10 conseils sur la façon de s'offrir Noël en tant que parent seul (avec un faible revenu)

Noël est censé être une période de bonheur et de magie, mais pour un parent célibataire en difficulté, cela peut sembler être un autre énorme obstacle. En réalité, Noël est devenu une affaire très commerciale et coûteuse, amplifiant les inégalités au sein de la société. En tant que parent, vous voulez rendre la journée aussi spéciale que possible pour votre famille, mais lorsque vos finances sont limitées, il peut être très stressant de se demander comment vous allez vous le permettre en plus des factures et des dépenses habituelles. Vous savez que vos enfants ont des espoirs, qu'ils les expriment ou non verbalement. Vous savez aussi que d'autres enfants parlent de Noël à l'école, mettant ainsi encore plus en évidence les divisions.

En tant que parents, nous voulons tous que nos enfants se sentent spéciaux à Noël. Mais y arriver est beaucoup plus difficile pour certains que pour d'autres. Et cela peut conduire à des sentiments de tristesse et même de culpabilité.

Noël peut faire ressentir à un parent célibataire en difficulté un échec

Lorsque vous vivez avec peu de ressources et que l'argent est une lutte constante dans le meilleur des cas, Noël devient plus qu'une chance de traiter vos proches et de les surprendre un jour spécial. Cela devient un obstacle, souvent plus déprimant que joyeux. Il est loin de l'affaire stéréotypée dépeinte par les publicités commerciales de Noël, où des familles heureuses se rassemblent autour des tables de maisons confortables, ouvrant joyeusement des cadeaux au milieu de somptueuses décorations. Pour tant de gens pris dans la pauvreté, ce n'est tout simplement pas la réalité. Et en plus de cela, nos boîtes de réception sont remplies de messages de magasins nous disant quoi acheter comme cadeaux pour faire le Noël «parfait». Lorsque les temps sont durs et que ce genre de dépenses est hors de portée, cela peut vous donner l'impression d'être fermement à l'extérieur pendant que tout le monde profite des festivités.

En bref, cela peut vous donner l'impression d'être un échec, et cela suffit pour que tout parent célibataire en difficulté se sente déprimé. Et il n'est pas étonnant que le consommateur britannique moyen dépense 432 £ en cadeaux à Noël et la famille moyenne environ 800 £ (Telegraph, 2015). Pour de nombreux parents seuls, et en fait pour toute famille à faible revenu, dépenser à ce niveau est un rêve de tarte-dans-le-ciel. Vivre sur la ligne de pain, sans économies, signifie souvent qu'il n'y a tout simplement pas d'argent disponible pour dépenser quelque chose de plus. Mais les parents à faible revenu n'aiment pas moins leurs enfants, alors ils se sentent plutôt attristés; regrettant qu'ils ne puissent pas faire pour leurs enfants ce que les autres parents font pour les leurs. De nombreux parents s'endettent, utilisant des cartes de crédit dans le but de rendre Noël spécial.Mais cela peut être une solution dangereuse avec des conséquences en spirale et il vaut mieux l'éviter.

Donc, si vous êtes un parent célibataire qui a des problèmes d'argent à Noël, que pouvez-vous faire pour l'améliorer? Voici dix conseils!

1. Mettez de petites sommes d'argent de côté toute l'année

Cela semble presque trop simple, mais mettre de côté de petites sommes d'argent régulièrement au cours de l'année peut bientôt s'additionner. Conservez toute votre petite monnaie et mettez-la dans un bocal. Même lorsque vous êtes à court d'argent, vous ne le manquerez probablement pas; nous avons tous ces petites pièces qui traînent au fond de nos sacs et dans nos poches. Si vous ne le faites pas, vous devriez en avoir au moins assez pour un ou deux cadeaux d'ici la fin de l'année.

C'est en fait assez surprenant à quelle vitesse de petits changements peuvent s'additionner. Une fois, j'ai encaissé tous les anciens changements que j'avais cachés, et cela a totalisé 129 £. Bien que cela ait probablement été collecté sur une période assez longue, cela montre combien d'argent vous pouvez avoir sans vous en rendre compte.

