10 signes avant-coureurs que vous êtes trop frugal

Quand est-ce qu'être un «frugaliste» devient-il un bon marché?

Grant Cochrane

1. Acheter quelque chose simplement parce que c'est bon marché

Nous connaissons tous quelqu'un qui rentre à la maison avec des articles bizarres et inutiles provenant de la fermeture de ventes, de magasins de charité / d'aubaines ou de ventes de garage qu'ils ont achetées "parce que c'était si bon marché!" Ce n'est pas vraiment frugal. Un accro du shopping qui achète des choses parce qu'elles sont bon marché ou en solde n'est pas différent d'un alcoolique qui boit plus pendant l'happy hour. Ils sont toujours dépendants; ils dépensent simplement moins pour leur problème.

C'est un piège courant pour les frugalistes inexpérimentés, en particulier en ce qui concerne les coupons et les offres spéciales. Les médias adorent les histoires sur les «coupeurs extrêmes» parce que cela permet au consommateur de continuer tout en faisant croire aux gens qu'ils sont avisés. Ce qu'ils ne réalisent pas, c'est que la plupart des coupons, des offres spéciales, en acheter un, en obtenir un gratuitement, etc. ne sont que des leurres pour vous garder dans le piège du consommateur.

Lorsque vous lisez ces articles, il y a généralement l'image d'une personne souriante et légèrement en surpoids tenant une poignée de coupons et montrant un gros tas de malbouffe emballée, de boissons gazeuses ou de tat de consommation qui s'useront dans quelques semaines. Il ne sert à rien d'utiliser des coupons pour obtenir une remise dérisoire sur un article déjà trop cher et dont vous n'avez pas vraiment besoin. Bien sûr, utilisez des coupons et des offres spéciales, mais ne les recherchez qu'après avoir décidé de ce que vous devez acheter. Comme pour les dépenses à tout moment, lorsque vous le faites avec des coupons, posez toujours les trois questions de l'expert en économies d'argent Martin Lewis: Ai-je besoin? Est-ce que je le veux? Puis-je l'obtenir moins cher ailleurs?

2. Avoir de mauvaises habitudes alimentaires simplement parce que c'est moins cher que de manger sainement

Mangez-vous des aliments malsains ou périmés, ou réduisez-vous les médicaments ou les conseils médicaux pour économiser de l'argent? C'est une fausse économie dangereuse. Plusieurs des grands avares de l'histoire sont morts parce qu'ils étaient trop méchants pour payer les médecins. Oui, les fabricants aiment utiliser les préoccupations relatives à la santé pour nous amener à acheter plus *, mais soyez sensé. Si quelque chose dépasse clairement son meilleur ou si vous n'êtes pas sûr, jouez toujours prudemment et jetez-le. Mangez des aliments sains et de haute qualité; si cela vous coûte plus cher, mangez un peu moins. Si vous avez besoin de médicaments ou de conseils médicaux, payez-les. Vous ne pouvez pas mettre un prix sur la santé.

* Les dates «meilleur avant» en sont un excellent exemple. Combien de personnes connaissez-vous qui jettent de la nourriture parfaitement bonne parce qu'elle est «démodée», comme si la bonne nourriture tournait mal sur le coup de minuit comme la robe de bal de Cendrillon se transformant en haillons?

3. Dépenser trop longtemps pour épargner

Louis Armstrong a chanté: «Nous avons tout le temps du monde», mais malheureusement, ce n'est vrai pour aucun d'entre nous, même si nous sommes à la retraite ou que nous travaillons à temps partiel. Le temps, c'est de l'argent, et travailler de longues heures juste pour économiser quelques centimes alors que vous pourriez faire quelque chose de plus rentable (comme travailler à un deuxième emploi ou une entreprise en ligne) n'est pas une bonne utilisation de votre temps. Considérez la vie frugale comme un travail à temps partiel. S'il vous faut une heure de recherche en ligne pour économiser 100 £ sur votre assurance automobile, c'est un travail bien rémunéré. Si, cependant, vous passez une heure à reprendre une vieille chaussette qui ne durera que quelques semaines de plus, alors vous ne vous «payez» que quelques sous.

4. Garder les ordures dans le grenier

La thésaurisation aléatoire ou le raclage de paquets n'est pas frugal. Garder des choses qui pourraient être utiles un jour est bien si vous avez de l'espace, mais si vous les gardez, elles devraient avoir un objectif clair et être conservées où vous pouvez les trouver facilement. Par exemple, Amy Dacyczyn, auteur de The Tightwad Gazette recommande des boîtes de rangement clairement identifiées pour les vêtements des enfants afin que si un enfant a besoin de quelque chose, il soit facile d'aller «faire les courses dans le grenier».

