Comprenez-vous votre relation d'auteur avec amazon?

Les auteurs sont souvent mal informés ou confus au sujet de leur relation avec Amazon.

Heidi Thorne (auteur) via Canva

Il se passe à peine une semaine où je ne vois pas l'explosion de «Je ne travaillerai pas avec Amazon» d'un auteur auto-publié sur les réseaux sociaux. Voici un exemple récent.

Cet auteur était en train de terminer un livre audio. Il ne voulait pas «jeter les mains» comme les autres auteurs et éditeurs et «donner» son livre à Audible. Il cherchait donc des conseils sur l'hébergement et la vente via son site Web, même si le fichier du livre audio comptait des centaines de mégaoctets et de nombreuses heures d'écoute dans un format multimédia Apple iTunes.

En réponse à ma question sur la manière dont il en est venu à cette décision, il a dit qu'il voulait contrôler son entreprise, ses prix et sa propriété intellectuelle, et ne pas les céder à Amazon et Audible.

Mais ce raisonnement est erroné, probablement dû au fait de ne pas comprendre la relation que les auteurs entretiennent avec Amazon via ses plateformes d'auto-édition Kindle Direct Publishing (KDP) et de publication de livres audio ACX / Audible. Explorons ce qu'est cette relation.

Les auteurs ne «donnent» jamais leurs livres à Amazon

Je pense que les auteurs auto-publiés confondent les plates-formes d'édition d'Amazon avec les sociétés d'édition traditionnelles. Les éditeurs traditionnels achètent généralement les droits d'auteur des livres d'auteurs. Amazon ne le fait pas. Vous ne «donnez» jamais vos livres à Amazon et vous contrôlez toujours votre propriété intellectuelle!

Lorsque vous publiez vous-même via les plateformes KDP ou ACX d'Amazon, vous ne concluez qu'un accord de distribution pour vos livres. Ils n'achètent ni ne possèdent vos livres ou droits d'auteur!

De plus, sur KDP, votre relation de distribution avec eux est non exclusive, ce qui signifie que vous pouvez la vendre ailleurs. Cependant, vous pouvez choisir d'être exclusif à Amazon KDP en inscrivant un titre eBook Kindle dans KDP Select. Notez que les livres imprimés auto-publiés sur KDP ne sont pas exclusifs; seuls les eBooks numériques Kindle sont éligibles. Les livres imprimés sont donc toujours non exclusifs.

Sur ACX for Audible, vous pouvez choisir un arrangement de distribution exclusif ou non exclusif.

Le choix d'un accord exclusif avec KDP ou ACX offre aux auteurs des redevances et des avantages supplémentaires. Mais vous faites le choix d'être exclusif ou non pour votre contenu numérique.

Lorsque vous publiez vous-même via les plateformes KDP ou ACX d'Amazon, vous ne concluez qu'un accord de distribution pour vos livres. Ils n'achètent ni ne possèdent vos livres ou droits d'auteur!

Les maux de tête technologiques qu'Amazon gère pour vous

Diffusion de contenu conviviale

Dans les commentaires, j'ai demandé à l'auteur du livre audio de surmonter l'obstacle des clients qui pourraient vouloir écouter des livres audio sur des plateformes dédiées telles que Audible, Apple Books, Chirp, etc. Ce point n'a pas été abordé dans les réponses de l'auteur. Mais c'est un gros problème.

Vous ne pensez pas que c'est un gros problème? Voici comment cela se passe dans le monde réel. Des auditeurs de podcasts m'ont dit que, parce qu'ils avaient du mal à obtenir certains épisodes sur Apple Podcasts lorsque j'avais un problème technique, ils n'écouteraient pas tant que ce n'était pas résolu. Leur raison était qu'ils ne voulaient pas avoir à jouer avec d'autres applications. Mon podcast régulier est gratuit. Imaginez à quel point les lecteurs seront agacés lorsqu'ils devront payer les fichiers du livre audio et ne pourront pas y accéder facilement.

Mais ces types de problèmes ne sont pas exclusifs aux livres audio. Un autre auteur a vendu ses eBooks PDF directement aux clients en ligne. Alors que les utilisateurs peuvent être en mesure d'ajouter ces fichiers à leurs appareils Kindle, les fichiers PDF ne coulent pas bien sur Kindle. De plus, le fichier était énorme, non seulement en termes de taille de fichier (des centaines de mégaoctets!) Parce qu'il contenait tellement de grandes photos, mais il était aussi en taille de page 8-1 / 2 "sur 11". Le lire sur un appareil mobile serait pratiquement impossible. Il réduit les pages à une taille minuscule illisible qui doit être étirée, pressée et déplacée pour même les lire. Il ne pouvait donc être correctement consommé que sur un bureau. Une autre mauvaise expérience utilisateur.

