Ce qu'il faut éviter lors de l'auto-édition de votre premier livre

Découvrez ce qu'il faut éviter lors de l'auto-édition pour être fier de votre premier livre.

Heidi Thorne (auteur)

Après avoir critiqué, édité et examiné de nombreux manuscrits et livres d'auteurs auto-publiés, je peux dire que les problèmes suivants sont parmi les plus courants que j'ai observés. L'une de ces conditions s'applique-t-elle à votre travail?

Problèmes à éviter lors de l'auto-publication

Ne pas écrire pour un public spécifique
Brain purge / essayer de mettre toutes vos idées dans votre premier livre
Chapitres interminables
Pas de chapitre bio "À propos de l'auteur"
Aucune clause de non-responsabilité
Images clichées, balayées ou de mauvaise qualité
Ne pas utiliser la fonction de table des matières de Microsoft Word (non-fiction)
Titres de livres, titres de chapitres et sous-titres non descriptifs (non-fiction)
Trop de contenu cité (non-fiction)
Pas d'échauffement ni de conclusion (non-fiction)

Ne pas écrire pour un public spécifique

J'ai insisté sur les maux de ne pas savoir et d'écrire tellement pour le lecteur que je sens que j'aurai bientôt mes ailes d'ange. (* ricanement *)

Lorsque je révise des manuscrits de manière professionnelle, je demande aux auteurs un profil de leurs lecteurs. Beaucoup sont déconcertés par cette enquête, ou ils fournissent un profil qui pourrait être «n'importe qui».

Je crois que certains auteurs pensent qu'ils comprendront leur public une fois le livre terminé. Ensuite, ils se demandent pourquoi leurs livres sont difficiles à vendre. Outre les problèmes de marketing que cela crée, les manuscrits écrits pour un lecteur non spécifique peuvent souffrir d'être trop complexes, inappropriés ou même offensants pour les lecteurs.

Trop long, partie I: Purge du cerveau

Bien que de nombreux auteurs soient des auto-éditeurs en série (levant la main!), Pour d'autres, leur premier livre est leur seul opus d'écriture glorieux. Donc, certains de ces ponctuels veulent sortir chaque idée de leur tête et les intégrer dans un livre.

Du côté de la non-fiction en particulier, certains auteurs estiment qu'ils doivent couvrir absolument tous les aspects de leur sujet pour apparaître comme un expert dans leur domaine.

Dans les deux scénarios, c'est une purge cérébrale qui aboutit à des livres terriblement longs qui serviraient mieux les lecteurs en tant que livres multiples. Et cela pourrait également mieux servir les auteurs en leur offrant de futures opportunités de vente de livres.

Trop long, partie II: chapitres sans fin

Même si la longueur totale du livre est raisonnable, certains auteurs ne savent tout simplement pas comment séparer les chapitres de leurs livres. Je pense que cela se produit pour plusieurs raisons:

Ils essaient de satisfaire aux normes arbitraires de comptage de mots dans les écoles. Craignant de ne pas plaire à un enseignant d'il y a longtemps, ces auteurs essaient de faire la note en faisant chaque chapitre sur la longueur d'un article de session.
Ils ont peur que les lecteurs se moquent d'un court chapitre. Il s'agit d'un problème de mots par livre où les auteurs estiment que s'ils incluent des chapitres plus courts, les lecteurs ne verront pas le livre comme ayant suffisamment de poids en termes de contenu. Tout simplement pas vrai!

Les sauts de chapitre de livre devraient être l'endroit où une idée ou une situation présentée prendrait naturellement fin. Diviser les livres en sections qui combinent des idées logiques et connexes ou des parties d'histoire peut également aider à éviter de gonfler des chapitres individuels.

Pas de chapitre Bio "À propos de l'auteur"

J'ai été stupéfait par le nombre élevé de manuscrits qui n'ont pas de chapitre bio «À propos de l'auteur». Certes, certains peuvent avoir l'intention d'ajouter ce droit avant de le publier eux-mêmes. Mais à mon avis, cela fait partie intégrante de chaque livre. Il aide les lecteurs à mieux comprendre l'auteur et ce qui peut l'avoir poussé à écrire le livre. Cela peut aider à fournir du contexte et à créer des fans.

Aussi, en particulier pour les auteurs qui souhaitent utiliser un livre non romanesque pour se promouvoir en tant qu'experts, il est surprenant que cette biographie soit absente. Le chapitre «À propos» est l'occasion de donner aux lecteurs plus d'informations sur la manière de se connecter et de travailler avec eux.

Pour leur défense, les auteurs qui n'incluent pas ce type de chapitre dans le manuscrit peuvent avoir l'intention de mettre leur biographie en quatrième de couverture. C'est compréhensible et ce serait une raison valable pour ne pas l'inclure dans le manuscrit d'un livre imprimé. Mais même dans ce cas, l'espace sur une couverture arrière est très limité. Et lors de la publication d'une édition eBook, il n'y a pas de couverture arrière! Il est donc préférable de s'assurer que cela figure dans le manuscrit afin que les lecteurs le trouvent d'une manière ou d'une autre.