J'ai aussi une amie qui a gardé toutes ses pièces de deux livres dans un bocal à dépenser pour la fête d'anniversaire de son fils. Économiser une seule pièce de deux livres chaque semaine rapporte plus de cent livres par an, que vous pourriez dépenser pour Noël.

Le secret est de commencer à économiser votre monnaie très tôt dans l'année afin de vous permettre d'accumuler le plus d'argent possible.

Enregistrez votre petite monnaie - ça s'additionne!

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2. Vendre quelque chose

Nous vivons à l'ère de la vente numérique, donc si vous voulez collecter une somme d'argent unique, vendre quelque chose ou plusieurs choses dont vous ne voulez plus.

Facebook est devenu une énorme plate-forme pour vendre localement des produits d'occasion, et presque chaque zone a ses propres pages où vous pouvez annoncer et vendre vos produits gratuitement. Vous pensez peut-être que cela ne vaut rien, mais pour certaines personnes, cela pourrait l'être. Des meubles indésirables pour le recyclage, des jouets classiques avec lesquels on ne joue plus, des gadgets de cuisine que vous n'utilisez jamais, des vêtements dont vos enfants ont grandi, des articles pour bébé, des patins à roulettes qui sont trop petits - vendez tout et mettez l'argent dans votre fonds de Noël.

Gumtree est un autre excellent site de vente que vous pouvez utiliser pour faire de la publicité localement, évitant ainsi les tracas de livraison. Et tout le monde connaît eBay, même si vous devrez payer une réduction, vous n'obtiendrez donc pas le montant total - pour cette raison, c'est mon option la moins préférée.

La vente d'articles d'occasion devient de plus en plus populaire à mesure que nous devenons tous plus soucieux de l'environnement. Rappelez-vous le vieil adage, " les déchets d'un homme sont le trésor d'un autre" ? En transmettant vos objets indésirables, vous vous rendez service à vous-même, à quelqu'un d'autre et même à la planète.

Vendez vos vieux trucs pour gagner de l'argent supplémentaire

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3. Commencez tôt vos achats de Noël

Noël semble souvent terriblement cher car nous devons acheter beaucoup d'articles en même temps. Mais si vous espérez le coût, sur des semaines, voire des mois, cela peut moins ressembler à un coup de marteau. Vous n'avez absolument pas besoin d'attendre la mi-novembre ou décembre pour commencer vos achats de Noël. En fait, si l'argent est un problème, vous devriez certainement prendre une longueur d'avance. Achetez des cadeaux à tout moment de l'année. Lorsque vous voyez quelque chose qui vous convient, prenez-le et rangez-le jusqu'au grand jour. Non seulement cela choque moins votre budget en décembre, mais cela résout le problème de ne pas pouvoir trouver quelque chose pour ce parent ennuyeux deux jours avant le grand jour.

Ce type d'approche vous permet également de profiter des éventuelles ventes réalisées tout au long de l'année. Il ne s'agit pas seulement du Black Friday - les magasins ont tout le temps des soldes d'été et des réductions générales. Répartir vos dépenses signifie également que vous êtes plus susceptible de repérer ce cadeau `` spécial '' - trop souvent, les gens gaspillent de l'argent à Noël pour des choses dont personne ne veut vraiment, simplement parce qu'ils sont dans une course folle et frénétique pour `` tout obtenir '' terminé'.

Alors, commencez le plus tôt possible. Il est vrai que les goûts et les intérêts des enfants peuvent être changeants (vous voudrez peut-être vous attendre à des enfants imprévisibles), mais pour les autres membres de la famille et même pour les jeunes enfants, c'est certainement la voie à suivre si vous devez répartir vos finances.

4. Économisez sur l'achat de cadeaux en étant créatif

Économisez sur l'achat de cadeaux en traitant vos enfants mais en refusant d'aller trop loin avec tous les adultes de votre famille. La famille élargie comprendra votre besoin de réduire - et si elle ne le fait pas, elle devrait le faire.

