compris des heures, des lieux et des restrictions de licence spécifiques
Nombre d'invités et règles d'heures d'invité. Ne les cassez pas.
Conditions d'utilisation. Certains restreignent les concerts parallèles ou interdisent totalement les activités commerciales.
La nourriture sent. Certains résidents ou propriétaires peuvent détester certaines odeurs. Et oui, c'est exécutoire si vous signez l'accord. Le natto, le curry et le vinaigre sont généralement OK.

Pour tirer le meilleur parti de ces modes de vie, vous devez être un roi de la vie au minimum. Cela signifie un espace minimal, un encombrement minimal et une distraction minimale pour vos voisins. Les citoyens japonais vivant dans des quartiers restreints dans des endroits comme Tokyo ont transformé cela en une forme d'art, et vous êtes censé emboîter le pas. Bien sûr, il y a des places pour les fêtards ou les travailleurs temporaires qui ne veulent pas de toutes ces restrictions.

Chambres d'hôtes

Les gens vont au Japon tout le temps et repartent avec ces belles histoires sur le partage d'un endroit avec des étrangers d'Australie, d'Europe et du Moyen-Orient. Il y a un endroit où tous les gaijin semblent passer du temps et s'amuser sans avoir à se soucier des garants ou des frais et investissements massifs. Et ils ont tout mis en place bien avant de s'installer en Asie. Cet endroit est la maison d'hôtes, familièrement appelée la «maison gaijin», et c'est une option de logement à moyen terme pour ceux qui travaillent pendant un mois ou plus au Japon.

Située quelque part entre un appartement partagé et une auberge de jeunesse, avec des chambres réelles pour ses clients, la maison d'hôtes est une bonne affaire pour ceux qui ne craignent pas les murs aussi fins que du papier et la probabilité de partager l'espace avec de gros fêtards pendant des vacances prolongées. Ne les confondez pas avec le ryokan ou d'autres hébergements japonais, ils ressemblent plus aux grandes chambres partagées par les visiteurs de la ville dans «Seven Samurai» qu'à n'importe quelle option de logement permanent. Ils ont aussi un peu de cette stigmatisation «flophouse», il vaut donc mieux rester bref (jusqu'à moins d'un an) à mesure que vous progressez dans votre cheminement de carrière.

Les hébergements peuvent souvent être réservés, et même payés, tout en restant à l'étranger grâce au partage facile de documents et de formulaires numériques. Ces emplacements se vendent fortement aux expatriés et aux vacanciers étrangers, mais il y a quelques choses que les maisons d'hôtes oublient également de leurs brochures:

Peu d'entre eux sont très bien entretenus, en raison du caractère temporaire de la visite de la maison d'hôtes.
Les gestionnaires sur site sont souvent surchargés de travail et sous-payés mais veulent vraiment aider.
De nombreux visiteurs restent bien plus d'un an, mais ce n'est pas encouragé.
La fête et la consommation d'alcool ont lieu à toute heure, et il se peut qu'il n'y ait pas de contrat social.
Les murs ne masquent pas le bruit et de nombreux vacanciers sont assez amoureux.

Les maisons d'hôtes offrent un lieu de séjour relativement sûr sans avoir à payer de frais initiaux élevés ni de garants. Si vous devez trouver rapidement une place et n'avez pas de sponsor au Japon pour vous aider, c'est un excellent choix. Vous trouverez également souvent des Japonais qui y vivent pour nouer des contacts internationaux ou mieux apprendre les langues étrangères. Ces voisins peuvent être certains de vos plus grands atouts, car leurs compétences en réseautage peuvent vous aider à trouver un garant ou un emploi pour vous aider à passer à d'autres logements.

Bonus: Hôtels Capsule et Manga Kissa

Beaucoup de salariés japonais racontent qu'ils ont raté le dernier train et se sont retrouvés coincés dans un hôtel capsule. Les vacanciers le font pour s'amuser. Ce n'est pas un mode de vie à long terme, et vous constaterez rapidement que la vue d'hommes nus marchant vers et depuis le bain perd rapidement son attrait. La plupart de vos colocataires seront des salariés japonais plus âgés (ou des femmes, bien que la plupart de ces hôtels soient non mixtes) et le ronflement peut être un problème. C'est un endroit agréable à visiter en cas de besoin, mais vous ne voudriez pas y vivre.

Les cafés manga sont conçus pour le repos et la détente. Prenez une boisson, retrouvez vos lectures préférées… mais encore une fois, elles ne sont pas conçues pour une résidence de longue durée. Une petite sieste ou deux dans le manga kissa ne fera pas beaucoup de mal, et beaucoup de fêtards ivres y ont dormi la nuit. Si vous vous faites prendre en prenant l'habitude, cependant, cela pourrait nuire à votre réputation et même vous faire étiqueter comme un vagabond ou un sans-abri. Cela ne vaut pas vraiment la peine si vous envisagez de vivre et de travailler au Japon, même si les logements semblent beaux à première vue.

Avant de vous aventurer à l'étranger, assurez-vous de vérifier toutes vos options. Si vous avez déjà des relations, demandez-leur s'ils sont prêts à se porter garant pour que votre logement puisse fonctionner sans accroc. Envisagez de devenir colocataire avec des amis ou de la famille et recherchez un dortoir si vous prévoyez également d'étudier.

Choisir le bon endroit où séjourner peut faire une grande différence lorsque vous vivez au Japon. Faites-vous des amis sur Gaijin Pot et devenez commentateur sur Japan Today avant de partir (sites avec lesquels je n'ai pas d'affiliation actuelle mais avec lesquels je me suis fait beaucoup d'amis) pour commencer ce réseautage tôt.