Pourquoi je ne recommande pas les équipes de lancement de livres pour les auteurs auto-éditeurs

Les équipes de lancement de livres ne sont pas un moyen efficace de commercialiser votre livre.

Heidi Thorne (auteur) via Canva

Un ami auteur et moi discutions par e-mail des projets de livres à venir pour la nouvelle année. Elle m'a interrogé sur les équipes de lancement de livres et si je les avais trouvées comme une tactique de marketing de livre valable.

Avant de me lancer dans une diatribe à part entière, je lui ai dit que je rassemblerais mes pensées à leur sujet dans un nouveau message.

Voyons pourquoi je refuse maintenant les demandes de rejoindre des équipes de lancement de livres et ne les recommande pas aux auteurs auto-publiés.

Qu'est-ce qu'une équipe de lancement de livre?

Une équipe de lancement de livre est un groupe de lecteurs qu'un auteur ou un éditeur recrute pour lire un nouveau manuscrit de livre avant sa publication officielle. Ensuite, dès que le livre est officiellement publié, l'équipe est encouragée à publier une critique du livre sur Amazon ou sur d'autres sites hébergeant des critiques et des évaluations de livres. On espère également que l'équipe partagera à la fois le livre et ses critiques sur les réseaux sociaux et les blogs.

En théorie, tout cela a du sens. Mais il y a des défauts importants dans la tactique.

Recruter une équipe de lancement de livre

L'auteur doit sélectionner des relations pour l'équipe de lancement qui ont une certaine familiarité avec le sujet ou le genre du livre, et ont des compétences de pensée critique appropriées pour évaluer ce qu'ils lisent. Idéalement, ils devraient également avoir une certaine influence auprès des lecteurs potentiels du livre.

Ce que j'ai observé, cependant, c'est que les auteurs auto-publiés recrutent des amis personnels pour ces équipes. Rien de mal à cela, sauf lorsque les amis ne correspondent pas au profil de lecteur idéal. Ce sont juste des gens qui aiment l'auteur, pas nécessairement le livre ou le sujet, ce qui finit par biaiser les critiques. Les critiques de ces amis ont tendance à être manifestement positives, parfois si flagrantes qu'il est évident qu'elles ont été mises en scène.

Les équipes de lancement de livres ne sont pas des lecteurs bêta

Juste pour clarifier, alors que les personnes qui pourraient être des candidats pour votre équipe de lancement de livre pourraient également être des candidats en tant que lecteurs bêta, les deux fonctions sont complètement différentes. Les lecteurs bêta sont utilisés pour donner leur avis sur un manuscrit non publié. Ces commentaires peuvent aider les auteurs à apporter les modifications nécessaires à leur travail avant la publication. Les équipes de lancement de livre sont engagées une fois le livre terminé. Leur fonction est de contribuer à la promotion du livre en proposant une critique de type «J'aime / Je n'aime pas» en ligne ou dans les médias.

Rejoindre une équipe est motivé par la culpabilité

Une des autres choses à propos des invitations aux équipes de lancement de livres est que lorsque je les reçois, je me sens mal de refuser. Dans le passé, je suivais simplement pour que l'auteur ne pense pas que je ne soutiens pas. Maintenant, je préfère être honnête, refuser l'invitation, acheter et relire le livre plus tard et seulement s'il m'intéresse vraiment.

Jeux Amazon Book Review et pourquoi vous ne devriez pas y jouer

Non seulement ces avis des membres de l'équipe de lancement sont trop positifs, mais leur timing est impeccable (* sarcasme *). Ils apparaissent presque dès la mise en ligne du livre sur Amazon. Cela se produit parce que l'auteur enverra une alerte lorsque le livre sera en ligne afin que l'équipe puisse sauter et réviser dès que possible. L'espoir est que les premières critiques de l'équipe signaleront aux robots des algorithmes d'Amazon que ce livre vaut la peine d'être présenté plus haut dans les résultats de recherche ou ailleurs sur le site. Malheureusement, tout ce que cela signale aux lecteurs potentiels, c'est que certaines personnes ont probablement obtenu le livre tôt et gratuitement.

Mis à part la mise en scène flagrante de ces critiques dans le but de jouer avec l'algorithme d'Amazon, ces critiques vides ne s'afficheront pas non plus comme des achats vérifiés, car le critique n'a pas acheté le livre. Un avis d'achat vérifié peut avoir plus de poids auprès d'un acheteur potentiel.

