Auteurs, est-ce que vous et votre livre survivriez sur "shark tank"?

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Je pouvais sentir le chagrin de son message. Un nouvel auteur a publié sur les réseaux sociaux sa lutte pour obtenir un contrat de livre ou un agent pour son roman récemment terminé. La poursuite de l'un ou l'autre bourdonne maintenant et il devient très découragé, doutant même que son travail soit très bon. J'ai fait remarquer que cette lutte n'avait peut-être rien à voir avec son manuscrit, mais qu'il devait maintenant être vendeur.

Je suis sûr que beaucoup d'entre vous pensent: «Quoi? Ventes? Ick! » Les auteurs (et les artistes aussi) veulent des ventes, mais ne veulent pas vendre. Cet état d'esprit illogique est ahurissant pour moi.

Mais j'ai une astuce qui peut vous aider à mettre vos auteurs dans le bon état d'esprit pour vendre vos livres: faites comme si vous alliez être un candidat entrepreneur sur Shark Tank .

Je discute du problème auquel sont confrontés les auteurs du Shark Tank

Mettez vous et votre livre dans le "Shark Tank"

Pour ceux d'entre vous qui pourraient ne pas la regarder, Shark Tank est une émission de télé-réalité où les candidats entrepreneurs présentent leur idée d'entreprise ou de produit à une équipe de «requins», des investisseurs qui peuvent fournir un financement en capital pour le démarrage ou la croissance. Si un accord est conclu entre l'entrepreneur et un investisseur, l'investisseur détient alors une partie de l'entreprise et espère gagner de l'argent sur cet investissement. Ainsi, les requins investisseurs grillent les entrepreneurs avec des questions telles que:

• Comment décririez-vous votre entreprise ou votre idée de produit en quelques mots? (Habituellement, cette description est annoncée par un narrateur lorsque l'entrepreneur entre dans le «réservoir».)
• Quel est le client idéal pour ce produit? Le marché est-il grand? En d'autres termes, combien y a-t-il de clients idéaux?
• Avez-vous réalisé des ventes réelles pour ce nouveau produit ou un produit antérieur similaire?
• Si le produit est effectivement vendu, où et comment est-il vendu? Comment ça se passe?
• Dans combien de temps puis-je récupérer mon argent… et commencer à gagner de l'argent?
• Quels autres produits comme celui-ci sont sur le marché et comment se vendent-ils?
• Qu'est-ce qui différencie votre produit des autres produits similaires sur le marché?
• Quelle est la taille de vos abonnés sur les réseaux sociaux et / ou de votre liste de diffusion?
• Qu'est-ce qui vous qualifie uniquement pour fabriquer et vendre ce produit?

Très honnêtement, lorsque vous écrivez un livre et que vous recherchez un contrat de livre avec un éditeur traditionnel, ou que vous essayez de trouver un agent, vous êtes dans la version d'édition de Shark Tank . Ils poseront essentiellement le même type de questions. Les éditeurs et les agents veulent savoir quand ils récupéreront leur investissement en vous et en votre travail. Et si vous ne pouvez pas ou ne voulez pas démontrer comment cela sera accompli, vous ne demandez qu'un document qui pourrait signifier une perte financière pour eux.

Les candidats entrepreneurs de Shark Tank qui attirent le plus la colère et le feu des investisseurs sont ceux qui disent qu'ils aiment tellement leur idée ou leur produit, mais ne peuvent pas montrer comment l'idée sera même rentable. Parfois, ils ne peuvent même pas montrer comment cela rapportera de l'argent!

Mettons quelque chose de très clair. Lorsque vous recherchez un contrat de livre ou une représentation par un agent, vous lui demandez d'investir dans vous et votre travail. Ils sont en affaires pour gagner de l'argent. Vous ne vendez pas d'éditeurs et d'agents sur votre livre. Vous les vendez sur vous et sur la capacité de votre livre à les aider à gagner de l'argent.

Si vous êtes un auteur auto-publié, vous ne pensez peut-être pas que cela s'applique à vous. Au contraire! Certes, vous ne demandez pas à vos lecteurs de couvrir les coûts de publication et de production de votre livre, sauf de manière indirecte. Mais vous leur demandez d'investir le prix de votre livre et les heures qu'il faudra pour le consommer. Ainsi, même si vous êtes auto-publié, vous devrez démontrer votre valeur à vos «requins» lecteurs.

N'oubliez pas qu'il existe de nombreux bons auteurs. Être un bon auteur ne fait pas de ventes. Être doué pour identifier et exploiter les opportunités de vente de livres le fait.

Exercice

Jetez un autre regard sur les exemples de questions des investisseurs de Shark Tank . Comment leur répondriez-vous pour votre livre? Cela vous aidera à mieux comprendre l'environnement de vente et les opportunités de votre livre.

Certes, lorsque vous recherchez un contrat d'édition traditionnel ou une représentation d'agent pour un livre non encore publié, les questions sur les ventes actuelles ne sont pas pertinentes. Mais vous voudriez identifier où et comment le livre pourrait être vendu.

Pour les livres auto-édités, vous répondriez à ces questions comme si vous étiez l'investisseur de requins! Investiriez-vous dans ce projet si vous n'en étiez pas l'auteur?

