Avez-vous vraiment besoin d'écrire un mémoire ou une biographie?

Votre livre hérité peut avoir plus de valeur personnelle que de valeur marchande

Heidi Thorne (auteur) via Canva

Le livre de l'héritage

Je reçois beaucoup de questions d'auteurs novices qui s'intéressent à l'auto-édition de ce que j'appellerais un livre «hérité». Il s'agit généralement de leur autobiographie ou de leurs mémoires, ou de la biographie des membres de la famille. Ils n'ont jamais rien publié auparavant, mais semblent prêts à tenter une œuvre épique, souvent dans un court laps de temps. Habituellement, il y a aussi une phrase quelque part dans l'e-mail qui ressemble à: "Si je pouvais faire quelques ventes de livres (ou un peu d'argent), ce serait génial."

Puis je jette un seau de réalité d'eau froide sur leurs rêves. Pourquoi?

Valeur personnelle par rapport à la valeur marchande

Il n'y a vraiment rien de mal à vouloir commémorer son histoire personnelle ou familiale à travers l'écrit et les images. En fait, je l'encouragerais comme un cadeau à vos générations futures. Je veux mettre l'accent sur «vos» générations futures.

Voici où ces auteurs se mélangent. En raison de leur inexpérience dans l'édition, ils assimilent la valeur personnelle de leurs histoires à la valeur marchande. Étant donné que ces nouveaux auteurs n'ont souvent pas de plate-forme d'auteur ou de base de fans, ils n'ont pas de groupe de prospects désireux d'acheter et de lire leurs livres. Ils ne réalisent pas que la valeur marchande des histoires de personnes aléatoires et non célèbres comme elles est très faible. Personne ne recherchera ses livres ou histoires sur Amazon ou Google. Et même s'il y avait des gens à la recherche de livres anciens comme ceux-ci, il existe des milliers d'autres choix disponibles. C'est très compétitif.

Mon premier et unique livre

Les auteurs anciens me disent souvent que ce travail est leur «premier et peut-être seul / dernier livre». Immédiatement, je sais que je travaille avec quelqu'un qui n'a aucune idée de la portée du projet qu'ils tentent.

Comme toujours, les problèmes de responsabilité des médias liés à la diffamation, à la calomnie, au droit à la vie privée et plus encore s'appliquent à leurs histoires «vraies». Ajoutez simplement cela à la liste des choses qu'ils ne savent pas qu'ils ne savent pas lorsqu'ils décident de publier dans le monde réel.

Je sais aussi que j'ai affaire à un débutant car ils m'informent souvent que leurs livres sont longs, comme si je serais impressionné. J'ai critiqué un tel manuscrit de livre qui comptait 175 000 mots. Un autre a déclaré que le livre de sa famille comptait 500 pages. C'est un long livre qui peut contenir jusqu'à 125 000 à 150 000 mots. Ces débutants se trompent en assimilant les mots par livre de livre imprimé à la valeur. Bien qu'il existe de nombreux livres populaires avec un nombre élevé de mots, ceux qui sont plus légers sont plus alignés sur le marché de l'édition. Un roman publié traditionnellement peut être compris entre 40 000 et 70 000 mots, environ 100 000 mots étant extraordinairement longs.

Ces auteurs ne savent pas non plus qu'ils pourraient avoir besoin d'une révision sérieuse pour le rendre digne du marché. Quand j'ai lu des manuscrits de ce type, le niveau de détail peut être atroce à lire. Ces manuscrits peuvent également être des récits de jeu par jeu d'événements banals ou insignifiants. C'est souvent ce qui les rend si longs.

Et ils ne savent pas comment développer une histoire pertinente dérivée d'événements réels, ce qui est une compétence d'écriture avancée. Ils ont donc tout mis dans tout parce qu'ils peuvent avoir une grand-mère qui le lira et sera contrarié si ce dîner de Noël spécial organisé il y a des décennies, et une description de tout le menu, n'étaient pas inclus. Cela montre le vrai problème.

Ces auteurs ne se soucient pas de savoir si leurs livres n'obtiennent pas la note parce qu'ils n'écrivent pas pour les lecteurs du grand public. Ils écrivent pour eux-mêmes et pour leur propre entourage, et ils ont mélangé la valeur personnelle et la valeur marchande.

Vendre quelques exemplaires

J'adore le fait que ces auteurs hérités me disent presque toujours qu'ils ne se soucient pas de gagner de l'argent avec, mais ce serait formidable s'ils pouvaient vendre quelques exemplaires. Ensuite, je confirme que quelques "quelques" copies, comme dans le compte d'une part, sont probablement correctes. Parce qu'ils n'écrivent pour aucun marché autre qu'eux-mêmes, ils pourraient en vendre un ou deux exemplaires à grand-père et grand-mère, parents, tantes, oncles, enfants et amis.

Vraiment, je pense que ces auteurs, si vous pouvez légitimement les appeler auteurs, veulent juste une belle présentation de leur histoire ou de celle de leur famille dans un livre imprimé, généralement avec des photos. Je les encourage donc à utiliser des plateformes d'auto-édition comme Lulu, qui offrent une impression de livres de haute qualité sur du papier couché, ce qui est idéal pour l'impression de photos. Ils peuvent le vendre directement à leur famille et à leurs amis grâce à la commande d'impression à la demande de Lulu. S'ils veulent le vendre sur Amazon pour satisfaire leur ego, Lulu peut également le faire pour eux.

Parfois, je suggère même qu'ils utilisent un service comme Shutterfly qui aide les gens à créer un livre photo à couverture rigide imprimée à la demande. Ils peuvent également inclure du texte pour accompagner leurs précieuses photos. Je l'ai même fait moi-même avec de beaux résultats. Ce sont d'excellents cadeaux pour leur famille et leurs amis, qui sont le véritable marché pour ces livres.

Pour d'autres, j'ai même suggéré qu'ils embauchent un vidéaste pour monter une vidéo d'eux racontant leur histoire. Les vidéastes talentueux peuvent poser de bonnes questions pour aider à guider le sujet en racontant leur histoire et en se concentrant sur les choses les plus importantes. C'est une expérience beaucoup plus riche que n'importe quel livre pour le conteur et les spectateurs. Et s'ils ne sont vraiment pas intéressés à gagner de l'argent, ils pourraient le publier sur YouTube pour le partager avec le monde.

© 2020 Heidi Thorne