La montée et la chute de la vidéo à succès

Magasin de vidéos à succès typique

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"Faites-en une soirée à succès"… Oh, attendez, peu importe…

Le 10 janvier 2014, le titan de la location de vidéo unique Blockbuster Video a effectivement cessé d'exister. Ses 300 autres magasins de vente au détail appartenant à la société aux États-Unis ont fermé leurs portes pour la dernière fois à cette date, et leur service de location Blockbuster By Mail a été mis hors ligne.

La réponse des cinéphiles a été immédiate: "Attendez une minute… Blockbuster était toujours une chose? Vraiment ?"

Si vous êtes assez vieux pour vous souvenir du magnétoscope, vous vous souvenez probablement aussi du moment où Blockbuster Video était le magasin incontournable des cinéphiles. Tout au long des années 80 et 90, leurs auvents bleus et jaunes brillants étaient visibles dans presque tous les centres commerciaux de banlieue et les rues principales des petites villes. À partir de modestes débuts à Dallas, au Texas, en 1985, Blockbuster est rapidement devenu le Wal-Mart de l'entreprise de location de vidéos, connaissant une croissance rapide tout au long des années 1990 alors qu'ils se répandaient à travers l'Amérique, puis le monde. Au sommet de la chaîne au début des années 2000, Blockbuster comptait un réseau de 9 000 points de vente à travers le monde, principalement en raison de son modèle commercial qui consistait à engloutir les chaînes de vidéothèques régionales et à mettre hors service les petites boutiques de vidéos «maman et pop» locales. le processus.

Alors, comment Blockbuster est-il tombé si loin et si rapidement? En un mot… progrès. Au milieu des années 2000, les habitudes de visionnage des films des gens avaient radicalement changé. Grâce à Internet, il n'était plus nécessaire de monter dans sa voiture et de traverser la ville pour louer un film dans un magasin Blockbuster de brique et de mortier. Pourquoi vous donner tous ces problèmes alors que vous pouvez tout aussi facilement commander un film à partir des offres à la demande de votre câblodistributeur ou diffuser instantanément un film sur votre ordinateur ou votre téléviseur via Netflix? Même les consommateurs qui préféraient toujours louer de vrais disques avaient une alternative moins chère à Blockbuster: les kiosques de location de films RedBox rouge vif qui surgissaient comme des pissenlits devant chaque supermarché, 7-11 et pharmacie du coin. En quelques années à peine, Blockbuster avait perdu sa mainmise sur le marché de la location de vidéos, et leurs magasins n'étaient plus la seule destination pour les gens pour obtenir leur solution à Hollywood.

Logo vidéo blockbuster

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Technobabble

De toute évidence, Blockbuster aurait dû le voir venir. Comme les industries de la musique et de l'édition avant lui, cependant, Blockbuster a traité cette nouvelle chose «Internet» comme une mode passagère et a choisi de l'ignorer plutôt que de la gérer de front.

Croyez-le ou non, Blockbuster a eu la chance d'acheter Netflix en 2000 alors qu'il ne s'agissait encore que d'un petit service Web qui envoyait des disques par la poste, mais ils ont hésité à son prix demandé de 50 millions de dollars. Si Blockbuster avait appuyé sur la gâchette de cet accord, il est probable qu'ils soient encore une force dominante dans l'industrie du divertissement à domicile aujourd'hui… mais en substance, ils se sont tournés vers Netflix, qui n'avait pas encore réalisé de profit à l'époque, et a dit: "Quoi, ce truc Internet? Pffft. Ça ne se propagera jamais. Nous ne sommes pas intéressés." Aujourd'hui, bien sûr, Netflix est l'un des principaux fournisseurs de contenu hollywoodien - il compte actuellement plus d'abonnés que de nombreux grands réseaux de câbles payants, y compris le puissant HBO autrefois - et revendique une valeur nette de près de 1,5 milliard de dollars. (Tous ensemble maintenant: " DUHHHHHHH !")

Une fois que Blockbuster a réalisé qu'ils avaient commis une erreur potentiellement fatale en passant sur Netflix, ils ont tenté tardivement de rivaliser avec lui en lançant leur propre programme Blockbuster By Mail en 2004. Alors que Blockbuster By Mail avait du mal à prendre pied sur le marché, Netflix a poursuivi pour violation de marque, affirmant que le service de location par correspondance de Blockbuster copiait simplement leur modèle commercial. Blockbuster n'a jamais admis aucun acte répréhensible, mais ils ont finalement réglé à l'amiable avec Netflix pour une somme non divulguée.

