Confessions d'un ghostwriter

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Qu'est-ce qu'un Ghostwriter?

Une signification simple du terme «ghostwriter» vient du dictionnaire Oxford:

Fantôme écrivain

nom

~ une personne dont le travail est d'écrire du matériel pour quelqu'un d'autre qui est l'auteur nommé ~

Lorsque les gens entendent le terme «ghostwriter», ils l'associent généralement à une personne embauchée pour écrire, éditer ou rédiger les mémoires ou l'autobiographie d'une personne célèbre ou d'une célébrité. C'est l'extrémité lucrative du spectre, mais ce n'est qu'un petit exemple de ce que les écrivains fantômes sont appelés à faire.

Dans cet article, je m'efforcerai de développer cela et de vous donner une idée plus précise du type de travail qui vous sera le plus probable si vous envisagez d'offrir vos services en tant que ghostwriter.

Boom d'auto-édition = plus d'écrivains fantômes sont nécessaires

Les services de Ghostwriting ont toujours été en demande, mais l'explosion d'Internet dans nos vies a également créé le phénomène du livre électronique et des sites comme Amazon Kindle et Lulu ont favorisé un boom de l'autoédition de livres papier et de livres électroniques. Des gens qui n'avaient jamais envisagé de publier des livres avant ont soudainement sauté dans l'engouement pour l'auto-édition.

Beaucoup de ces personnes ont peu ou pas d'expérience en écriture, mais voient des signes $$$ devant leurs yeux en se faisant appeler «auteurs publiés» et, par conséquent, la demande de services d'écrivains fantômes expérimentés a également explosé. Je me demande combien de personnes prétendant être des auteurs n'ont jamais écrit de livre, d'histoire ou de poème de leur vie.

"Impossible!" vous dites, "cela ne pourrait sûrement pas être le cas?" Eh bien, je vous assure que c'est très possible, et je parle d'expérience ici. Laissez-moi élaborer.

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Pourquoi les gens embauchent des Ghostwriters

• Des personnes célèbres les embauchent pour écrire leurs mémoires ou autobiographies.
• Les chanteurs engagent souvent des auteurs-compositeurs pour écrire leurs succès, et ils ne sont pas toujours reconnus.
• Les politiciens les engagent pour rédiger leurs discours.
• Ils ont souvent embauché pour continuer une série par un auteur populaire qui peut être décédé, par exemple James Bond 007 au lieu de Ian Flemming, ou la série Jason Bourne à l'origine par Robert Ludlum (bien que ceux-ci soient généralement attribués).
• Rédiger le texte de livres d'images pour enfants, souvent publiés par les illustrateurs eux-mêmes.
• Pour écrire des vers personnalisés pour les cartes de vœux.
• Si un autre écrivain a plus de travail qu'il ne peut en gérer avant une date limite, il peut engager des écrivains fantômes pour l'aider à le terminer à temps.
• Par des personnes qui ne sont pas des écrivains mais qui pensent que publier des livres pour enfants en les présentant comme l'auteur peut être lucratif.
• L'auteur n'est peut-être pas de langue maternelle anglaise, mais souhaite que son livre soit rédigé dans un anglais «approprié».
• Écrire un poème / une lettre d'amour pour impressionner un autre ou gagner son cœur.

Ce ne sont là que quelques-unes des raisons pour lesquelles des écrivains fantômes sont embauchés. Je suis sûr qu'il y en a beaucoup plus.

Mon expérience en tant que Ghostwriter

Plus de 100 livres pour enfants

En parcourant mes documents et mes fichiers «Projets d'écriture», j'ai été surpris de constater que j'avais écrit plus de 100 futurs livres pour enfants. C'est vrai… et tout pour que d'autres personnes revendiquent la paternité de. Parfois, j'ai écrit quatre ou cinq histoires pour un client de retour, mais pas une seule fois je n'ai été reconnu comme auteur ou co-auteur.

Un client peut même négocier un prix moins cher en acceptant de vous attribuer en tant que co-auteur (surtout s'il est lui-même l'illustrateur), mais même si vous signez un contrat à cet effet, il est difficile de poursuivre car vous n'en avez aucune idée quand / ou si le livre sera effectivement publié et, si tel est le cas, il pourrait être sous un autre titre.

Ne vous méprenez pas, je ne me plains pas. C'est mon choix d'être un écrivain fantôme au lieu de publier des livres pour moi-même, mais cela vous fait réfléchir. Mes clients ne sont qu'une petite goutte dans l'océan, mais cela montre combien de personnes doivent être là-bas pour embaucher d'autres personnes pour écrire leurs livres, leurs histoires, leurs poèmes d'amour, etc. Oui, j'ai même été payé pour écrire des poèmes exprimant l'amour d'une personne pour un autre.

Cela vaut peut-être la peine d'embaucher un écrivain fantôme et même un illustrateur pour faire tout le travail à votre place plutôt que de passer du temps à écrire le livre vous-même. Je suppose que cela en vaut la peine si le livre se vend, mais à quelle fréquence cela se produit-il? Peut-être plus que je ne sais.