Garder la main sur des choses «précieuses» qui ne se conservent pas bien est également abusif. Il ne sert à rien d'avoir ce vieux manteau de fourrure ou ce tapis persan caché dans le grenier si tout ce qu'il va faire est de fournir un repas aux mites. L'utilisation de l'espace de stockage qui pourrait être mieux utilisé n'est pas non plus frugale. Si vous pouvez gagner beaucoup d'argent en louant votre garage, votre maison d'été ou votre chambre d'amis, alors il ne sert à rien de l'utiliser pour stocker de vieux pots de yaourt. Il existe de nombreux sites Web où vous pouvez louer votre chambre d'amis, votre garage, etc., donc c'est facile à faire.

5. Être un évangéliste frugal: imposer la frugalité aux autres

C'est une mauvaise idée d'essayer d'imposer la frugalité aux autres. Cela peut être un appel difficile dans certaines situations, en particulier dans la vie conjugale et familiale. Vous devrez peut-être gérer un budget familial, mais la façon dont vos enfants choisissent de dépenser leur argent de poche devrait leur appartenir. Apprenez-leur la frugalité par l'exemple, mais les harceler ne fait qu'engendrer des dépensiers irrités. Payez votre chemin dans les restaurants et achetez votre tournée de boissons, ou ne vous présentez pas. Personne n'aime un skinflint, et même en des temps austères, beaucoup de gens n'aiment toujours pas économiser de l'argent. Il est trop facile de se faire étiqueter comme «bon marché» si vous rendez vos habitudes frugales trop évidentes.

6. Ne pas dépenser d'argent pour des articles importants

Être frugal, c'est dépenser moins , non? Pas toujours. Cela peut sembler paradoxal, mais il faut parfois dépenser de l'argent pour économiser de l'argent. Être économe, c'est utiliser au mieux vos ressources, ne pas tout accumuler et dépenser le moins possible juste pour le plaisir. Parfois, l'argent dépensé maintenant sera rentable à l'avenir. Un exemple serait d'installer une isolation pour réduire vos factures de chauffage, d'investir dans une chaudière plus efficace ou une voiture plus économique en carburant, ou de vous offrir un nouveau costume pour cet important entretien d'embauche.

7. Frugalité sans but: être frugal sans se fixer d'objectifs

Une vie frugale a besoin d'objectifs clairs. Vous devriez avoir au moins une idée de ce pour quoi vous épargnez et pourquoi. Peut-être est-ce pour que vous puissiez réduire vos effectifs et travailler à temps partiel pendant que vous poursuivez d'autres intérêts? Pour aider l'environnement? Ou pour rembourser une hypothèque ou d'autres dettes? Ou simplement pour avoir une retraite confortable? Dans notre société de consommation, il est tellement plus facile de vivre frugalement quand on sait pourquoi on le fait et quand on a des objectifs réalisables vers lesquels on peut se tourner quand les choses se compliquent. Sinon, vous êtes juste frugal pour le plaisir - et ce n'est pas très différent d'être un avare.

8. Freeloading au lieu d'être frugal

Avez-vous déjà réutilisé un timbre-poste, volé des paquets de condiments dans un café, acheté un logiciel piraté, acheté quelque chose qui est probablement "tombé à l'arrière d'un camion" ou est resté dans un bus ou un train après que votre billet n'était plus valide? Se tromper est humain, et nous avons probablement tous fait des choses comme ça de temps en temps. Nous ne pensons pas vraiment à cela comme du vol, mais c'est certainement du côté obscur de l'honnêteté.

Les activités frugales qui nuisent à l'environnement devraient également être interdites. Une vie frugale est une question d'équité, pas de partage de ce à quoi vous n'avez pas droit. Mis à part les questions morales, quelqu'un finit par payer pour tout cela en augmentant les coûts et en endommageant l'environnement, et oui, vous l'avez deviné, que quelqu'un, c'est vous et moi.

9. Être une démonstration de votre frugalité

Nous associons normalement le fait de se vanter du coût des choses avec des dépenses dépensières - nous connaissons tous le type qui aime montrer combien il gagne ou combien vaut sa maison ou sa voiture. Cependant, la même chose peut être vraie pour les personnes qui aiment économiser de l'argent! Il est naturel de vouloir partager des connaissances sur une bonne affaire si cela aide les autres, mais il est de mauvais goût de toujours parler du peu d'argent que vous dépensez pour des choses ou du montant que vous avez économisé. Lorsque vous commencez à associer l'économie d'argent à la supériorité morale, vous risquez de devenir une frugale frugale.

10. Être trop obsédé par la frugalité - Amusez-vous de temps en temps

Amy Dacyczyn a une excellente phrase, «la privation créative». Cela signifie avoir une vie meilleure en dépensant moins. Être frugal, ce n'est pas être un martyr ou se sentir privé; il s'agit de réaliser que moins c'est plus. Donc, si vous commencez à sentir que votre voyage d'économie d'argent est devenu une corvée, prenez du recul et faites quelque chose d'agréable. Le vieil adage selon lequel les meilleures choses de la vie sont gratuites est (généralement) vrai - alors prenez le temps de vous adonner à des activités frugales agréables comme une promenade dans le parc, une soirée entre amis ou un livre de la bibliothèque, pas seulement des corvées pour économiser de l'argent. Frugal est amusant!