"Wow! Quelle différence!" (1988)

En tant que consommateur, ce qui est le plus irritant à propos de Blockbuster pour moi, c'est que leur sélection de vidéos a toujours été aussi sacrée vanille . Tout le modèle commercial de Blockbuster était centré sur l'obtention du plus grand nombre de copies des plus récentes et des plus chaudes sorties de studio majeures… ce qui signifiait que si vos goûts cinématographiques sortaient du courant dominant (c'est-à-dire si vous recherchiez un film classique en noir et blanc, un film étranger, ou quoi que ce soit, même légèrement "énervé") vous étiez généralement merdique. (Mais bon, vous pouvez compter sur eux pour avoir tout un mur rempli des derniers Transformers ou Pirates des Caraïbes , non? Ugh!)

Lorsque j'ai déménagé pour la première fois dans ma ville natale actuelle en 1999, nous avions un super magasin de vidéos indépendant pour maman et pop appelé United Video, qui offrait une expérience incroyable. sélection de films cultes, indies, science-fiction et films d'horreur "B"… en d'autres termes, à peu près tout ce que j'ai aimé. Leurs employés étaient compétents et sympathiques et connaissaient la plupart de leurs clients par leur nom. Louer chez eux a toujours été un plaisir… jusque vers 2001, quand ils ont entendu à travers la vigne que Blockbuster cherchait à ouvrir un emplacement juste en face d'eux. Ils savaient que Blockbuster les tuerait seuls sur les locations de nouvelles versions… alors plutôt que d'essayer de rivaliser avec BB, ils se sont couchés avec eux à la place. Un triste jour d'hiver, United Video a fermé sa boutique et a rouvert quelques semaines plus tard en tant que nouveau point de vente Blockbuster. Malheureusement, dans l'intervalle, le stock du catalogue arrière avait été considérablement réduit, et tous les bons trucs sanglants et violents que j'adorais leur louer avaient disparu depuis longtemps. Il est rare que je,si jamais, ils leur ont loué des films après le changement, et lorsque la famille a pris sa retraite et fermé le magasin après environ un an, la plupart d'entre nous n'avons pas été surpris du tout. Actuellement, ma ville natale n'a aucun magasin vidéo… juste une demi-douzaine de machines RedBox.

Tu te souviens de "Carl et Ray?" Ils étaient géniaux.

Encercler le drain…

Lorsque Blockbuster a déposé son bilan en 2010, il comptait encore près de 3000 emplacements. La chaîne a finalement été rachetée aux enchères par le fournisseur de télévision par satellite Dish Network, qui semblait plus intéressé à utiliser le nom de la marque à des fins promotionnelles qu'à maintenir à flot les magasins - et leur modèle d'affaires vieillissant. Une chaîne de films à la demande de Dish Network a été rebaptisée "Blockbuster Movie Pass", tandis que plus de 1000 magasins Blockbuster ont fermé leurs portes entre 2011 et 2012. Beaucoup d'entre eux ont été remplacés par des kiosques de location de DVD de style RedBox Blockbuster - un autre exemple de Blockbuster en retard à la fête. Lorsque Dish a annoncé en novembre 2013 que les 300 magasins Blockbuster restants fermeraient, je suis sûr que, comme moi, beaucoup de gens ont été surpris d'apprendre qu'il restait des magasins.

Je n'ai peut-être jamais été un grand fan de Blockbuster, mais c'était toujours un peu triste de voir une marque qui était autrefois presque aussi omniprésente que McDonald's mordre la poussière. De plus, j'aimais rôder dans leur bac de DVD à vendre de temps en temps. J'ai marqué des trucs décents, super bon marché! Quand la fin est enfin arrivée, je n'ai même pas pu profiter de leur vente finale parce que tous les magasins Blockbuster dans un rayon de 20 miles de moi avaient déjà été fermés des années auparavant.

Fare-toi bien, Blockbuster. Vous vivrez dans de chaleureux souvenirs flous de la location de cassettes VHS usagées aux couleurs délavées, avec des autocollants "BE KIND, REWIND" apposés sur le devant de la cassette… et de vos fameux frais de retard.