Bassins de drainage: comment ils affectent l'achat d'une maison

Les acheteurs potentiels tiennent compte de nombreux facteurs lorsqu'ils recherchent une maison, mais ils pensent rarement à son emplacement en termes de géologie. Cela semble juste trop abstrait, trop lointain. Pourtant, à quel point est-il distant ou abstrait lorsqu'une inondation envahit votre maison, emportant la moitié de vos biens avec elle? À quelle distance se trouve un rocher ou une coulée de boue qui enterre la maison que vous venez d'acheter? Cela arrive plus souvent que vous ne le pensez.

Un problème potentiel de bassin versant est l'inondation. Vivre trop près d'une rivière vous garantira des problèmes, sauf si vous construisez sur pilotis ou sur un terrain relativement élevé.

Marc Averette, CC-BY-3.0, via Wikimedia Commons

Inondations et glissements de terrain

En 2011, il y a eu des inondations massives dans le centre des États-Unis en raison d'une combinaison de fonte des neiges élevée et d'orages intenses. En 2010, de fortes pluies et des glissements de terrain dans le sud de la Californie ont emporté des tonnes de débris des montagnes voisines. En 2005, l'ouragan Katrina et des digues brisées ont dévasté la Nouvelle-Orléans (qui n'existerait pas de toute façon, si le fleuve Mississippi avait été autorisé à changer de cap naturellement). Ce sont tous des événements qui n'auraient pas détruit autant de propriétés, si les constructeurs avaient honoré les propres systèmes de drainage de l'eau de la nature et construit de manière appropriée.

Qu'est-ce qu'un système de drainage et comment fonctionne-t-il? Qu'est-ce que cela a à voir avec l'achat d'une maison? Continuer à lire.

Bassin de drainage ou bassin versant

Un bassin de drainage se compose de montagnes qui bloquent la pluie ou les nuages ​​de neige, et toutes les terres en dessous qui captent l'eau de pluie ou la fonte des neiges, la stockent dans un aquifère et orientent le débit via les rivières et les ruisseaux vers une plus grande masse d'eau, comme la mer. La plupart des bassins de drainage semblent en forme d'éventail vu de l'air, avec de nombreux canaux formés par l'eau qui coule dans la montagne et se rejoignent au fond pour former des ruisseaux qui se rassemblent en rivières qui se jettent dans la mer.

Domaine public, via US Forest Service

Bassins de drainage imbriqués

Les petits bassins de drainage (appelés bassins versants en Amérique du Nord) se jettent dans les plus grands, qui peuvent ou non se terminer dans un océan. Le fleuve Mississippi a sept réseaux fluviaux qui s'y jettent, chacun avec ses propres bassins de drainage, certains plus d'un.

Les bassins qui se terminent par une rivière qui se jette dans un océan ouvert sont appelés «bassins fluviaux». Les cinq plus grands bassins fluviaux du monde (par zone) sont l'Amazone (nord-est de l'Amérique du Sud), le fleuve Platte (sud-est de l'Amérique du Sud), le Congo (Afrique centrale), le Nil (nord-est de l'Afrique) et le système fluvial du Mississippi (Centre des États-Unis).

Ceux qui pompent le plus d'eau en volume sont les bassins de l'Amazone, du Gange (Inde) et du Congo. Tous ces bassins fluviaux sont constitués de collections de bassins plus petits qui se déversent en eux.

Les bassins de drainage ne se jettent pas toujours dans la mer. Certains se terminent par des lacs sans exutoires qui disparaissent dans le sol ou sont perdus par évaporation (bassins endoréiques). Le bassin de drainage du sud-est de l'Angola se jette dans le bassin du Kalahari, au Botswana, où il se termine dans les marais de l'Okovango qui abrite l'une des zones de faune les plus diversifiées au monde. La plupart des rivières d'Asie centrale se jettent dans la mer Caspienne - la plus grande masse d'eau intérieure du monde.

Les bassins de drainage imbriqués de 6 rivières se jettent dans le bassin du Mississippi se terminant dans le golfe du Mexique.

