Pour les vieux codeurs qui fantasment sur l'or et recyclent les trésors

Premier lavage avec des rochers qui semblaient prometteurs

John Wilsdon

Arpentage de la région

Un jour, j'ai trouvé un sentier sur le bord d'une route qui serpentait autour de la base d'une zone d'extraction de cuivre locale. Pourquoi ne pas faire une randonnée et voir ce qu'il y avait là-haut? Et, il y avait des preuves de beaucoup de porphyres, et je veux dire beaucoup!

De mon camion, je pouvais voir des rochers empilés dans le lavoir ci-dessous. Cela signifiait que de puissantes inondations avaient poussé des roches des montagnes lointaines sur une longue distance. En marchant au bas du mur de rocher, j'ai choisi quelques endroits pour échantillonner la terre pour trouver de l'or placérien. J'ai quelques petits seaux que j'utilise pour l'échantillonnage. Les rochers sont sur le côté et plus haut que le lavage principal. L'eau n'y parviendra que lorsque les eaux de crue sont hautes. Cette zone était en fait une banque inférieure. Les prospecteurs appellent parfois ce travail du travail bancaire.

L'âge est un état d'esprit

Pour ceux d'entre nous qui sont un peu longs dans la dent, la recherche d'or peut être une opportunité de profit, ainsi qu'une chance de savourer le plein air. En plus de faire des randonnées pour découvrir d'anciennes mines, je recherche aussi des paillettes d'or dans les lavages et j'utilise un raisonnement pour choisir mes sites de fouilles.

Les gros rochers du lavoir forment une barricade qui crée des tourbillons là où l'eau des crues ralentit. De lourds flocons d'or couleraient au fond si un placer était dans le ruissellement. Il y avait aussi beaucoup de quartz et de porphyre autour.

Les photographies que je reçois en cours de route sont magnifiques, surtout si la fin de ma randonnée se trouve dans une mine abandonnée. Et, en cours de route, j'aime rassembler ces matières recyclables.

J'aime utiliser une truelle Minelab car elle ne plie pas et elle a un côté dentelé pour scier les racines. Un vieux seau à boue est de la bonne taille pour l'échantillonnage. Si vous creusez, remplissez les trous.

John Wilsdon

Prélèvement d'un échantillon

Après avoir rassemblé un seau d'échantillons, j'ai commencé le voyage sur la piste suspecte. Immédiatement, il est devenu évident que ce sentier avait été bien parcouru. De chaque côté du sentier, il y avait principalement des canettes de bière et des bouteilles de boissons en plastique, mais aussi beaucoup d'autres déchets. Je partagerai la sagesse acquise par un vieux codger sur le recyclage lors d'une randonnée à la découverte d'anciennes mines. Ces conseils aideront ceux qui savent déjà qu'ils aiment recycler et sont intéressés par l'or et le profit.

La collecte du recyclage en cours de route peut être rentable.

John Wilsdon

Changement de poche

Au cours de cette aventure à la recherche de ce que je soupçonnais d'être une piste de mine, j'ai collecté 3 livres d'aluminium et 1 livre de bouteilles en plastique assorties qui ont rapporté 3,00 $. Tout ce que j'avais à faire était de me pencher et de les ramasser. Les camps miniers sont des endroits notoirement sales. Certaines petites opérations minières laissent des tas de décharges près de la mine; la plupart des grands opérateurs travaillent actuellement dur pour minimiser l'impact environnemental. Les contrevenants les plus notoires sont peut-être les randonneurs, les campeurs, les sans-abri et ceux qui ont des véhicules tout-terrain qui se rassemblent sur ces sites tout en explorant.

Aventures

Dans un article précédent, j'ai eu toute une aventure en randonnée pour trouver une éventuelle mine abandonnée. Depuis que je vis dans l'est de l'Arizona, je vis près des montagnes de la superstition et d'un certain nombre d'autres chaînes de la région. Une fois que vous regardez les montagnes du comté de Pinal, vous ne pouvez pas vous empêcher d'être curieux de savoir ce qu'elles contiennent. Les tons rougeâtres occasionnels de nombreuses montagnes vous font craindre qu'il y ait quelque chose de précieux autour. La prévalence du quartz et de la roche de quartz volcanique est un autre tentant. La zone est exploitée depuis plus de 250 ans. Bien que le cuivre soit roi, partout où il y a du cuivre et de l'argent, il y a probablement de l'or. Combien d'or est une tout autre chose.