Si vous voulez traiter les grands-parents, etc., faites-leur quelque chose. Cela peut vous faire économiser beaucoup d'argent. Demandez aux enfants de dessiner une image spéciale et d'acheter un cadre bon marché pour cela - cela ne vous coûtera presque rien dans un magasin bon marché. Ce n'est pas une échappatoire - ces types de cadeaux sont souvent bien plus précieux que tout ce que vous pouvez obtenir dans les magasins, et ne seront jamais jetés en raison de leur valeur sentimentale.

Si vous avez un bébé ou un enfant en bas âge, vous pouvez imprimer ses mains ou ses pieds sur un morceau de papier d'art de bonne qualité (des feuilles simples sont disponibles dans les bons départements d'art) et, encore une fois, acheter un cadre bon marché. Ou si vos enfants sont plus âgés et ne veulent pas dessiner ou peindre leurs pieds, faites plutôt un collage de photos de famille élargie et achetez un cadre multiple. Il ne coûte que quelques centimes pour imprimer de petites photos dans les laboratoires photo, mais les souvenirs n'ont pas de prix.

Beaucoup de gens ont des compétences qui peuvent être utilisées à Noël. Si vous êtes un tricoteur chevronné, tricotez une nouvelle écharpe à tout le monde et commencez bien avant décembre afin que la préparation de Noël soit aussi sans stress que possible. Si vous êtes doué en art, créez quelque chose à accrocher au mur. Pouvez-vous faire des bijoux? Savon? De nombreux passe-temps peuvent être utilisés pour produire de beaux cadeaux à une fraction du prix pratiqué en magasin, et ils seront d'autant plus spéciaux que vous l'avez fait. En fonction de vos compétences individuelles, les possibilités de cadeaux faits maison bon marché mais précieux sont infinies. Et rappelez-vous que ce sera plus, pas moins, spécial,
Beaucoup de gens en ont assez du sur-commercialisme qui vient maintenant avec Noël, donc faire quelque chose à donner est un pas loin de cela et transforme le cadeau en quelque chose de plus réfléchi et unique.

Faire un cadeau aux parents est moins cher et plus significatif

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Acheter d'occasion

Non seulement des sites comme Facebook et Gumtree sont parfaits pour vendre vos contenus indésirables, mais ils sont également excellents pour faire de bonnes affaires.

Si vous avez du mal à vous offrir des cadeaux, effectuez une recherche en ligne, surtout si vous avez de jeunes enfants, qui sont souvent moins précis sur ce qu'ils veulent et ne remarquent même pas une boîte un peu battue. Les jouets peuvent souvent paraître comme neufs, pour une infime fraction du prix de vente initial. Les jouets de bonne qualité comme Playmobil sont intemporels et dureront éternellement (une fois, j'ai acheté à mon fils un terrain de football Playmobil et un Playmobil Dragon's Castle en parfait état avec de nombreux accessoires pour beaucoup moins de la moitié du prix d'origine). Vous pouvez acheter des vélos raisonnables pour aussi peu que 20 £, des consoles aussi, bien que les derniers aient tendance à garder leur valeur. En fait, pratiquement tout ce que votre enfant pourrait demander peut être trouvé en ligne à l'état usagé.

Il convient également de noter que vous pouvez facilement vous procurer un article d'occasion de meilleure qualité, au même prix qu'un tout nouveau produit moins cher. C'est un bon endroit pour rechercher des enfants plus âgés qui recherchent des vélos BMX ou des trottinettes acrobatiques coûteux, par exemple, lorsque la qualité et la marque sont considérées comme importantes.

Les sites locaux sont préférables, simplement parce que vous évitez les frais de port et parce que vous pouvez voir l'article avant d'acheter. Je pense également qu'ils ont tendance à être moins chers qu'eBay, où le prix est poussé à la hausse par les enchérisseurs pour les articles populaires. D'après mon expérience, les personnes qui publient des articles sur eBay sont souvent plus soucieuses de gagner de l'argent que les vendeurs sur Facebook, qui veulent souvent simplement avoir un nettoyage et se débarrasser des choses. N'oubliez pas que les éléments électriques comme les consoles et les téléviseurs doivent être vus en état de marche avant de vous engager.