Domaine public, via Wikimedia Commons

Uureg Nuur - un bassin endoréique en Mongolie.

NASA, domaine public, via Wikimedia Commons

Division de drainage

Le modèle d'établissement humain tombe naturellement dans l'occupation d'un bassin versant, en commençant par la chasse ou l'agriculture près du centre d'un bassin et en se déployant, ou en découvrant des minéraux dans les montagnes et en se répandant dans un bassin à partir de là. Les communautés sont formées dans les bassins, les bassins voisins étant considérés comme une communauté distincte - généralement séparés par un terrain plus élevé.

Le terrain surélevé, qui divise la direction de l'écoulement de l'eau en différents bassins, est appelé un «fossé de drainage» (ou dans une grande partie du monde un «bassin versant»). La carte de droite montre les limites de la division de drainage de tous les principaux bassins fluviaux des États-Unis.

Notez que la seule partie des États-Unis qui n'a pas de rivières est le sud-ouest, principalement le Nevada et le sud de la Californie - d'où les luttes à long terme pour l'approvisionnement en eau là-bas.

Chaque partie des États-Unis a des rivières, sauf le sud-ouest. Géré correctement, il n'y a aucune raison de manquer d'eau partout aux États-Unis

Domaine public, via US Geological Survey

Bassins de drainage de la Californie du Sud

En Californie du Sud, les montagnes sont généralement des biomes chaparraux - un type de buisson hautement inflammable, dont les huiles brûlées rendent le sol imperméable. Les incendies de forêt suivis de l'érosion due à la pluie, puis de la boue massive et des éboulements qui poussent tout hors de leur chemin, y compris les maisons, sont typiques de ce biome. Bien que les responsables gouvernementaux aient construit des barrages de débris le long de la chaîne de montagnes pour retenir les débris, les barrages doivent être nettoyés en permanence ou ils sont également poussés.

La terre entière entre les montagnes et l'océan est faite de matériaux érodés - comme une plage géante qui repose sur un rocher. Tout ce matériau rocheux, sableux et limoneux poussé par les tempêtes des montagnes forme une série d'aquifères profonds, ou bassins de collecte d'eau, où le sud de la Californie obtenait son eau, avant que la civilisation n'en utilise la plus grande partie.

Malgré l'instabilité géologique de la région, qui comprend des tremblements de terre, des montagnes qui s'érodent continuellement et des inondations provoquant continuellement des glissements de terrain, presque tout le sud de la Californie est maintenant une ville - une ville massive avec des structures élaborées qui acheminent l'eau depuis des rivières à des centaines de kilomètres de distance, et d'autres structures qui nettoient l'eau usée pour tenter de remplir les aquifères bloqués par du béton qui se remplissait naturellement de pluie.

Les responsables californiens se sentent impuissants à arrêter le flux de la civilisation, bien qu'ils fassent de leur mieux pour satisfaire ses besoins. L'expansion se poursuit, probablement par ignorance, les développeurs construisant dans des zones sujettes aux glissements et les acheteurs achetant ce qu'ils ont construit.

Des canaux se forment dans les montagnes à cause de la pluie qui coule sur leurs flancs. L'eau qui coule le long des canaux se rencontre au fond dans un ruisseau.

Les ruisseaux suivent le tracé du terrain et se dirigent vers l'océan. En rencontrant d'autres ruisseaux, ils finissent par devenir une rivière.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Ce sont de petites roches transportées depuis les montagnes du sud de la Californie. Certaines tempêtes ont entraîné des rochers pesant des tonnes.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0 (toutes les photos)

• Les tempêtes du sud de la Californie gardent le pire pour la fin - Los Angeles Times

  Les premiers grondements sonnaient comme un tonnerre. «Quand vous entendez les rochers« Bang, bang, bang », vous savez qu'il va y avoir des problèmes», a déclaré Steve Eighart, qui vit dans le comté d'Orange.