Quand je dis que je suis enthousiasmé par les tons rougeâtres sur les flancs des montagnes et des collines, il y a une raison derrière l'enthousiasme. Le fer fond à 1528 degrés, tandis que le quartz fond à 1338 degrés. L'or fond à 1064 degrés. Pourquoi est-ce important? Eh bien, imaginez vivre au moment du tumulte qui s'est produit lors de la formation de la terre. Il y avait des volcans partout. Cette chaleur et cette pression de gaz ont poussé toutes sortes de minéraux des entrailles de la terre à la surface. Cinq cents degrés dans un sens ou dans l'autre et vous pouvez faire bouillir les éléments ensemble. Le fer, le quartz et l'or sont fréquemment trouvés ensemble après avoir été poussés vers le haut lorsque le fer a été soufflé à la surface. Et, bien sûr, lorsque le fer est exposé à l'oxygène, il forme de l'oxyde de fer, ou de la rouille, et la rouille a une teinte rougeâtre. Lorsque vous voyez une roche volcanique avec des stries de quartz, faites attention.Le terme du géologue pour cela est porphyre.

Une grande paroi rocheuse, des tons rouges, des stries de quartz et des trous ronds - la dureté de la roche était constante sur toute la face - ceux-ci ressemblaient à des trous ébréchés. Une clairière était en face.

John Wilsdon

Une histoire de l'exploitation minière passée

Le sentier sur le côté de la route principale serpentait autour de la base d'une zone d'extraction de cuivre locale. Pourquoi ne pas faire une randonnée et voir ce qu'il y avait là-haut? Et, il y avait des preuves de beaucoup de porphyres, et je veux dire beaucoup!

De chaque côté du sentier, il y avait principalement des canettes de bière et des bouteilles de boissons en plastique, mais aussi beaucoup d'autres déchets.

En remontant le sentier, il peut y avoir beaucoup de matières recyclables - accumulez-les et placez-les au milieu du sentier. Vous pouvez récupérer le recyclage sur le chemin du retour de votre destination ou chaque fois que vous vous fatiguez. Cela atténue le problème du transport du recyclage sur le sentier, généralement en pente. Avec un peu de chance, vous trouverez une mine, prélever des échantillons et prendre beaucoup de photos. N'oubliez pas qu'il est le plus souvent plus facile de descendre un sentier que de monter et de porter une charge semble moins fatigant.

Et puis à droite, je vois ce qui peut être des dérives. Les dérives sur le flanc de la montagne sont en porphyre, et c'est peut-être ce qui a été soufflé hors de la mine et sans valeur pour les levains. Comme vous pouvez le voir sur les photos, les dérives s'étendent assez loin, et je vais devoir m'y mettre. Le sentier serpente vers le sud et monte vers la zone en question. Peut-être pourrais-je descendre la gorge et remonter de l'autre côté pour un voyage plus court, mais cela reste à voir. Si la pente est trop raide et qu'il y a beaucoup de gravier, je ne pourrai peut-être pas la redimensionner. Mais tout cela est prometteur. Je vois aussi une autre dérive. Au sommet, il y a une zone de saleté brune qui semble avoir été poussée et accumulée. Serait-ce le devant d'une mine où la terre de la montagne a été utilisée pour construire un point de niveau? Cela pourrait être un autre bon signe d'une mine.

Zone dégagée avec une accumulation de saleté - Une route y mène et au-delà. Cela semble prometteur.

John Wilsdon

Fourche dans le sentier - le sentier de droite mène à l'accumulation de saleté sur le flanc de la colline - à gauche monte une montagne

John Wilsdon

Laissez une trace pour la prochaine fois

Je choisis la piste de gauche, même si la droite mène à la possibilité de mine abandonnée précédemment vue. Une randonnée plus longue sur l'autre colline semble parfaite pour la journée. Je veux regarder du haut pour voir ce qui se trouve de l'autre côté, et dans mon dos, à quoi ressemble ma communauté à partir de là.

Au fur et à mesure que la marche avance, je vois de plus en plus de quartz sur le sentier. C'est bon signe. Mais ce que je recherche, c'est toute indication que quelqu'un a revendiqué une zone devant, ou même des poteaux pour une barrière, une chaîne ou un câble. Cela n'arrive que si quelqu'un est sérieux au sujet de l'exploitation minière ou de quelque chose d'autre à but lucratif. Et voilà, les poteaux deviennent visibles alors que je marche sur la route.

Poteaux de barrière

John Wilsdon

Sentinelles Saguaro regardant l'ouest

Bien sûr, en cours de route, il y a beaucoup de choses inhabituelles à voir. La région regorge de magnifiques saguaros. Lorsqu'il est endommagé, le saguaro peut se développer de manière étrange. Un saguaro avait une partie explosée qui était brûlée; Je soupçonne qu'il a été frappé par la foudre. Un autre a été endommagé et a poussé deux bras de chaque côté qui ont produit un U parfait. De beaux peuplements de saguaros abondent.