Certaines demandes que j'ai reçues

On m'a demandé si j'écrirais et illustrerais à la fois un livre pour enfants, mais abandonner tous les droits au client. J'ai respectueusement refusé cette demande, comme si je devais à la fois écrire et illustrer un livre que je publierais sous mon propre nom.

Un autre client a voulu publier une série de livres mais n'a pas eu le temps de les écrire lui-même (autre que le premier). Il voulait que j'écrive un livre et que j'embauche un écrivain fantôme différent pour chacun.

Souvent, je suis embauché pour écrire un livre parce que le client ne maîtrise pas bien l'anglais (c'est sa deuxième ou troisième langue). Beaucoup de ces clients sont basés aux Philippines, mais je suis surpris que certains soient également situés aux États-Unis. En fait, un client basé aux États-Unis ne savait même pas ce qu'étaient les guillemets ou pourquoi ils étaient utilisés… et cette personne serait répertoriée comme un "auteur ??"

C'est tout à fait compréhensible si je suis embauché par un artiste qui a lui-même illustré un livre pour enfants mais qui demande à un écrivain / poète d'ajouter le texte (souvent des vers qui riment) pour accompagner ses illustrations. Ceci est courant avec un certain nombre de mes clients.

Parfois, un client me donnera un aperçu détaillé de l'histoire de 500 mots, mais voudra me payer pour écrire l'histoire en 200 mots. Si tel est le cas, j'insiste sur le fait qu'il faudra l'écrire sous forme de poésie afin d'éliminer les mots en excès.

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Quelques écrivains fantômes célèbres

Il peut être choquant et même déchirant de découvrir que votre auteur préféré n'a peut-être pas vraiment écrit la plupart des livres qui lui ont été attribués sur la couverture. C'est un peu comme se rendre compte que le Père Noël ou le lapin de Pâques ne sont pas réels.

Vous serez peut-être rassuré, cependant, de savoir que beaucoup de ces écrivains fantômes sont, en fait, des écrivains assez talentueux pour réussir sous leur propre nom.

Voici quelques-uns:

1. HP Lovecraft: ( The Dunwich Horror , Necronomicon , The Call of Cthulhu ) a été approché par le rédacteur en chef du magazine pulp Weird Tales pour écrire des histoires "vraies" de l'artiste d'évasion Harry Houdini. Lovecraft a écrit "Emprisonné avec les pharaons" en moins d'un semaine et a gagné 100 $ pour ses efforts ainsi que les opportunités d'écriture de fantômes en cours de Houdini. Plus tard, cette histoire a été renommée "sous les pyramides" et Lovecraft a reçu une signature.
2. Andrew Neiderman ( The Devil's Advocate ): a été appelé pour terminer le dernier livre de la série VC Andrews Dollanganger appelé Garden of Shadows quand Andrews est décédé d'un cancer du sein avant de le terminer. Neiderman a repris l'écriture sous le nom de VC Andrews en 1986 et continue d'écrire sous ce nom à ce jour.
3. Raymond Benson ( The Black Stiletto , The Pocket Guide to Jethro Tull , and a novelization of the video game Metal Gear Solid ): a écrit 12 romans de James Bond 007 entre 1997 et 2002 dont Tomorrow Never Dies et T he World is Not Enough. Il a également écrit les deux premiers livres de la série Splinter Cell de Tom Clancy sous le pseudonyme de David Michaels.
4. Auguste Maquet (pas vraiment célèbre): mais a co-écrit Le Comte de Monte Cristo et Les Trois Mousquetaires avec Alexandre Dumas mais est resté non crédité pour eux. Après une dispute sur les lignes et l'argent, Dumas et Maquet se séparèrent - Maquet mourut dans l'obscurité 37 ans après. Dumas a obtenu la renommée, mais sur la pierre tombale de Maquet au cimetière du Père-Lachaise à Paris, ces mots sont gravés: Les Trois Mousquetaires, le Comte de Monte-Cristo et La Reine Margot.

Conclusion: pourquoi devrais-je devenir un Ghostwriter?

Ghostwriting peut être beaucoup de choses: gratifiantes, frustrantes, stimulantes, voire amusantes. Surtout, cela doit être considéré comme une expérience d'apprentissage pour un écrivain, car vous êtes souvent appelé à écrire des choses que vous n'auriez jamais envisagées autrement. Le travail vous oblige souvent à rechercher des sujets que vous connaissiez peu auparavant. De cette façon, il élargit votre répertoire d'écriture et vous apprend de nouvelles compétences. Ce n'est pas pour tout le monde, mais il a certainement sa place dans le domaine de l'écriture.

J'espère qu'un jour je pourrais franchir le pas, arrêter de tergiverser et me mettre à publier mes propres livres pour enfants. Mais jusque-là, "Qui vas-tu appeler?"

"Fantôme écrivain!"

Qui vas-tu appeler?

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© 2019 John Hansen