Facteurs dans le choix d'une maison

Les acheteurs qui choisissent de vivre dans des zones sujettes aux catastrophes, comme le sud de la Californie ou la Nouvelle-Orléans, le font généralement parce que c'est beau ou parce que la propriété y est moins chère - jusqu'à ce qu'une catastrophe survienne. Ceux qui sont conscients du compromis qu'ils font, achètent judicieusement une assurance contre les catastrophes ou les inondations pour les soutenir, ce qui ajoute des coûts à long terme à la propriété.

Si vous souhaitez éviter ces coûts et assurer la sécurité de votre nouvelle maison, voici quelques-unes des choses à examiner, en fonction de la zone où vous souhaitez acheter:

Les montagnes friables de San Gabriel derrière cette maison peuvent être plus dangereuses qu'elles en ont l'air. C'est une bonne journée, pas une journée orageuse.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

• Inondations potentielles - À quelle fréquence inonde-t-elle naturellement la zone? À quoi ressemblent les collines? Y a-t-il un risque de roches ou de coulées de boue lorsqu'il pleut beaucoup? À quelle distance des collines vont les toboggans? Combien de temps faut-il aux eaux de crue pour se calmer?
• Instabilité du sol due aux tremblements de terre, aux glissements ou à l'affaissement (naufrage du drainage des eaux souterraines) - De tels événements peuvent fissurer les fondations et / ou les murs de votre maison, voire la détruire entièrement.
• Gestion disjointe des problèmes de bassin versant - Une ou plusieurs communautés ou fabricants prenant des décisions qui affectent les communautés en aval Mieux vaut avoir un seul organisme gérant l'ensemble du bassin versant avec la participation des personnes touchées.
• Développement croissant et trop de chaussées - Augmentation des inondations et du ruissellement des eaux pluviales, sols meubles et aquifère empêché de se remplir par la pluie

• Contamination bactérienne des sources d'eau locales (cryptosporidium, etc.) - Quelles activités sont menées à proximité de la rivière ou du ruisseau? Les eaux usées des maisons ou des bâtiments y sont-elles rejetées ou sont-elles envoyées dans une installation spéciale?
• Pollution des approvisionnements locaux en eau par les résidus miniers ou pétroliers, les rejets des fabricants ou le ruissellement agricole - Non seulement la pollution détruit la vie des cours d'eau, mais elle peut également contaminer l'eau potable et vous rendre insalubre.
• Rues sales, avec des ordures collectées aux égouts pluviaux - Cela montre un manque général de soins pour le bassin versant et une ignorance potentielle des problèmes qui pourraient survenir.
• Passage régulier de wagons ou de camions transportant de l'huile ou d'autres contaminants - Ces contaminants fuient souvent dans les eaux souterraines.
• État des routes - Sont-ils bien entretenus? Dans quels domaines sont-ils délabrés et comment en sont-ils arrivés là? Combien de temps faut-il aux équipes d'entretien routier pour répondre aux appels?

Recherche d'événements météorologiques

Les événements météorologiques passés peuvent vous en dire long sur une région, ses menaces potentielles et la façon dont les officiels ont traité les résultats. Vous voudrez savoir ce qui s'est passé, quand cela s'est produit, à quel point c'était important, qui a été blessé et où ils se trouvaient, et comment les fonctionnaires ont réagi.

Une prévalence d'événements mineurs, plutôt que majeurs, avec des fonctionnaires réactifs qui ont nettoyé rapidement après est un bon signe. Mieux encore, vous recherchez des endroits où vivre loin des zones sujettes aux catastrophes. Où pouvez-vous obtenir ces informations?

Tempête en attente dans le sud de la Californie - vous pouvez la voir, la sentir, la sentir venir.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

La tempête frappe - pas seulement la pluie, mais aussi le vent.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0 (les deux)

Patio a résisté à la tempête, avec des chaises retournées par les propriétaires qui auraient autrement été soufflées.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Agent immobilier - Votre agent doit connaître les types de logements disponibles dans tous les quartiers de la ville ou de la ville où vous souhaitez vivre. Ils connaîtront généralement les conditions routières et connaîtront peut-être de nombreux responsables à qui vous voudrez parler. Ils devraient également être en mesure de vous fournir des informations sur les conditions météorologiques, même s'ils ne sont peut-être pas tout à fait honnêtes, s'ils veulent vous vendre un endroit en particulier.