De plus, Amazon a une politique qui stipule que les membres de la famille du foyer de l'auteur ou les amis proches ne sont pas autorisés à soumettre des avis de «clients». Ils sont autorisés à participer aux discussions avec les clients, ainsi qu'à soumettre des critiques éditoriales que l'auteur peut publier via Author Central. Consultez la documentation d'Amazon et d'Author Central pour obtenir des détails sur les discussions avec les clients et les critiques éditoriales.

Je ne devrais même pas avoir à dire cela, mais ne jouez JAMAIS au jeu consistant à obliger vos critiques potentiels ou votre équipe de lancement de livre à acheter le livre, puis à les payer en dehors d'Amazon afin d'obtenir cet important statut d'achat vérifié. Ce n'est pas seulement un jeu. C'est carrément contraire à l'éthique et viole la politique d'Amazon.

Le chemin PDF vers les ventes et les bénéfices de livres perdus avec les équipes de lancement de livres

J'ai parlé ailleurs du nombre de personnes susceptibles d'acheter votre livre. Ce n'est généralement pas une énorme base de fans pour les auteurs auto-publiés. Donc, si cette précieuse petite base de premiers lecteurs reçoit le livre à réviser, qu'est-ce qui les encouragerait à acheter le livre lorsqu'il sera officiellement disponible à la vente? Rien.

L'auteur pourrait facilement faire exploser son public potentiel immédiat de lecteurs / acheteurs avec une équipe de lancement de livre, perdant ainsi toutes ces ventes potentielles. Lorsque j'ai participé à ces équipes dans le passé, je n'ai pas acheté le livre officiel après avoir fait partie de l'équipe. Pourquoi devrais-je? Je l'ai déjà eu et lu.

Mais ça empire. Parce que le livre est juste en cours de finalisation pour la vente, les auteurs donnent à leurs équipes de lancement de livres une copie PDF du livre ou une partie de celui-ci. La plupart du temps, j'ai vu des auteurs donner le livre entier. Ainsi, non seulement l'auteur perdra les ventes de cette cohorte d'amis, mais il pourrait en perdre encore plus si les membres de l'équipe partageaient le manuscrit avec tout le monde sur leurs listes de contacts par courrier électronique ou sur les réseaux sociaux. Encore plus de ventes et de profits perdus.

Alternatives à une équipe de lancement de livre

Recruter uniquement les réviseurs sélectionnés

Au lieu de recruter une équipe de lecteurs pour réviser votre livre, sélectionnez soigneusement quelques influenceurs clés pour votre marché et contactez-les individuellement. Vous avez toujours le risque que le livre soit partagé par le critique sans limitation. Alors n'invitez que ceux en qui vous avez vraiment confiance.

Notez également que j'ai dit qu'ils devraient être des «influenceurs pour votre marché». Il est tentant pour les auteurs de contacter des personnes qui, selon eux, donneront une critique positive. Une critique positive vide vaut moins qu'une critique moins élogieuse d'un influenceur éminent et pertinent.

Offre avec une remise importante après la publication du livre

L'une des tactiques que j'aime mieux qu'une équipe de lancement de livre est d'offrir le nouveau livre à un prix très avantageux après sa publication. Cela peut être fait de manière rentable avec une promotion de livre électronique gratuit d'une durée très limitée ou un compte à rebours Kindle si vous utilisez Kindle Direct Publishing (KDP) pour publier votre livre électronique et que vous inscrivez le titre dans KDP Select. Si les gens sont vraiment intéressés par votre livre, ils se promèneront pour profiter de l'offre et créer des possibilités d'évaluation vérifiées des achats.

Notez que pour profiter de votre offre de lancement à prix réduit, le lecteur doit faire quelque chose. Ils doivent se connecter à Amazon, disposer d'un appareil ou d'une application de lecture Kindle et répondre à l'offre en temps opportun. Cela permet également d'éviter le partage illimité de l'ensemble du manuscrit PDF du livre.

Récemment, deux amis auteurs d'un groupe Facebook d'auteurs ont utilisé cette tactique. Leurs livres m'intéressaient et j'étais heureux de répondre rapidement ou de payer le prix bas de 0,99 $ pour consulter les livres et les soutenir avec une critique après la lecture.

Voici la clé de ce fonctionnement. L'auteur doit faire une promotion de l'offre à prix réduit. C'est là qu'avoir une plate-forme d'auteur établie ou une base de fans sur les médias sociaux, le marketing par e-mail, etc. est si critique. Si vous avez des fans fidèles qui apprécient votre travail, ils seront ravis de recevoir et de partager votre dernier travail. Vos vrais fans sont votre meilleure équipe de lancement de livres.