Des livres d'occasion décents peuvent être trouvés dans toutes sortes d'endroits; certains d'entre eux n'ont été lus qu'une seule fois et sont en parfait état. Gardez un œil sur quelque chose que vos enfants ou les membres de votre famille aimeraient. En plus des copies d'occasion, vous pouvez acheter de nouveaux livres à des prix imbattables sur des sites comme The Book People - certains de leurs coffrets offrent des économies incroyables et ils ont d'excellentes critiques.

Vous ne devriez jamais penser à acheter de seconde main dans une option inférieure - en fait, donner à quelque chose une seconde vie est une décision environnementale positive. De plus, les jeunes enfants ne le remarqueront même pas et même les enfants plus âgés ne s'en soucieront probablement pas. Souvent, la seule différence peut être l'absence de boîte d'origine ou une légère égratignure sur un vélo qui se produirait rapidement de toute façon.

Donner une nouvelle vie à l'élément indésirable de quelqu'un d'autre est bon pour l'environnement et vos finances.

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5. Unissez vos forces pour de grands cadeaux

Lorsque vous savez que vos enfants ont vraiment à cœur quelque chose et que vous ne pouvez tout simplement pas vous le permettre, envisagez de vous joindre à d'autres membres de la famille et d'obtenir un gros cadeau de la part de nombreuses personnes. Bien que vous ne devriez jamais vous sentir obligé de dépenser beaucoup d'argent, tous les parents savent que les enfants veulent souvent ce que leurs amis ont et qu'ils ne veulent pas qu'ils le manquent.

Si vous êtes un parent célibataire et que vous êtes dans des conditions raisonnables avec votre ex, envisagez de lui demander de faire quelque chose de plus grand. (Cela fonctionnera pour certains parents et pas pour d'autres, selon la relation que vous entretenez maintenant avec l'autre parent de vos enfants.) Pensez également à demander aux deux groupes de grands-parents et aux tantes ou oncles qui pourraient acheter des cadeaux.

La réalité est que les enfants de tous horizons se retrouvent souvent avec un ou deux cadeaux de Noël qu'ils adorent, et beaucoup qui voient à peine le jour. De nombreux enfants, lorsqu'ils ont le choix, préféreraient probablement recevoir un cadeau spécial plutôt que de nombreux articles achetés au hasard par une famille bien intentionnée.

L'année dernière, j'ai uni mes forces avec mon ex-partenaire pour obtenir à notre fils le clavier de piano qu'il voulait - nous préférerions tous deux faire cela plutôt que chacun lui offrir quelque chose de moins cher qu'il ne voulait pas. Au cours des années précédentes, ma mère a également contribué à des cadeaux plus importants, plutôt que d'acheter quelque chose de séparé par elle-même.

6. Le repas de Noël

Un dîner de Noël ne doit pas coûter beaucoup plus cher que tout autre repas cuisiné. Souvent, ce sont les petits ajouts qui font la différence: panais rôtis ou courgettes en accompagnement, sauce aux canneberges ou au pain, pommes de terre rôties saupoudrées de romarin.

Au Royaume-Uni, la Turquie est la viande traditionnelle pour accompagner un dîner de Noël, bien que certaines personnes préfèrent le poulet, qui est généralement moins cher. Faire mariner votre viande avec du miel et du gingembre peut la rendre spéciale pour Noël.

N'invitez pas beaucoup de familles élargies pour le dîner de Noël si vous ne pouvez pas vous le permettre, à moins qu'elles ne contribuent au coût du repas. Même si c'est ce que vous avez toujours fait dans le passé si vous êtes maintenant un parent célibataire en difficulté, il est parfaitement normal d'admettre que c'est maintenant trop. Parfois, les gens ne pensent pas et sont parfaitement heureux de participer une fois qu'ils y sont invités. Sinon, invitez-les plutôt après le dîner.

Je crois que les meilleurs grands repas de Noël en famille se produisent lorsque chacun assume la responsabilité d'une certaine tâche. Si vous attendez une entreprise, déléguez des tâches. Les porcs dans des couvertures peuvent être préparés à l'avance et apportés par quelqu'un d'autre. Idem pour le dessert, le vin et même les sauces. Non seulement cela permet d'économiser de l'argent, mais cela rend le repas moins stressant pour l'hôte et une affaire plus inclusive.