Aucune clause de non-responsabilité

Je dirais que la moitié ou moins des manuscrits que j'examine incluent une déclaration de non-responsabilité sur la page d'avis de droits d'auteur. Une clause de non-responsabilité est particulièrement importante pour tout travail non romanesque auto-publié qui comprend des conseils et des informations.

Les écrivains de fiction ne sont pas exempts! Avez-vous déjà été au cinéma et vous verrez une déclaration dans le générique qui confirme que les personnages et les événements sont fictifs? Oui, c'est ce genre de déclaration que les écrivains de fiction doivent prendre en compte.

Que ce soit pour la fiction ou la non-fiction, consultez un avocat pour vous aider à élaborer une clause de non-responsabilité appropriée pour votre livre.

Images clichées, balayées ou de mauvaise qualité

La plupart des manuscrits que je suis invité à examiner sont principalement du texte. Cependant, de temps en temps, j'en reçois une qui comprend des images d'archives ou d'autres images, parfois glissées, sur Internet.

Même si une licence appropriée et / ou l'auteur a obtenu la permission de les utiliser, certaines images sont si clichées que leur inclusion n'ajoute rien au manuscrit. Exemple: quelqu'un qui tape sur un ordinateur en parlant d'un ordinateur. Je pense que la plupart d'entre nous pourraient comprendre ce scénario sans l'image.

Les images qui semblent avoir été cliquées avec le bouton droit de la souris et copiées sur Internet sont plus préoccupantes. N'oubliez pas que les droits de «domaine public» ne signifient pas «sur Internet». Il est probablement préférable de présumer que tout ce que vous voyez sur Internet est protégé par le droit d'auteur et que vous devrez acheter une licence ou obtenir une autorisation écrite spécifique pour l'utiliser.

Mis à part le cliché et les problèmes de licence, la plupart des images que je vois insérées dans un manuscrit ont une résolution si basse que leur impression sera un gâchis. Bien que certains puissent fonctionner pour les livres électroniques, des images haute résolution (généralement 300 dpi ou plus) sont nécessaires pour une qualité d'impression appropriée.

Ne pas utiliser la fonction de table des matières de Microsoft Word (non-fiction)

Je suis toujours surpris du nombre d'auteurs saisissant leur table des matières et n'utilisent pas la fonction de table des matières (TOC) de Microsoft Word. La fonction Table des matières récupère automatiquement les numéros de page, les titres de chapitre et les sous-titres si les titres dans les styles sont utilisés. Word est un programme que les auteurs doivent maîtriser!

IMPORTANT: n'oubliez pas de mettre dans la table des matières une fois que le manuscrit est complètement édité et vérifié car la fonction n'est pas dynamique. Par non dynamique, je veux dire que si les numéros de page changent, ils ne seront pas automatiquement modifiés dans la table des matières!

Titres de livres, titres de chapitres et sous-titres non descriptifs (documentaires)

Pour la non-fiction, le titre, le sous-titre, les titres de chapitre et les sous-titres de la table des matières sont des outils de vente essentiels pour le livre. Ils donnent au lecteur potentiel un aperçu de ce qui est couvert dans le livre, ce qui les aide à évaluer si cela vaut la peine d'acheter et de lire. Ainsi, lorsque ceux-ci sont vagues, déroutants ou malins, il est difficile pour le lecteur d'évaluer la valeur du livre.

Trop long, partie III: trop de contenu cité (non-fiction)

Dans une tentative de paraître bien informés, certains auteurs de non-fiction incluent tellement de trucs d'autres personnes que leurs livres ne sont presque pas les leurs. Dans certains cas, j'ai supposé qu'environ la moitié du livre était une discussion ou une citation directe du travail d'autres personnes. Malheureusement, au lieu de paraître bien informés, ils finissent simplement par promouvoir les connaissances et le travail des autres. Et ils s'exposent au risque de violation du droit d'auteur ou à un projet très ardu d'obtention d'autorisations.

Il peut y avoir un certain nombre de raisons pour lesquelles les auteurs peuvent faire cela. Premièrement, ils n'ont pas confiance en leurs propres pensées et idées. Deuxièmement, ils utilisent ce matériel cité pour prouver leur point (même si les auteurs cités pourraient ne pas être d'accord avec eux en réalité). Et, enfin, ils estiment ne pas avoir «assez» de matériel qui leur est propre et veulent juste garnir leur manuscrit pour paraître plus précieux.

Pas d'échauffement ni de conclusion (documentaire)

J'ai vu un certain nombre de livres de non-fiction qui commencent juste avec le chapitre 1. Un chapitre d'introduction d'échauffement (avec, nous l'espérons, un titre plus intrigant que «Introduction») aide le lecteur à mettre en contexte ce qu'il est sur le point de lire.

À l'extrémité opposée du livre, certains livres de non-fiction se terminent juste. Aucun chapitre biographique de l'auteur (comme indiqué précédemment). Pas de postface ou de conclusion pour aider à donner au lecteur une conclusion satisfaisante.