Autorité du bassin hydrographique - Il s'agit généralement d'une personne au sein du gouvernement de la ville, comme un planificateur de l'utilisation des terres (qui saura au moins à qui s'adresser), ou il peut s'agir d'un organisme régional de contrôle des inondations. Si le département est vaste et compte de nombreux spécialistes, cela vous indique que la fréquence et les types d'événements météorologiques sont probablement élevés. Recherchez un annuaire téléphonique et analysez-le en fonction de celui-ci. Appelez ensuite quelqu'un avec votre liste de questions.

Organismes à but non lucratif environnementaux - Internet est généralement le meilleur endroit pour trouver des informations sur les organismes environnementaux locaux. Si les informations que vous recherchez ne se trouvent pas sur leur site Web, ils seront généralement impatients de vous parler en personne. Ils peuvent être une source d'informations utiles.

Points de presse locaux - Voici où vous pouvez trouver les meilleures nouvelles sur les événements traumatiques résultant de conditions météorologiques extrêmes ou d'effondrements de bassins de drainage de toute nature. Appeler la réception vous permettra généralement d'obtenir une réponse plus rapidement que d'effectuer une recherche sur Internet. De plus, vous pouvez demander plus d'informations qui pourraient ne pas figurer dans les reportages - comme leur expérience personnelle de l'événement.

Compagnie d'assurance habitation - Les assureurs sont un excellent endroit pour obtenir des informations sur les catastrophes dans les bassins versants, car de nombreux propriétaires recevant des dommages auront déposé des réclamations. Appelez votre propre entreprise ou consultez les pages jaunes pour voir quelles entreprises sont les plus actives dans ce domaine. Découvrez à quoi servent généralement les réclamations, leur étendue et leur emplacement.

Ce sont des scènes paisibles comme celle-ci qui poussent les acheteurs à choisir des maisons dans des zones qui pourraient en fait être assez dangereuses. C'est le fleuve Rio Grande.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Assurance des propriétaires contre les inondations ou les catastrophes

Certaines personnes choisissent délibérément de ne pas faire ce genre de recherche, en supposant qu'elles peuvent obtenir une assurance catastrophe qui couvrira tout ce qui pourrait arriver. Parfois, c'est vrai, mais si votre compagnie d'assurance a la moindre idée que vous avez été prévenu à l'avance et que vous l'avez ignoré, elle refusera de payer.

Localiser une maison directement sur le chemin des inondations régulières sera suspect. Construire au milieu d'une zone d'incendie sera suspect. Refuser de déménager alors que les autorités locales ont averti à plusieurs reprises d'un glissement de pierre à venir entraînera certainement un refus de couvrir les dommages, comme cela s'est produit dans le sud de la Californie il y a quelques années.

Les compagnies d'assurance aiment gagner de l'argent avec vos primes et n'aiment pas se faire arnaquer. Cependant, ils se sont engagés par la loi à donner suite à des réclamations légitimes, alors faites le travail nécessaire pour bien choisir votre emplacement. Cela vous évitera des tracas avec eux, si vous deviez déposer une réclamation plus tard, et vous évitera également les tracas de nettoyer un désordre destructeur qui n'avait pas besoin de se produire en premier lieu.

En attendant, si vous avez suivi les étapes ci-dessus avant de choisir une maison à acheter, vous aurez probablement déjà identifié les endroits sûrs où vivre. Même si vous n'obtenez peut-être pas l'endroit le plus joli ou le moins cher, au moins, vous n'aurez pas à vous soucier de perdre votre nouvelle maison à cause d'un événement désastreux que vous auriez pu éviter.

Votre expérience personnelle

• Science for Kids: Watersheds - Service des forêts de l'USDA

• Explorez votre bassin de drainage dans Google Earth

  Saisissez votre emplacement géographique et laissez Google Earth vous montrer votre bassin de drainage local.

• Ressources en eau de l'USGS: À propos des ressources en

  eau de l' USGS Informations sur les ressources en eau de l'US Geological Survey.