Les bons écrivains de livres peuvent être d'horribles auteurs de copies de vente

Pour en revenir au Shark Tank , je dirais que de nombreux auteurs seraient mis au défi de proposer une brève description de leur idée de livre à présenter à des requins éditeurs ou agents… ou même de proposer une brève description de leur livre. pour le vendre aux lecteurs via Amazon.

Cela peut particulièrement être un problème pour les écrivains de fiction de longue durée tels que les romanciers. Ils pouvaient littéralement écrire des dizaines, parfois même des centaines de milliers de mots pour un livre. Même les auteurs de non-fiction qui peuvent être passionnément engagés dans leur mission ou leur message peuvent être mis au défi de condenser le concept de leur livre en quelques mots.

Essentiellement, ces écrivains n'ont pas mis au point ce qu'on appelle la ligne de connexion pour leurs livres. À Hollywood, une déclaration succincte de ce qu'est un film s'appelle une logique . Jetez un œil aux loglines de certains des meilleurs films au box-office ( FilmDailyTV ). Surpris de voir comment un film épique ou une série de films peut être condensé en quelques phrases?

Exercice

Regardez un livre que vous avez déjà publié ou sur lequel vous travaillez actuellement. Maintenant, écrivez sa logline. Si vous ne pouvez pas le faire pour l'un de vos propres livres ou pour plus de pratique, essayez de créer une ligne de connexion pour certains de vos livres ou films préférés. Fondamentalement, cela signifie résumer le scénario principal en une phrase courte ou deux, en ciblant un total de 25 mots ou moins.

Une fois que vous avez votre connexion, commencez à l'intégrer dans vos lettres de requête aux éditeurs et agents, ou dans les détails de votre livre auto-publié pour les lecteurs, dès le début, afin qu'ils puissent rapidement évaluer ce que vous essayez de vendre et si c'est quelque chose qu'ils veulent acheter.

Trop proche de votre travail, à la fois littéralement et émotionnellement

Les auteurs sont souvent trop proches, à la fois littéralement et émotionnellement, de leur travail pour le voir du point de vue d'un lecteur ou d'un acheteur (éditeur ou agent traditionnel). Ils ont le sentiment d'avoir passé tant d'heures et d'énergie émotionnelle sur ce projet, ils sont surpris que quelqu'un d'autre ne puisse pas en voir la valeur.

Exercice

Voici où une critique ou une lecture bêta peut être utile.

Demandez à votre rédacteur critique ou à vos lecteurs bêta d'écrire la connexion à votre livre dans le cadre de leur critique. Voyez comment il se compare à celui que vous avez créé. Vous pourriez être choqué par ce qu'ils proposent. S'il y a une grande disparité entre le vôtre et le leur, demandez à vos réviseurs d'obtenir des commentaires supplémentaires pour plus de clarté avant de réécrire le manuscrit.

En plus de la connexion, demandez à votre rédacteur critique ou à vos lecteurs bêta de vous dire quelle valeur ils ont gagnée en lisant votre travail. Certains d'entre eux peuvent être surpris par cette demande puisque la plupart des auteurs veulent juste une bonne / mauvaise évaluation. Encore une fois, leurs réponses peuvent être inattendues, mais utiles, pour développer un livre qui a un potentiel de vente.

Leurs besoins par rapport à vos besoins

En dessous de tout cela, les auteurs ont généralement à l'esprit le besoin de tirer un revenu de leurs livres. Ils oublient que leurs livres doivent répondre à un besoin de l'éditeur, de l'agent ou du lecteur. J'ose même deviner que beaucoup n'ont même pas la moindre idée des besoins de leurs acheteurs.

Exercice

À l'heure actuelle, pour le livre que vous espérez vendre, indiquez les besoins de vos éditeurs, agents ou lecteurs potentiels auxquels votre livre répond. Je ne sais pas? Ensuite, vous devez faire des recherches pour déterminer quels sont ces besoins.

Pour les éditeurs et les agents, des ressources de consultation telles que The Writer's Market peuvent aider à clarifier ce dont ils ont besoin. Ensuite, rédigez votre lettre de requête pour inclure une discussion sur la façon dont ces besoins seront satisfaits par le manuscrit que vous vendez.

Pour les auteurs auto-édités qui vendent directement aux lecteurs, regardez des livres similaires au vôtre qui sont déjà populaires et se vendent dans votre sujet ou genre. Comment vous et votre livre répondez-vous de manière unique aux besoins de vos lecteurs? Mettez en évidence ces avantages et capacités dans la description de votre livre.

Le long jeu de l'édition

Je peux certainement comprendre le nouvel auteur pour le temps frustrant qu'il faut pour gagner des revenus et des redevances grâce à l'écriture. Le processus de vente peut être long pour vendre à peu près n'importe quoi. J'ai travaillé dans les ventes publicitaires pendant une grande partie de ma carrière et parfois il a fallu des années avant qu'un client particulier achète réellement. Et quand il s'agit de marchés hautement compétitifs - comme pour les livres de toutes sortes, en particulier la fiction - ce temps peut être extrêmement long.

Lorsque vous concluez un contrat de livre ou que vous publiez vous-même, réalisez que vous êtes en affaires pour le long jeu. Les ventes sont la pierre angulaire des affaires. Alors aspirez et vendez, auteurs! Votre carrière d'écrivain et vos revenus en dépendent.

© 2018 Heidi Thorne