À propos, les saguaros sont les plus épais sur les côtés ouest et sud des collines de l'Arizona, car les vents dominants soufflent d'ouest en est ou du sud au nord en été, la pluie y tombant principalement.

Un ravissant stand de saguaros au-dessus d'un mur de rochers jeté en bas de la montagne par de violentes inondations.

John Wilsdon

Les formes inhabituelles dans le haut désert sont courantes.

John Wilsdon

À partir de la marque de brûlure éclair, le membre pousse vers la droite.

John Wilsdon

Je vois une zone en avant qui semble favorable. Cela ressemble certainement à une petite exploitation minière. Les résidus ont été poussés sur le côté et ont construit la zone à l'avant d'un éventuel accès à la mine. Les tons rouges et blancs et quelques stries noires sont rassurantes. Quelque chose ressemblant à des ombres ou des creux peut être vu.

Tout un site après avoir parcouru quelques kilomètres en montée.

John Wilsdon

Cette grosse paroi rocheuse, à mon avis, a été travaillée. Il existe un certain nombre de zones sculptées suspectes, mais l'une en particulier est soit une mine, soit une grotte. Je pense que c'est une mine et je crois qu'il y a eu une tentative de la bloquer. Vous pouvez voir sur la photo un tas de terre devant qui semble avoir été poussé. Il y a aussi des traces de pierres et d'humidité à l'intérieur.

J'ai poussé ma tête dans le trou et avec une lampe de poche je n'ai pas pu voir le bout du tunnel. Depuis l'ouverture, il y a eu un virage serré vers la gauche qui est descendu à un angle d'environ 45 degrés. C'était assez de fouiller dans une ouverture inconnue. Il est possible que ce que je regardais soit le haut de l'entrée de la mine. Qui sait? Ce qui est vraiment séduisant, c'est la bande blanche à l'arrière du rocher.

Une grotte ou une entrée de mine. Remarquez la strie blanche verticale. Le tunnel s'étend vers la gauche aussi loin que vous pouvez voir.

John Wilsdon

Frotter le pin - le premier j'ai vu et la fin du sentier pas loin au-delà.

John Wilsdon

Une vue de sommet

Après avoir prélevé quelques échantillons de sol et de roche, j'ai continué à remonter le sentier jusqu'au sommet de la montagne. Sur le chemin, je me dirigeais vers la zone des pins broussailleux. Il y avait des pommes de pin partout. Et au sommet, la route s'est terminée. J'ai émergé pour voir de l'autre côté de la montagne. Un bivouac avec cercle de feu et cendres était à voir. Évidemment, c'était un point de vue et un camp de randonneurs.

Je suis rentré à mon camion environ 4 heures plus tard. Le sentier ne devient jamais incertain. C'est la preuve de la circulation montante et descendante à l'occasion, probablement des jeeps et des VTT. Les canettes de bière étaient visibles tout en haut, mais plus on monte, moins les canettes apparaissent fréquemment. C'était une escapade amusante.

Si vous voulez faire quelque chose comme ça, portez des pantalons longs et utilisez des bottes, pas des chaussures de tennis. Les rochers sur la route sont parfois acérés. Apportez de l'eau et assurez-vous que votre téléphone portable est complètement chargé. Je sais que ce n'était pas une randonnée pour débutants, mais au-delà, je ne sais pas comment l'évaluer. Parlez à un randonneur expérimenté ou à une recherche et sauvetage pour obtenir des conseils sur une sortie dans les collines de l'Arizona.

Cette randonnée a eu lieu près de Government Mountain à 4196 pieds.

L'eau peut creuser des rainures dans la roche au fil des ans et les couleurs peuvent surprendre.

John Wilsdon

Conclusion

L'ouest a été assez minutieusement prospecté par les mineurs du 19e siècle. Des immigrants chinois et européens ont parcouru le pays. Puis, dans les années 1930, des mineurs expérimentés des Appalaches ont travaillé dans la région en raison de la Grande Dépression. Quiconque sait quelque chose vous dira de ne pas quitter votre emploi de jour pour la prospection d'or à moins que vous ayez de bonnes connaissances et beaucoup d'argent.

Mais la chasse aux placers peut être satisfaisante si vous aimez la nature et la chasse et ne vous attendez pas à devenir riche. Lorsque vous prenez en compte l'excitation de trouver de l'or, admirer le ciel bleu, photographier les merveilles naturelles - y compris les animaux - récupérer les métaux jonchés et faire de l'exercice, la randonnée à la recherche de mines perdues peut être tout à fait la récompense.