Le dîner de Noël peut être une responsabilité partagée

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7. Faites des choses avec vos enfants

Avant Noël, essayez de faire autant de choses bon marché et de Noël que possible. Si les enfants ne sont pas assez vieux pour être trop grands, faites beaucoup de décorations. C'est tellement moins cher que de les acheter et vous pouvez vous y attacher. Faites des flocons de neige pour la fenêtre et des objets à accrocher à l'arbre. Si vous avez du papier ou du carton, des stylos et des ciseaux, de la colle et peut-être des paillettes et du papier de soie, vous avez tout ce dont vous avez besoin.

Faites des biscuits ou des gâteaux de Noël, ou même une maison en pain d'épices. Une fois que vous avez tous les ingrédients, faire vos propres friandises coûte moins cher et c'est aussi plus amusant. De plus, vous pouvez en faire plus et les apporter comme cadeaux aux grands-parents, aux tantes et aux oncles, et même aux amis et aux voisins.

Tout comme pour les décorations, cuisiner avec vos enfants est spécial - ils apprécient plus que tout le temps que vous passez avec eux.

Créez une atmosphère de Noël en faisant des choses avec vos enfants

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8. Ne gaspillez pas votre argent en achetant des cartes

Les cartes de vœux commerciales sont non seulement chères, mais représentent un désastre environnemental, puisqu'elles se retrouvent dans le bac de recyclage en janvier. Beaucoup de gens s'abstiennent désormais d'envoyer des cartes, uniquement pour cette raison.

Si vous voulez vraiment envoyer des cartes, demandez aux enfants d'en faire une spéciale en utilisant une carte pour les grands-parents, etc. Mais sinon, économisez de l'argent en ne vous dérangeant pas. Ce n'est pas nécessaire et c'est de l'argent économisé.

9. Lire des livres de Noël

La lecture avec vos enfants est l'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire. La lecture d'un livre magique, tout blotti sur le canapé avec un chocolat chaud, crée un environnement vraiment spécial. Après tout, quand la vie a touché un point difficile, quel meilleur moyen d'y échapper que de voyager dans votre esprit vers un autre endroit.

Il existe de nombreux livres de Noël pour tous les âges. Le bonhomme de neige, le Polar Express, le Jolly Postman - en fait, il y en a trop pour les mentionner. Les livres n'ont même pas besoin d'être sur Noël pour se sentir Noël - il existe une version magnifiquement illustrée du Lion, la sorcière et la garde-robe, qui pourrait être lue à haute voix pendant plusieurs jours avant le jour de Noël; l'histoire originale de Pinocchio est un autre excellent choix.

Vous n'avez même pas besoin d'acheter les livres pour en profiter avec vos enfants - consultez votre bibliothèque locale, et si vous voulez un livre en particulier et qu'il n'est pas là, réservez-le.

Créez le décor avec un livre de Noël douillet.

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10. N'oubliez pas ce qui est important

Il est facile de se laisser emporter par le battage publicitaire que Noël est devenu, mais ce n'est vraiment pas de cela qu'il s'agit. Noël est un temps pour l'amour, pour la famille et pour montrer que vous vous souciez de la manière dont vous le pouvez.

Il s'agit avant tout de passer du temps ensemble - manger, jouer à un jeu de société, regarder un film de Noël classique, se promener l'après-midi de Noël. En tant que nation, nous dépensons beaucoup trop d'argent dans les magasins, et une semaine plus tard, la plupart de ce que nous avons acheté est oublié.

Mais les souvenirs durent pour toujours. Ne mettez pas beaucoup d'argent derrière cela, mettez plutôt votre temps derrière.

En tant que parent célibataire en difficulté, vous pouvez certainement passer un merveilleux Noël avec votre famille, surtout si vous vous êtes préparé longtemps à l'avance. Cela demande juste un peu plus de réflexion et un peu plus de planification.

N'oubliez pas que Noël devrait être une période pour tout le monde, pas seulement pour ceux qui en ont les moyens.