Stockage et gestion des fichiers

Le livre audio de l'auteur était long et un gros fichier électronique dans un format spécifique à iTunes. En regardant les forums techniques en ligne, il semble que les utilisateurs doivent principalement écouter des livres audio non Apple Books via l'application Fichiers. De plus, vous devez avoir une application pour lire ces fichiers pour les appareils Android. Non pas qu'il soit impossible d'en trouver un. Ce n'est tout simplement pas pratique pour le client. L'auteur a intérêt à avoir des instructions d'utilisation claires et claires pour l'écoute.

Alors que l'avantage du format de fichier audio de l'auteur est qu'il peut être arrêté et redémarré là où l'utilisateur s'est arrêté, ce ne sera pas la même expérience utilisateur qu'avec une plate-forme de livre audio dédiée. C'est particulièrement le cas si chaque chapitre est un fichier audio distinct.

Bande passante

L'autre problème est le téléchargement de la bande passante. L'auteur du livre audio devra s'assurer que l'hébergement de son site Web peut gérer le trafic de téléchargement et confirmer les frais qui peuvent être encourus pour dépasser les limites.

S'il n'est pas hébergé sur son site Web, il peut choisir un service de stockage en nuage. Cela pourrait être un coût mensuel, qu'il vende ou non des livres. Puisque je n'ai aucune idée de la taille de la base de fans de cet auteur, d'après les statistiques de l'industrie de l'auto-édition que j'ai surveillées, il ne vendra pas une tonne de livres. Il peut y avoir des mois, surtout longtemps après le lancement, où il vendra zéro. Pourtant, le coût mensuel du stockage dans le cloud continuera tant qu'il voudra vendre directement aux lecteurs via le stockage dans le cloud. Sur Audible, il peut y rester, gratuitement, pendant la durée du contrat de distribution de l'auteur.

Service Clients

Et si un client a un problème avec les fichiers? L'auteur doit maintenant jouer au support technique client. Sur la base de mes irritations personnelles à travailler avec des auteurs et des clients au fil des ans, dont certains ne sont pas experts en technologie, même pour les tâches les plus simples, cela est un cauchemar.

Non merci. Je vais laisser Amazon, KDP, ACX et Audible gérer toutes ces absurdités technologiques. Et je suis prêt à partager les revenus et les redevances avec eux pour ce service.

Amazon gère le service client pour vos livres

Que faire si un client n'aime pas le livre et souhaite un remboursement? Comment l'auteur du livre audio va-t-il gérer cela? Le client a le lien de téléchargement et a déjà les fichiers. Aura-t-il une politique de non-remboursement? C'est tellement le siècle dernier, comme le milieu du siècle dernier.

Et pour les clients qui veulent des remboursements comme un stratagème pour obtenir un billet de faveur, l'auteur va subir une perte s'il accepte la demande car il ne récupère pas ces fichiers. Sur Amazon et Audible, ces problèmes sont traités en refusant l'accès à l'application Kindle ou Audible lorsqu'un remboursement est demandé.

De plus, Audible et Amazon / Kindle contrôlent la façon dont les clients interagissent avec et consomment le contenu, offrant une couche supplémentaire de protection du contenu pour les créateurs. Si les auteurs vendent directement, ces fichiers peuvent être partagés avec toute personne choisie par le client. Ils pourraient même le partager sous forme de pièce jointe à un e-mail ou dans un lien sur les réseaux sociaux, mettant ainsi en péril les ventes et les revenus de l'auteur.

Amazon, via le site Web d'Amazon, KDP, ACX et Audible, fournit aux auteurs et aux créateurs de contenu une multitude de services. Pour ce service, ils prennent une part des revenus et vous versent le reste sous forme de redevances. Si vous deviez investir dans des services tels que le commerce électronique, la distribution de fichiers, le service client, l'expédition et d'autres services logistiques, vos bénéfices diminueront. Alors s'il vous plaît, arrêtez de dire qu'Amazon vous enlève de l'argent!

Le fantasme de l'auteur de David et Goliath

Mais il y a un problème de méta encore plus troublant sous tout cela.

Les auteurs peuvent s'imaginer dans le rôle d'un jeune David dans la légende de David et Goliath. Ils pensent qu'ils vont vaincre le grand et puissant Amazon Goliath avec le caillou fronde de leurs empires miniatures de l'édition. Ils se considèrent comme le petit bonhomme vertueux.

Mais cela ne fonctionne que s'ils offrent eux-mêmes à leurs fans et à leurs clients un contenu et un service de qualité supérieure, tels que définis par le client. Comme l'illustrent les exemples évoqués précédemment, ils ne semblent tout simplement pas se soucier de l'expérience utilisateur de leurs clients. Tout ce qui leur importe, c'est de ne pas travailler avec ce qu'ils perçoivent comme le monstre amazonien.

Vais-je mettre fin à ma relation avec Amazon?

En tant que fan avoué d'Amazon / KDP / ACX / Audible, je réalise mon parti pris. Je me rends également compte, comme le montre la saga Sears, qu'Amazon pourrait imploser un jour. Si ce jour venait, je chercherai certainement d'autres partenaires pour servir mes fans et mes clients. Mais la seule chose que je rechercherai chez un nouveau distributeur pour mes livres sera de savoir comment il sert au mieux mon public et mon entreprise.